Мы обо всем говорили, но об увольнении я смолчала. Потому что знала – Поля расстроится, начнет думать, как мне помочь. Я не хотела ее тревожить, решила, что сама справлюсь. Я должна позаботиться сама о себе. Мне и так очень много дала Полина. Поддержки, понимания.

И вот теперь возвращаюсь домой в истерике.

– Что случилось, Лик? Ты меня пугаешь! На тебя напали? – восклицает Кира, у которой сегодня выходной. Она трудится в крутом тату-салоне, очень любит свою работу. Мне вот тоже все предлагает татушку сделать. Пока я не готова к подобному.

– Козел на собеседовании попался. Блузку жалко. Я ее всего третий раз надела…

– Плевать на твою блузку! Это нельзя так оставлять.

– Что предлагаешь?

– Заяву на него накатать!

– У меня сил нет. Я так устала! Почему мне так не везет с работой? – падаю на свою постель.

– Потому что ты дурочка. У тебя богатая подружка, я ж тебе сто раз говорила, попроси у нее помощи.

– Не хочу ее беспокоить.

– Ладно. У меня есть одна мыслишка. Вечером идем в ночной клуб.

– Кир, извини, но я не пойду никуда. Мне сейчас точно не до веселья.

– А я тебя не зову веселиться. Там есть местечко официантки. И не морщись так! Это крутое место. Не так просто попасть. Зарплата – очень хорошая. У меня там дружбан работает. Если понравишься ему – возьмет на испытательный срок. Все, вытирай слезы. Иди маску что ли сделай.

– Какую маску?

– Для лица, Ликуся. Ну чего ты как из деревни?

– У меня нет никаких масок.

– Позаимствуй у Лиски. У нее вагон всего. Ванну всю завалила. Она даже не заметит.

– Нет, ты что, я так не могу.

– Зато я могу. Давай уже, шагай.

С Кирой сложно спорить, если уж она что-то вбила себе в голову. Тащит меня в ванную, сама выбирает пакетики с масками. У Алисы и правда их какое-то невероятное количество. Кира наносит сначала мне какую-то липкую золотого цвета субстанцию. Потом себе – черную. Сидим с ней как два пришельца на кухне, хихикаем, разглядывая друг друга. Раздается громкая трель дверного звонка.

– Кто это? – вскакиваю. Черт, если Алиса – надо как можно скорее прятаться.

– Успокойся. Это подружка моя, Ника. С нами в клуб поедет.

– Точно она?

– Вот и проверим, – Кира идет открывать дверь.

Это действительно оказалась Вероника, приятная девушка с коротким ежиком малиновых волос, вся в татуировках. Очень колоритная. Работает в том же тату-салоне, что и Кира.

– Привет. Ну что, гульнем сегодня? – пританцовывает, явно вся на драйве. На Нике немного странноватый на мой вкус костюм, короткий топ, пиджак со странными неровными краями, юбка тоже совершенно немыслимого кроя. Образ с сильным уклоном в готику.

– Лика идет с нами, ты же не против? – спрашивает Кира подругу.

– С чего бы? Чем больше народу, тем круче. Хочешь, сделаю тебе макияж? – предлагает мне Ника. – Или вы, девочки, решили сегодня пойти в масках? Вам идет, – хихикает над нами.

– Ой, я уже забыла про них! – восклицает Кира.

– Как ты могла забыть, мне все лицо стянуло, – ворчу.

– Вот и напомнила бы. Молчунья!

Смываем свои маски, что оказывается непростым занятием, на это уходит около получаса.

Потом Ника помогает мне с макияжем. Я редко крашусь, да и косметики у меня почти нет. Если сама пробую что-то нанести на лицо – обычно выходит довольно смешно. Так что редко провожу такие эксперименты.

Зато Ника – профи. До тату-салона работала в очень дорогом салоне красоты.

– Я соскучилась по этой работе. Особенно, когда модель хороша. У тебя шикарная кожа, Анж. Можно только позавидовать.

– Спасибо, – пищу смущенно.

– Она вообще красотка. Ее приодеть-накрасить – любой принц клюнет.

– Только пока лишь кобели клюют. Так что нет, спасибо. Не люблю привлекать лишнее внимание.

Кручусь перед зеркалом. Ника сотворила чудо. Не узнаю красотку в зеркале. Разве это я? Глаза кажутся огромными, выразительными. Серебристые тени делают взгляд загадочным. Губы тоже стали больше, такие сочные, пухлые. Девочки также занялись прической, прошлись по моим светлым волосам плойкой, сделав легкие локоны.

