В подвал ордена мы спустились вместе с Еленой Михайловной. Она тут еще и в роли завхоза была. Помимо штатного артефактора. Все должности собрала, словно ипотеку женщина тянет в одного. За квартиру в центре.

Кстати кольцо у нее было хранителя пятого ранга. Четвертый был у беса. А седьмой у главы отделения.

В подвале было мрачно и холодно, а еще фонило магией как в реакторе моей первой крепости. В центре зала стояли синиме врата. С какой то хитрой пространственной магией внутри. Женщина сходила туда и обратно и выдала нам потрепанный временем амулет. Он был исписан вязью рун и фонил запечатанной сущностью. Я присмотрелся. Кто то на уровне старшего Мастера. С кучей контролирующих плетений. Баньши значит…

Елена Михайловна с покрытыми инеем волосами улыбнулась и пожелала нам хорошего пути!

Дорога прошла буднично. Мы быстро выехали за пределы города подскакивая на ухабах. Если в городе в асфальте еще были небольшие дыры. То за пределами, вся дорога превратилась в сплошную дыру. Уж лучше бы оставили грунтовкой. Там хоть мягче ход.

И хоть колеса внедорожника были большими и подвеска рассчитана на такие трудности. Но даже я почувствовал облегчение, когда подобие асфальта закончилось и началась грунтовая дорога. По бокам замелькали обрывки леса и холмы покрытые зеленью трав. А голубые разноцветия придавали этим холмам праздничный вид.

Котенок сидел на коленках у Изабеллы. А Николай задумчиво смотрел куда то вдаль.

Бес увидев, что мы престали страдать, прибавил газу, и мы понеслись по грунтовке с удвоенной скоростью.

- Ну ты и сволочь Бес - проворчал Николай вываливаясь из внедорожника. Кажется он весь даже позеленел от тряски.

- Ну счастливо я проехал, сделаю обход местности, опознаю чего. Как закончите свяжитесь. - буркнул Хранитель четвертого ранга и свалил в закат. Только клубы пыли полетели.

*******

Евгения сверяла записи с отправленными вчера по адресу пирогами и чертыхнулась. Вместо шести она отправила пять! Да невелика разница. Но ведь заплачено было за шесть! Девушка очень дорожила репутацией своего заведения и ей было ужасно страшно. Придут недовольные клиенты. Нажалуются закроют и потом на что я буду кормить семью?!

Поэтому она испекла еще целых два пирога. С самыми лучшими начинками. Баранина и лосось. И взяв курьерскую сумку сама потащила их по адресу.

Особняк на окраине точно требовал ремонта. Девушка скептически осмотрела забор. Везде виднелись следы разрушений, все было поцарапано, а кое-где и вовсе кладка вывалилась. Им бы на ремонт потратиться не мешало, а не пироги лопать…— фыркнула девушка.

Она постучала в калитку и громко позвала хозяев. Заходить она не спешила, прекрасно зная об опасности наступить на сигнальные или охранные чары. В старых особняках такое не редкость.

Открыл ей мрачный мужчина в темных доспехах. Лицо его было скрыто капюшоном. А сбоку на манер меча был прицеплен какой-то футляр.

Доставка пирогов-сообщила Евгения, стараясь, смотреть прямо. — Вам вчера недодали. Новый пирог за счет заведения…

Незнакомец молча уставился на нее. Девушка почувствовала как по спине бегают мурашки.

Этот дворецкий по-любому дёшево берет — подумала Евгения. Других причин почему хозяин особняка нанял такого жуткого типа, она придумать не могла.

- Жжжертва?! — Раздался странный голос. — девушке сложно было понять откуда он слышится. Будто звук рождался внутри её головы.

Латная перчатка странного дворецкого указывала то ли на сумку с пирогами, то ли на саму девушку.

На всякий случай Евгения поставила пироги вместе с сумкой и сделала пару шагов назад. Повинуясь наитию, девушка указала на сумку и сообщила — Приношу эти два пирога в жертву.

— Хорошо — раздался голос в голове. —

Возможно девушке показалось, но голос был словно бы слегка разочарован.

Евгения развернулась и быстрым шагом побежала. Назад. Протягивать лист и просить ставить подпись она не стала. Что-то ей подсказывало, это может плохо закончиться.

