– Таким образом, версия с магическим порталом в особняке Брюса остается самой правдоподобной на сегодняшний день, – резюмировал Даня.

– Похоже на то, – Юра кивнул.

– А вы что скажете, Аполлинария Николаевна? – он с легкой усмешкой взглянул на меня. Признаться, меня уже начинало немного злить это обращение по имени и отчеству, но я сдержалась. – Вы говорили, что у вас есть небольшой опыт? В чем он, кстати, заключался?

– У меня похищали сестру. Мне удалось найти ее, – ответила я неохотно. – Там было запутанное, сложное дело.

– Неплохо, – Юра одобрительно кивнул. – И что думаешь по этому поводу?

Я пожала плечами. Думала то же самое, что и Даня: нам нужно вернуться в особняк ночью. Только так мы сможем раскрыть магические тайны этого страшного места.

На следующий день в офисе появилась Василиса, пришла узнать, есть ли какие-то новости. Она снова была в длинном легком пальто, на этот раз цвета лаванды, и в синей шляпе с широкими полями, почти скрывавшими лицо, как если бы хотела отгородиться от целого мира. Возможно, так оно и было.

– К сожалению, нет, – ответил Даня. – А у вас?

– Ничего. Паша не связывался со мной, – она вздохнула. – Что вы собираетесь делать дальше?

– Хотим сегодня отправиться в особняк Брюса к ночи. Не хотите составить компанию? Это могло бы быть полезным.

Она еле заметно поежилась.

– Никогда не хотела бы оказаться снова в том месте! Тем более ночью… Впрочем, если это поможет, что ж. Ладно. Я на машине, могу вас подвезти? Только если хотим успеть к девяти, это начало экскурсии, нужно выезжать прямо сейчас. Час пик, могут быть пробки.

– Они все еще не прекратили экскурсии? – удивилась я.

– Конечно нет, они же не верят ни одному слову. Имею в виду руководство, не сотрудников, – печально откликнулась Василиса. – А ваш брат? Он не поедет с нами?

– Юра занят другой работой. Тоже в рамках вашего дела. Нужно кое-что выяснить.

Василиса кивнула. Мы с Даней выключили компьютеры, все равно уже вряд ли вернемся в офис, я с грустью подумала об Антоне, моем парне, которого сегодня опять не увижу. Мы и раньше виделись нечасто, потому что я почти все время была занята учебой, а уж с тех пор, как устроилась в агентство, и подавно. С другой стороны, все внутри у меня буквально подпрыгивало от нетерпения, и я сама с трудом сдерживалась, чтобы не бежать к машине Василисы вприпрыжку. Уж очень хотелось поскорее узнать, что за тайны скрываются за яркими огнями, вспыхивающими ночью в особняке Брюса!

Василиса была права лишь отчасти, мы попали в пробку, но ехали не так долго и потому оказались у ворот особняка минут за двадцать до начала экскурсии. Она поставила машину на платную парковку, что было быстрее и проще, очевидно, что Василиса вообще никогда не скупится и охотно тратит свое наследство. Я уже предвкушала, как мы окажемся в составе группы и поднимемся по ночной лестнице, и тут дело приняло неожиданный оборот.

Потому что прямо на ступенях здания мы обнаружили Владислава Дорофеева собственной персоной, который выходил из особняка, сжимая нечто объемное, как потом оказалось – странного вида оранжевый костюм, заботливо упакованный в полиэтиленовую пленку, не скрывавшую его удивительного вида: оборки, стразы, вышивка… Мне показалось, заметив нас, он немного растерялся. С другой стороны, подозрительным это не выглядело: Москва – большой город, когда неожиданно встречаешь знакомых, это всегда удивительно.

– Влад? – изумленно воскликнула Василиса. – Что ты здесь делаешь?

– Могу задать тебе тот же вопрос, дорогая! – он сбежал вниз и приветствовал нашу клиентку поцелуем в щеку. – Ты же говорила, что больше сюда ни ногой?

– Да, но, меня попросили прийти. Вот, знакомься, это Даниил Прокофьев из детективного агентства, я рассказывала. А это Полина, тоже оттуда. Мы идем проводить следственный эксперимент.

– Ясно, – Влад весьма приветливо кивнул. – Да, я так и понял. Имел уже честь общаться с вашим братом.

