Я вдохнула и обернулась, уже догадываясь, что увижу. Огромная стена воды, закрывавшая почти все небо, страшным чудовищем неслась к острову. Меня учили, как действовать во время цунами: забираться во флаеры и нестись на всей скорости, если их нет – выбирать самое высокое здание или вершину и… надеяться на чудо. Только почему-то не учили откидывать парализующий тело страх, когда не слушаются ноги, а паника накрывает с головой.

Наверное, прошло всего несколько секунд, а волна стала казаться ближе, крики людей усилились, в воздухе не виднелось уже ни одного флаера. Большинство отдыхающих рвануло в лес, стало забираться на деревья и крыши домов, надеясь спастись, а я, собрав все силы, бросилась вдоль берега к возвышающемуся утесу, самой высокой точке острова в этом районе. Ноги скользили по песку, гудел приближающийся океан, шумело в ушах, в глазах темнело, когда я все же добралась до вершины. Спроси меня кто-то, как за такое короткое время я здесь оказалась, и сама не пойму.

Уцепилась за скалу, сделала глубокий вдох, готовясь все же через считанные мгновения оказаться под водой, волна явно выше этого утеса, он лишь оставляет мне шанс выжить, не больше. Как вдруг внизу увидела внезапно появившегося мужчину. Еще мгновение назад, я просто готова поспорить, его тут не было. Откуда он взялся? Погибнет же! Я не успела ему даже крикнуть, чтобы спасался, как он исчез где-то под скалой. В следующую минуту вода подошла совсем близко, грозя обрушится на остров и заставляя каменеть от ужаса.

Я как можно глубже вдохнула, готовясь к худшему, как весь океан замер, словно кто-то его… остановил. Стена воды нависала, закрывая собой все, даже небо над головой, но не двигалась. Я таращилась на это невозможное явление, не находя ему никаких объяснений. Еще больше поразилась тому, что вода вдруг стала отодвигаться, возвращаясь в океан, а стена воды медленно снижаться.

Может, мне все это снится? Я все еще прижималась к скале, когда волна стала метра три, не больше, возвращая предрассветное небо, и ушла от берега. Я отцепилась от камня, подошла к самому обрыву и увидела, как на песке, не двигаясь, лицом вниз, вытянув одну из рук к океану, лежит мужчина.

Я бросилась к нему, надеясь, что еще не поздно его спасти, за какие-то считанные мгновения умудрившись спуститься с утеса и оказаться рядом.

Мужчина был странно одет для тех, кто отдыхал на этом острове. В темно-синий комбинезон с серебристыми, едва мерцающими вставками. Я перевернула его на спину. Черные мокрые волосы облепили лоб, четко выделялись заостренные скулы. По лицу от лба до подбородка спускались синеватые светящиеся узоры. Похоже, это местный житель, работающий на острове. Но какое это имело значение?

Я нащупала пульс, убедилась, что мужчина жив, и поняла, что придется делать ему искусственное дыхание. Спасибо преподавателям родной академии за особую требовательность на курсах по оказанию первой медицинской помощи, когда навыки вбивались до автоматизма и могли примениться в любых экстремальных условиях.

Я наклонила голову незнакомца набок, зажала его нос и глубоко вдохнула, прижимаясь к его рту. Грудь мужчины немного приподнялась, и я повторила движение. Десять-двенадцать вдохов, быстрых, уверенных, когда нет никаких мыслей, а губы ощущают только чужие, мягкие и теплые. И мир замирает где-то там, пока ты надеешься удержать чужую жизнь.

А потом мужчина очнулся, закашлялся и открыл глаза. Цвета темного аквамарина, яркие, словно звезды. Я пропустила удар сердца, не сразу приходя в себя от потрясения. Сколько я общаюсь с представителями разных рас, никогда не видела таких поразительных глаз. В сочетании с узорами, по-прежнему поблескивающими на лице, незнакомец смотрелся совсем необычно.

Он полоснул меня острым взглядом, уперся рукой в песок, приподнимаясь, и тут же посмотрел на океан. Молниеносно вскочил на ноги, вздернул меня.

– На скалу, быстро!

Голос мужчины, хрипловатый и безумно притягательный, ударил в меня, заставив внутри что-то зазвенеть.

