Прошло мгновение и сильный толчок заставил Мета, буквально отпрыгнуть в сторону. Мимо него прошёл Фор Брутт и начал удаляться. Мет направился за ним, пытаясь осознать — это хорошо для него или нет, что клан знает о его проблеме.

Идти пришлось в самый конец коридора, где появился дверной проём и Фор Брутт, войдя в него, скрылся из вида. Насколько мог, Мет ускорил шаги и тоже вошёл в этот же дверной проём и сделав пару шагов, остановился.

Он оказался в светлом круглом зале, вдоль овала стены которого напротив стояли несколько кресел. Мет насчитал их девять, из которых заняты были шесть. К удивлению Мета, Фор Брутта в зале не было, хотя он прекрасно видел, что он вошёл в него. Состроив непонятную гримасу, Мет крутил головой, но среди сидящих перед ним, однозначно геронтов, Фор Брутта не было, как и не было никакой другой двери в овальной стене зала, через которую Фор Брутт мог бы выйти отсюда.

«Испарился, что ли?» — мелькнула у Мета мысль, наполненная удивлением.

«Слай Тарт прав, он познал мысленное общение», — вдруг вошла Мету в мозг едва понятная мысль, будто была адресована не ему.

«И что из того, — эта мысль уже была более чёткой и даже кольнула мозг Мета, хотя, скорее всего, тоже была направлена не ему. — Запас нейди клана почти иссяк. Нам нужен добытчик, а не мыслитель».

Мет принялся крутить головой, пытаясь понять, кто генерирует эти мысли, но лица сидящих перед ним геронтов были будто высечены из камня.

«Может сходить в колонию и взять добытчика оттуда? Там ещё есть вполне крепкие» — скользнула мимо Мета другие чужие мысли.

«Бессмысленно! — больно кольнула мозг Мета ещё одна мысль. — Он и суток не протянет в шахте».

«Заставим харна!»

«Это может стать проблемой. Сейчас нежелательна война с ними».

«Тогда пусть он идёт. Его приобретённое свойство не должно нас интересовать. Горы вполне успешно там работают. Если он сдохнет, то не сразу».

Вошедшие в мозг Мета последние мысли были настолько колючими, что его лицо, как он представил, исказилось гримасой боли.

«Слай Тарт просил сохранить его, пока он создаст способ работы с ним», — насколько Мет понял, эту мысль сгенерировал Фор Брутт, мысли которого он уже слышал.

«Тогда пусть предоставит замену», — эта мысль вдруг оказалась такой, будто её кто-то не сгенерировал, а прокричал.

«Я сказал ему об этом».

«И что?»

«Наки подумают».

«Пока они будут думать, он сдохнет в шахте».

«Это их проблема. Нам его мысли не интересны».

«Он понимает наш разговор», — вошла в мозг Мета почти не колючая мысль.

«Тем более, он здесь не нужен. Не хватало ещё, чтобы низшие знали все тайны жизни клана. И удали идентификатор», — эти мысли были настолько тихими, что Мет едва услышал их.

«Что ж, так и будет. Предупреди дастьена, чтобы не усердствовал», — полученные мысль больно кольнули мозг Мета.

«Да, масс Кунг!»

Вдруг Мет увидел, что от одного из свободных кресел, в его сторону будто скользнуло серое облачно и в следующее мгновение у него в голове будто что-то вспыхнуло, заставив лицо его нового тела исказиться от боли и затем ему в мозг вошла будто чёрная пелена. Мет на мгновение задумался, стоит ли противостоять ей, но видимо время его размышления оказалось очень долгим и он в следующее мгновение провалился в небытие.

