– Я уверен, что в этом замешан преступник. Моя задача найти его и наказать, – спокойно отвечает парень, съедая взятую конфету.

– Вы даже не знаете, как он выглядит, – брюнет подал чай. – Прошу.

– Спасибо, – кивнул ему Астре, затем отпил немного чая, уже взяв в руки печенье. – Мне доводилось раскрывать дела и похуже подобного.

– Это, наверное, так интересно! Я вот только здесь живу. И не могу никуда уйти.

– Почему же не можете? В этой деревне, если честно, делать нечего. Зато в Лондоне, поверьте мне, жизнь кипит. Хотя я там бываю не так часто, как хотелось бы.

– Хотелось бы…– вздохнул парень – Но у меня даже денег нет, а на работу никто брать не хочет.

– И Вы так просто опускаете руки? Мне бы Ваши проблемы, – усмехнулся парень, снова отпивая чая. Затем вновь потянулся за конфетой. Они ему понравились куда больше, но только из-за сладкого вкуса во рту. – Ищите лучше. Если Вы будете так просто сдаваться, то у Вас ничего и не выйдет.

– Было бы так просто все. У меня ещё есть, – кивнул он на конфеты.

– Ах, мне неловко, – однако Астре всё равно потянулся за следующей конфету в рот. – Однако, всё это глупые отмазки. Если захотеть, то можно сделать всё, что угодно. А если Вы так и продолжите сидеть сложа руки, то уж извините, ничего не будет.

– Вы такой уверенный. Я бы хотел у Вас получиться, – юноша подвинул тому конфеты ещё.

– Спасибо за угощения. Очень мило с Вашей стороны, – Астре, кажется, оценил конфеты, запивая их вкусным чаем.

Резко захотелось спать. Силуэт юноши начал расплываться. Голова загудела, и вот вот настанет темнота:

– Что-то мне… нехорошо, – парень упёрся головой на руку, стараясь её удержать, однако тело обмякло. – Вы… Что-то подсыпали?

– Что Вы! – Оливер подскочил. Он явно испугался. – Вы просто устали… сейчас, парень повел графа на кровать.

– Отдохните, – нежно погладил того по волосам.

Глаза предательски закрывались, однако граф не мог этому противостоять, особенно приятной ласке, что тот внезапно заснул.

Лаберт улыбнулся. Астре такой красивый и смелый. Юноша успел влюбиться, но тому нельзя оставаться здесь.

От графа чувствуется приятное человеческое тепло. Человек ведь не узнает, если Оливер немного побудет рядом с ним? Утопленник ласково гладил его по волосам. Это единственный человек, который его не испугался, но юноша, кажется, и не слишком доверял. Это доверие ещё предстоит заслужить демону, и это, должно быть, не так уж и сложно, раз уж граф совсем не боялся его.

Вздохнув, демон ушёл…

***

Сознание пришло только ближе к вечеру. Астре почувствовал сырую траву. Услышал лягушек. Он…на улице?!

Глаза было тяжело открывать, однако пришлось. Какого же было его удивление, когда парень оказался… у реки?!

Парень был весь сырой. Рядом никого не было, но всё ещё чувствовал вкус тех конфет. Они были очень вкусными.

Может быть Астре всё же решили чем-то накачать? Мало ли, какая дрянь была в том чае или конфетах! Парень быстро поднялся. Теперь у него появился один подозреваемый. Вдобавок тот начал чихать от того, что был весь в воде, да ещё и на холоде. Только заболеть и не хватало.

Нужно вернуться. Фредерик будет рад новой информации. Как только он поднялся, за спиной послышался всплеск.

Граф резко обернулся, как только услышал всплеск воды. Неужели это всё не слухи, и демон-утопленник действительно существует?

На него посмотрели несколько глаз. Мавки сузили их, хотели бы выйти к нему, но взглянули куда-то в сторону, и испугались будто кого-то увидели.

Вот теперь граф испугался, оступившись назад. Что это ещё такое?! Нужно соображать, однако мозг отказывался это делать после такой длительной отключки. Что здесь вообще происходит?! Что не так с этой чёртовой деревней?!