Что со мной происходит? Похоже, адреналин и пережитый стресс дают о себе знать, иначе откуда такая странная реакция на незнакомца?

Я уставилась на мужчину, все еще пытающегося выровнять дыхание.

– Это вместо «спасибо, что спасла мою жизнь»? – все же уточнила я, не удержавшись.

Не то чтобы я жаждала благодарности, но такое поведение выходило за рамки.

– Идет вторая волна! – не поворачиваясь, смотря на берег, отрезал он. – Беги!

Последнее слово прозвучало приказом, в котором почувствовалась невероятная сила, и я увидела вторую волну, идущую к берегу. Она была такой же высокой, как и первая, стена воды закрывала небо, заставляя цепенеть от ужаса. Она же не должна была прийти так быстро!

– Беги! – уже рявкнул он, поворачиваясь и сверкая аквамариновой тьмой в глазах.

– А ты? – выпалила я.

На мгновение мне показалось, он удивился, но понять, чему именно, я не могла.

– Я справлюсь.

– Ты сумасшедший? – вспыхнула я. – Я ведь чудом тебя сейчас спасла! На скалу, живо! – рявкнула, сама того не ожидая, и ухватила его за руку, потянув за собой.

Мужчина едва ощутимо, словно от легкого удара, вздрогнул, шумно выдохнул, а после вдруг подхватил меня на руки и с какой-то ненормальной скоростью, когда вокруг все размывается, за считанные мгновения оказался со мной на скале. Я даже и пару вздохов сделать не успела.

Он тут же отпустил, задвинул меня за спину. Волна уже закрыла собой небо, готовая обрушиться на беззащитный остров. Страх так и не исчез, лишь на время затаился, а теперь рвался наружу. Я держалась, не поддаваясь панике, уцепилась за скалу и глубоко вдохнула, не понимая, почему незнакомец так и стоит, смотря на воду, а не пытается спасти свою жизнь.

– Убери руки от камня, – вдруг совершенно спокойно, словно мы тут не находимся на краю гибели, сказал мужчина.

Он точно сумасшедший! Угораздило же меня с ним встретиться в такой момент! Или сумасшедшая я? Ведь почему-то отпустила же, как он сказал, оказываясь беззащитной перед чудовищной стихией, всего в двух шагах от мужчины, по-прежнему за его спиной.

Еще мгновение – вода готова была уже обрушиться на берег, как мужчина вскинул руки, вокруг нас появился энергетический щит, мерцающий синеватым светом, а волна замерла.

Я смотрела на эти мужские ладони, сильные, уверенные и не верила, что это именно они сейчас удерживают волну. Напряженная мужская спина, закрывающая меня собой, мокрые черные волосы, тяжелый вдох…

Вода отступала медленно, осторожно, повинуясь чужой воле, оставляя остров в безопасности, но часть водного потока все еще находилась перед нами, нависала над головой, грозя бедой.

Щит вдруг стал искриться, сужаться, и я непроизвольно сделала шаг к незнакомцу, а потом еще один.

Слева виднелся нетронутый остров, и только тут часть волны все еще висела и не желала отступать.

Напряжение мужчины я почувствовала буквально кожей, близость к нему была совсем опасной. Сузившийся щит практически прижал меня к нему, и пространство вокруг нас тотчас окружила вода. Руки незнакомца подрагивали, он, похоже, с трудом удерживал волну.

А я вдруг ощутила движение воды, ее злую, яростную силу. Почувствовала кончиками пальцев, каждой клеточкой себя, как никогда раньше, осознавая, что это проснулась моя способность, откликнулась, когда я была на пределе. Только чем это мне поможет? У меня лишь капля дара, не больше. И я впервые пожалела, что это так.

Мужчина держался, отталкивал воду, противостоял ей и не думал сдаваться, несмотря на то, что сил у него оставалось немного.

Не знаю, зачем я это сделала, наверное, тоже малость сошла с ума, но я прижалась к мужчине сильнее, обхватила его руками там, где билось сердце, вдохнула, прижимаясь лбом к его шее, и закрыла глаза, чувствуя в этом действии правильность.

И мне было неважно, кто он, этот мужчина. Один из местных жителей, сам морской бог или просто сумасшедший. Он отчаянно, безрассудно спасал сейчас десять тысяч человек, находящихся на этом острове. Делал то, что не в состоянии был сделать никто.