Пелена будто соскользнула с глаз Мета и поняв, что стоит, он закрутил головой: он стоял в странном помещении, стены которого сверкали переливами, в основном, жёлтого и оранжевого света. Поодаль от него стоял, однозначно, дастьен, который держал в руке длинный, сияющий синим цветом хлыст, насколько Мет помнил его земное название, по которому бежали белые змейки молний. Видимо поняв, что Мет пришёл в себя, дастьен поднял руку с хлыстом и в следующее мгновение его извивающая синяя часть коснулась спины Мета, у которого тут же сложилось впечатление, что его спины коснулся раскалённый кусок металла. Он громко вскрикнул и выгнулся. Дастьен опять поднял руку с хлыстом. Не дожидаясь, когда хлыст опять коснётся его спины, Мет мгновенно высвободил своё поле и выстроив его в иглу, вознамерился ткнуть ею в голову дастьена, как вдруг почувствовал, что ему в мозг несётся игла чужого поля. Мгновенно перестроив своё поле, он бросил его под чужую иглу, которая завибрировав остановилась и в тот же миг почувствовал, как его спину опять обжёг раскалённый прут. Он невольно простонал и ещё больше выгнулся.

«Довольно с него! Не переусердствуй! Он должен остаться живым, иначе сам займёшь его место. Он не шаун», — вошла в мозг Анр Барра мысль незнакомой тональности, хотя, насколько Мет видел, в этом странном помещении, кроме него и дастьена больше никого не было.

Дастьен опустил руку с хлыстом. Чужое поле из головы Мета исчезло. Он рассредоточил своё поле, но держал его в активном состоянии.

«Это шахта, в которой добывается минерал нед из которого синтезируется нейди, — потекли в мозг Анр Барра мысли всё той же тональности. — Ты обязан добывать сто частей этого минерала ежесуточно. За невыполнение этой нормы будешь наказываться так, как тебе только что было продемонстрировано. Наибольшее количество нейди содержится в кристаллах минерала красного цвета и чем он краснее, тем больше в нём нейди. Кристаллы жёлтого цвета — пустышка. В оранжевом минерале нейди очень мало и синтез из него не оправдывает затрат. Старайся не колоть минерал, потому что из колотого часть нейди улетучивается. Инструмент там».

Мет вдруг почувствовал, будто его правая рука сама вытянулась в сторону и посмотрев туда, он увидел около стены что-то вроде невысокого стола, на котором что-то лежало.

«Приступай!»

Мету показалось будто твёрдая рука упёрлась ему в спину и толкнула в сторону стола. Толчок получился такой сильный, что ноги его невольно зашагали в сторону стола. К тому же толчок оказался очень болезненным, заставившим его лицо исказиться от боли.

«Гад!»

Мет остановился и оглянулся — дастьен шёл к одной из стен, в которой зиял проём. Больше никого в шахте не было. Состроив гримасу недоумения, по крайней мере ему так казалось, он поднял плечи.

Когда дастьен прошёл через проём, то донёсся достаточно громкий скрип. Мету показалось, что что-то скользнуло в проёме и проём исчез. Повернувшись, он побежал к тому месту, где только что был проём. Подбежав, он принялся осматривать стену. Однозначно, в ней была дверь, потому что отчётливо просматривался широкий дверной шов, в который можно было даже просунуть руку, что Мет и сделал. Он пытался пошевелить дверь, но она даже не шелохнулась. Тогда он просунул в шов и вторую руку, но и это не помогло, дверь не шевелилась. Поняв, что ему не удастся открыть её, Мет опустил руки, и высвободив своё поле, разбросил его вокруг двери, пытаясь найти её запоры, но его усилия оказались тщетны — никаких энергополей, которые могли бы принадлежать запорам, почувствовать не удалось. Это была ещё одна странность этого мира. Он попытался вздохнуть привычным для землянина способом, но осознав, что это действие не получилось у его нового тела, он повернулся и медленно пошёл в сторону стола, вдруг осознав, что идётся очень легко, будто в шахте была антигравитация.

Подойдя к столу он принялся рассматривать предметы, которые лежали на нём. Это был молоток средних размеров, несколько нечто, похожих на стержень, заострённый с одной стороны и что-то похожее на загнутый крюком прут. Там же стояла баночка, возможно с каким-то напитком. Рядом со столом стояла платформа, возможно для того, чтобы на неё складывать добытые кристаллы. Взяв баночку, Мет сдвинул все предметы в одну сторону стола и усевшись на другой, механически открыл баночку и принялся пить. Скорее всего, это был какой-то очень сильный энергетик, потому что Мет с каждым глотком чувствовал, что по телу Анр Барра будто бежит энергия возбуждающая его. Выпив содержимое баночки, Мет швырнул её в стену и опустив голову, углубился в размышления.