– Отлипни уже от зеркала, – ворчит Кира. – Я тебе платье нашла.

– Это же Алискино! – смотрю на нее с ужасом.

– Сверху пальто накинешь, она ничего не заметит. У нее в шкафу жуткий бардак.

– Нет, я не могу так, – пялюсь на красивое платье, ярко красное, на тонких бретельках, с расклешенной юбкой.

– Классное. Тебе очень пойдет. И вообще, надо уметь делиться. Вас и так эта Алиска притесняет.

– Я себе тоже выбрала, – Кира демонстрирует черное платье в облипон.

– Ты шикарна, подруга, – поднимает большой палец вверх Ника.

Девочки в приподнятом настроении, веселятся всю дорогу в такси, рассказывают забавные истории, так что я забываю про неловкий момент с платьем. Я хоть и провела несколько лет в детдоме, чужое для меня всегда было табу. Так что эмоции очень противоречивые.

– Все приехали, выходим. Ого, сколько народу тут! – воодушевленно говорит Кира.

Мы проходим в здание, биты бьют прямо в голову – музыка просто оглушительная. Отдаем верхнюю одежду в гардероб. Проходим через строгих на вид шкафов-охранников, показав содержимое сумочек. Почти сразу нас окружает компания, девочки представляют меня друзьям.

– Это Лиза, Павел, Кристина. Привет, дорогой! – машет кому-то вдалеке Ника. – Так, кого забыла? Резо, Стас, привет, мальчики. Знакомьтесь, народ, это Анжелика. Наша новенькая.

Парни проявляют интерес, каждый здоровается отдельно. Я смущаюсь.

– Мы сидим наверху, – басит Резо. – Идем, милая. Ты первый раз здесь?

– Да, первый, – чувствую себя немного неловко.

– Девушка свободна? – играет густыми бровями Стас.

– Только не напирай. Ликуська не любит наглецов, так ведь, дорогая?

– Классное платье! – присвистывает Кристина, высокая худая девушка с копной ярко рыжих волос.

– Спасибо, – бормочу.

– Вы привели нам настоящую топ-модель, – заявляет Стас.

– Эй, потише, дорогой, – произносит ревниво Лиза. Собственнически кладет руку на плечо парня.

– Успокойся, не начинай. Ты же в курсе, что я поклонник красоты. – Я фотограф, милая. У меня своя студия. Крис не даст соврать, она благодаря мне нашла много отличных заказов на рекламу. Могу и с тобой поработать.

– Вы просто задушили бедняжку, – возмущается Кира. – Сначала потанцуем, выпьем. Все деловые вопросы – позже.

– Как скажешь, солнце.

Стас притягивает к себе Лизу, целует ревнивицу в губы.

– Давайте лучше выпьем.

Мы проходим в зону, где расположены мягкие диваны, посредине стоит стол, на котором уже стоят бутылки и бокалы.

– Кому мартини?

– Мне с тоником, ты же знаешь.

– Мне апероль.

Сама не замечаю, как в руках оказывается большой бокал, смотрю на него озадаченно. Я вообще-то сюда в поисках работы пришла. Но дергать сейчас Киру и расспрашивать об этом – неловко. Мы же только пришли.

– Это легкий коктейль, дорогая, – говорит Ника. – Просто попробуй.

– Не бойся, тут все свои, – Лиза протягивает мне свой бокал, салютуя им.

Делаю глоток, улыбаюсь. Стараюсь почувствовать себя раскованно и непринужденно.

– Моя любимая песня! – кричит Лиза, тянет Стаса на танцпол. Он возвращается и вытягивает меня с дивана.

– Давай, крошка! В таком шикарном платье ты просто обязана показать класс! – тянет меня за собой, вниз по лестнице.

Нас окружают остальные члены компании. Все очень веселые, добродушные. И я расслабляюсь. Начинаю двигаться под музыку. Отдаюсь ритму, вспоминая, как любила танцевать в детстве с мамой. Мы держались за руки, кружились. Потом, когда мамы не стало, бабушка иногда просила меня потанцевать, если смотрела концерт по телевизору. Смотрела на меня, украдкой вытирая слезы. Мне нравится позитив вокруг. Все забыли о своих проблемах. Просто веселятся. Можно притвориться такой же беззаботной.