– Как вы поняли? – не удержалась я от вопроса. – Они же совсем не похожи?

– Различия есть. Но некоторые семейные черты безусловно прослеживаются, например…

– Так что ты тут делаешь? – перебила Василиса, не позволив ему договорить.

– О, ходил устраивать одно дело… Хочу доказать, что твой рассказ – чистая правда.

– Вы верите в исчезновение людей? В мистическое исчезновение? – уточнил Даня.

– Почему нет? Я давно изучаю этот особняк. Василиса, по-моему, не знает. Но у меня есть маленькое хобби – изучаю старинные здания Москвы. Особенно, связанные с какой-то тайной. Это – одно из наиболее интересных. О нем ходят разные легенды. Не только о самом Брюсе. Но и о любви. Говорят, Яков Брюс был колдуном и обладал силой призывать души умерших и даже воскрешать их. С помощью магии он вызвал из загробного мира души своих родителей. Александра Брюса и его жены Анастасии. Говорят, эти двое очень любили друг друга. И до сих пор их призраки можно видеть по ночам в заброшенных коридорах дома. Но любовь загробных людей требовала жертв – раз вы забрали души из мира мертвых, нужно их кем-то заменить. И потому по ночам в здании открываются ворота в иные миры, откуда выходят загробные влюбленные, а вместо них туда уходят другие, живые… Павел ведь был влюбленным, да, моя дорогая? И та девушка, которая исчезла на моих глазах… незадолго до исчезновения ей звонил ее друг, они очень любезничали по телефону. Он, кажется, огорчался, что она завернула на экскурсию, вместо того, чтобы спешить скорее домой к нему.

– Да уж. Лучше бы она поспешила домой, – заметила Василиса. – Бедняга! И как же ты хочешь доказать, что все это – правда?

– В ночь на Хэллоуин тут будет вечеринка. Так и называется «Любовь загробных людей». Я купил билет, зайду, посмотрю. В такую ночь все призраки точно будут на свободе!

– Вы это все серьезно? – Даня скептически поднял брови.

– Разумеется. Вот, костюм купил по случаю, на вечеринке нужно быть в костюме, – он кивнул на оранжевое нечто, которое держал в руках.

– Симпатичный, – бросила Василиса. – Дорого?

– Нет. На Авито взял, прислал один человек из Вологды. За пять тысяч отдал.

– Да ладно? Не верю! – воскликнула наша спутница, а мы с Даней переглянулись. Мы оба совершенно не интересовались тряпками, и потому сумма в пять тысяч за это оранжевое безумие показалась нам явной переплатой. Наверное, Василиса вообще живет в другом мире и не разбирается в ценах.

– Клянусь, показать? – он вытащил телефон и продемонстрировал Василисе чек о переводе на пять тысяч рублей.

– Ничего себе, – протянула она с легким удивлением.

Даня взглянул на часы и откашлялся.

– Все это, конечно, очень интересно, но мы сейчас опоздаем. Экскурсия начинается через три минуты.

– Простите, задержал вас, всего хорошего! – Влад снова поцеловал Василису, сказал ей что-то вроде «держись, береги себя!» и сбежал по ступенькам, направляясь к машине. Даня проводил его взглядом.

– Чем конкретно он занимался у вашего отца? – спросил он, когда Влад скрылся, а мы направились к кассам.

– Что-то вроде помощника по коммуникациям с партнерами, – ответила Василиса. – Но он давно уволился, теперь у него свой бизнес. С мебелью или что-то в этом роде. Он говорил, но я не вдавалась в подробности. Как видите, я мало общалась с Владом, не знала, что он интересуется старыми домами, что верит в мистику. И уж тем более ума не приложу, зачем ему винтажный костюм от Диора на вечеринку… Да еще такого яркого цвета! Хотя, если Хэллоуин, наверное, там будут тыквы. Тогда, этот костюм будет смотреться вполне гармонично.

– Винтажный костюм? – переспросила я. – Это что?

– То, что Влад назвал своим карнавальным костюмом в действительности довольно редкий коллекционный наряд от Диора, когда тот был еще жив и делал вещи сам. Не думала, что такое можно купить в Вологде за пять тысяч рублей.

– Вероятно, Влад не знает, что это винтажный костюм, я вот не знаю.

– Я тоже, – подтвердил Даня.