Однако дальше думать и без того вымотанный мозг отказывался, что парень принялся бежать. Пусть он и не знает, куда и в какую сторону, главное подальше от этого озера, лишь бы его только не сожрали! Одновременно с этим пугало солнце, которое с каждым разом всё больше и больше заходило за горизонт. Значит скоро у парня будет ещё меньше способов выбраться отсюда. А если проснуться звери, которые, оказывается, всё-таки здесь водятся?! Теперь можно поверить в такое? Здесь есть мертвецы! И кажется, эти русалки кому-то прислуживают. А кого они испугались? Столько вопросов!

Зато тот достаточно убежал от озера, что радовало. Остановившись, парень упёрся руками на колени, закашлялся от бега и не только, пытался отдышаться. Нужно соображать, причём делать это быстро. Можно было бы идти вдоль реки, и тогда бы он точно куда-нибудь да пришёл, однако возвращаться туда не было ни малейшего желания. Нужно осмотреться. Может быть здесь ходят люди.Его запутали деревья. Он будто бегал по кругу. Нет ни выхода, ни дорожки откуда он пришёл.

– Не выход ищешь? за спиной послышался знакомый голос. – Куда же ты убежал?

– Что ты хочешь? Парень резко обернулся к Оливеру. Почему он до сих пор его не убил? Скорее всего утопленнику что-то от него надо, но нужно быть осторожнее. В планах графа не было умирать так рано:

– А ты поверил, что я топлю всех подряд? – как-то грустно спросил брюнет, подойдя ближе. – Я Вам помогу, господин.– Вернуть тебя в деревню, – улыбнулся демон. Его улыбка была нежной и мягкой. – Извини тех дурочек. Они совсем не знают, как ладить с гостями. Идём. – Я не понимаю… – честно признался Астре, затем снова закашлялся. Это всё было очень странно и непонятно для него.

– Но ведь… Этого всего не бывает. Я не верю в это! – но сейчас Астре видел всё перед собой, однако Оливер мог наврать. Откуда он может знать, говорит ли этот демон правду? Или это не демон вовсе?

– Есть оружие? Дай.Закатив глаза, демон сказал:

– Нет, – холодно ответил Оливер. – Показать кое-что.– Пристрелить меня хочешь? – недоверчиво взглянул на него граф, однако его прекрасно можно понять. Фантомхайв не знает, чего ожидать, да и никаких поводов для доверия у него нет.

Из внутреннего кармана юноша достал револьвер, затем протянул его Оливеру.

Брюнет просто выстрелил себе в ладонь и показал графу. Рана затянулась, а тот только дрогнул немного.

– Ну, допустим… – граф осторожно забрал револьвер в свои руки, затем убрал его на место. – А зачем тебе нужен я? Ты хотел утопить меня?– Удивлён? Держи, – демон вернул оружие хозяину.

– А на озеро-то зачем тащил? Я теперь заболею. -Астре снова закашлялся, однако замечая непонятный взгляд Оливера, добавил: – У меня астма.– Ты сам пришёл сюда, – отвечал последний. – Я и хотел тебя угостить. Тем более…ты спас меня от того мужчины. А мне нужен был этот кусочек.

– Прости, я не хотел, чтобы ты быстро меня раскрыл. У меня есть лечебные травы. Я отдам тебе их. А то даже завтрак тебе не вкусный хотели подать.

– Так это было твоё печенье? – парень даже слегка покраснел от такой заботы. И теперь его даже не удивлял тот факт, что демон как-то проник к нему. – Было вкусно, спасибо…

– Пойдём, подлечу тебя. И…не того ты ищешь, не я это всё делаю. Но, если ты хочешь домой обратно, то…ты же сдашь меня, да?Лаберт улыбнулся:

В ответ парень пожал плечами. А что толку с того, что он расскажет про демона? Чем это поможет?

Вернувшись в маленький дом, брюнет заварил зелёный чай. Хоть он был лечебным, но Астре почувствовал запах клубники и вкус мяты.

– Я сказал что-то не то? – внезапно спросил граф, но отпил ещё немного чая.– Вкусно… – улыбнулся парень, снова отпивая чай. Ему он явно очень понравился. – Могу дать с собой, – мягко улыбнулся демон, но он резко замялся и стал грустным.

– Ты… Вы, Вы снова уйдёте, а здесь так одиноко. Я Вам помогу найти убийцу, но если Вы поможете мне!

– Как же я могу помочь? – приподнял бровь парень, снова отпивая чай. Вкусный! Невозможно оторваться.