- Думаю ему достанется от Андрея Вячеславовича —  мрачно сообщила Изабелла.  Она на удивление хорошо держалась. Кожа девушки лишь слегка побелела.

— Наколдуй что-нибудь — А то я сейчас что-нибудь спалю — буркнула девушка и отпила глоток воды из своей фляжки.

Мои товарищи по команде были одеты в стандартные плащи ордена Хранителей. Единственно, что под ними были уже непростые артефактые жилетки и штаны. Что-то между настоящей броней и аксессуаром. По функциям же не удивлюсь, если эта защита уделает фулл армор среднего ценового сегмента в моем магазине.

— Сейчас , сейчас!— опомнился парень и с руки его сорвались две вспышки. Одна подлетела в Изабелле и впиталась в лоб. Девушка с облегчением вздохнула. Её кожа приобрела нормальный вид.

Вторая подлетела ко мне и замерла. Я осмотрел ее вдоль и поперек и позволил влететь мне в лоб. Тело сразу окуталось теплом. Словно я лег в свежую постель после горячей ванной.

Изабелла ничего не заметила. А вот у Николая округлились глаза.

— Как ты это сделал?!

- Секрет рода — усмехнулся я и указал на деревню в двух километрах от нас. — Идем!

К деревне Темново вела изъезженная тракторами колея, с какими то совсем уж бездонными провалами, даже по меркам проселочных дорог. Сюда Бес даже на внедорожнике не решился заехать. Хотя думаю он просто над нами издевается. Мстительный говнюк.

Мы пошли в сторону деревни.

Николай, что-то бормотал о невозможности контролировать чужую магию. Особенно целительскую. Я же просто молча наслаждался движением. Хорошая еда свежий воздух и физические нагрузки. Самое то для божества на отдыхе.

Кот - Абьюзер сидел на плече Изабеллы полностью подтверждая свое новое имя. Лапки его не касались мокрой травы и грязи обочины. А руки девушки нет-нет да поглаживали рыжую шерстку. Хорошо устроился засранец!

Периодически он даже совершенно безнаказанно выпускал коготки, с садистской ухмылкой наблюдая за ничего не подозревающей девушкой. Та лишь морщилась, но прощала ему акты агрессии.

Хотя судя по выражению лица, возможно страдание было естественной частью её жизни. И ей даже нравилось…

Короче говоря не кот, а монстр. Которого между прочим я создал собственными руками.

Деревня была совсем небольшой в пару десятков домов. Аккуратные строения из бревна. Ладно подогнанных друг к другу без единого гвоздя.

Около каждого домика своё подворье со скотинкой. В деревнях по иному не выжить: куры, гуси, утки, коровенки. Но скотины по сравнению со стандартной деревней немного. Судя по виду хмурых жителей. И их экипировке. Промышляют они в основной охотой на разных животных. А также сбором разных артефактов с мест битв древности. Благо вторжения в этот мир случались с завидной регулярностью.

А там уже можно и случайно найти какой нибудь посох повелителя или же почти целый наплечник с доспеха вершителя. Но даже если не заглядывать так далеко, то даже с трупа какого нибудь архимага можно неплохо собрать интересностей.

Если выживешь. Потому что в таких местах и магический фон запредельный. И зверья магического и прочей нечисти хватает. С изнанки миров вполне может кто подтянуться. И далеко не все заклинания и ловушки вообще выдохлись. Какой-нибудь гибельный домен полубога вполне может образоваться над его трупом. Войдешь туда и всё, будешь до конца своих дней болтаться по туманной равнине. Отбиваясь от толп невиданных тварей.

Так что некий риск в этом деле имелся. И обитатели деревни доказывали одним своим существованием, что они не так просты как кажется. Если всё еще сохранили обитаемое людское поселение, а не обветшавший курган с нечистью внутри.

В окрестностях Каменска, особенно ближе к горам такое явление встречается повсеместно. Мертвые деревни поселки, тысячи их…

Да и кроме нечисти врагов немало. Пусть имперская армия и устраивает облавы в отношении крупных порталов и особо дерзких орд чудовищ. Но и всякого сброда в виде сект и культов, поклоняющимся древним богам, а то и вовсе демонам хватает.