Под торжественную музыку все приглашенные пары стали выходить и становиться в ряд в центре зала. Я с опаской бросила взгляд на столик Дмитрия Николаевича: теперь уже он что-то воодушевленно рассказывал моей тётушке, а она с наигранным интересом слушала, сама краем глаза наблюдала за мной. Вот и хорошо, может и правда навязанный кавалер меня не узнает.

Музыку чуть приглушили и снова начал говорить ведущий:

— Дамы и господа, обратите внимание! Все участники выбрали себе в партнёры своих спутников! А о чём это говорит? Что все конкурсанты, возможно, либо нынешние, либо будущие супруги! — последние слова он произнёс с более громкой интонацией и все гости зааплодировали. — А почему будущие? — продолжил ведущий, — Да потому что ничто так не сближает, чем общая борьба за выигрыш!

Гости опять разразились овациями, я же испытала дискомфорт: какие ещё супруги? Причём здесь твой партнёр по танцу? Да я могла любого из рабочего персонала… точнее Олег мог взять кого другого, вместо меня. Это что получается? Я теперь ему буду должна? Посмотрела на своего работодателя, судя по ухмылке, его эта ситуация забавляет. Ладно, потом разрулим, сейчас главное победить.

Ведущий продолжал нести подобную чушь, а затем и вовсе зачем-то начал подходить к каждой паре и спрашивать, кем они приходятся друг-другу. Мы стояли последние в ряду, и я совершенно не представляла, что скажу. Правду? А почему бы и да! Пусть ведущий в лужу сядет со своими дурацкими предположениями. Кстати, одна пара уже заявила, что они начальник и подчинённая, на что ведущий криво усмехнулся, мол, кому вы заливаете, и задал следующий вопрос, подставив микрофон мужчине:

— Как поделите приз в случае выигрыша? Вы, как начальник, возьмёте себе большую часть? — Мужчина посмотрел на свою спутницу, затем ответил: — Предпочитаю сначало убить медведя, а потом решать, кому какая часть достанется.

Гости принялись хлопать, а ведущий проговорил:

— Мудро. Даже добавить нечего. — Подошёл к следующей паре: — Ну а вы кто друг-другу?

— Мы супруги.

Это, кстати, уже третья пара, связанная законным браком. На супругов гости особенно реагировали, громко хлопали и кричали…

Наконец дошли до нас, и мои колени опять начали дрожать. Да что ж я так волнуюсь-то? На экзаменах так не тряслась. Не хватало ещё в обморок свалиться.

— Ну вы-то уж точно супруги, у меня глаз намётанный, — хохотнул ведущий и подставил микрофон Олегу.

— Нет, — честно ответил Олег Владимирович, и я легко выдохнула, а то почему-то мне казалось, что он может соврать, ради восторженных оваций.

С нескольких сторон послышались разочарованные:

— У-у-у-у-у-у…

— Значит будущие, — утвердительно произнёс ведущий, на что гости опять захлопали. — Потому что, повторюсь, у меня взгляд намётанный, — добавил он и, не став дожидаться от нас ответа, отошёл.

Далее ведущий велел всем парам разойтись на небольшое расстояние, чтобы не мешать друг-другу. Помощники быстро нацепили партнёршам на левое запястье браслеты с номерами, нам достался номер шесть, и все пары встали в исходные позиции. Олег Владимирович положил одну руку мне на талию, другой захватил мою кисть. Я посмотрела ему в глаза и поняла, что он тоже волнуется, несмотря на видимое спокойствие. Меня словно молнией пронзила мысль, что, возможно, он совсем не танцор, с этим связано его беспокойство. Почему тогда пошёл на это? Только ради меня?

— Ещё не поздно отказаться, — шепнула я ему.

— Ни за что, — уверенно ответил он. — Не в моём характере сходить с дистанции раньше финиша.

Заиграла музыка и конкурсанты начали двигаться ей в такт. Олег, кстати, вёл очень хорошо, это приятно удивило. Всё шло относительно неплохо: я старалась не отставать от партнёра, чувствуя каждое его движение, поворот. В лицо работодателю старалась не смотреть, чтобы не рассмеяться, а то он выглядел таким нарочито серьёзным, меня это почему-то смешило.

Остальные гости внимательно следили за конкурсантами, кто-то успевал есть в этот момент, кто-то пить и разговаривать, только виновник торжества с женой не трапезничали — сидели рядышком, держась за руки и смотрели на танцующих. Я невольно позавидовала этой паре — вот и мне бы так! Чтобы по прошествии круглой совместной даты вот так же сидеть на торжестве с супругом и любоваться молодыми парами. Вместе именинник с женой без малого тридцать лет! Не каждая пара столько выдержит. Мои родители тоже эталон счастливых супругов — их браку сорок лет, это я у них получилась поздно, а так, были бы уже бабушкой с дедушкой.

Возле нас и возле каждой пары вдруг принялся бегать ведущий со своим микрофоном и недовольно говорить:

— Друзья, я что-то не понимаю, вы почему такие скучные? Танго — это танец страсти! Так где ваша страсть? Вы не на конкурсе бальных танцев, так что ваша правильная техника здесь не нужна. Нам нужна ваша страсть, чувства. Ну же! Дайте нам чувства!

Многие пары послушались его и стали двигаться более активно, это же стал проделывать и Олег — прижал меня к себе крепче, быстро прошёлся по залу, затем отпрянул и завертел меня за руку, как волчок. В зале зааплодировали, а у меня закружилась голова, ещё чуть-чуть и потеряю равновесие, он и здесь пришёл на помощь — снова прижал к себе. Гости опять одобрительно захлопали и стали просить “ещё”! Глаза Олега радостно блеснули и я ощутила уверенность, что, возможно, приз будет наш, если и дальше будем проделывать такие же фортеля.

— Вот! Вот! То, что нужно! — радостно воскликнул ведущий где-то в сторонке. — Дорогие участники, ориентируйтесь на пару номер шесть, ждём от вас что-то подобного!

А вот дальше произошло то, что ни я, ни Олег, ни все присутствующие не могли ожидать — моего партнёра от меня как ветром сдуло. Я только и успела повернуть лицо, чтобы проследить за ним, как в этот момент меня кто-то подхватил и повёл в танце дальше, причём так активно, что я едва успевала передвигать ногами. Когда посмотрела в лицо этого наглеца — опешила и разозлилась одновременно.

— Ты что здесь делаешь? — прошипела я, с трудом сдерживая гнев. Уж очень бесил меня этот расфуфыренный индюк. А сейчас от него ещё и таким терпким парфюмом воняло, что опять к горлу подступила тошнота.

— Галя попросила меня поддержать тебя, — и не моргнув глазом соврал этот индюк и уверенно повёл меня в другую сторону, резко повернул, крутанул и притянул обратно.

Я вопрошающе посмотрела на тётю, она, приподняв одну бровь то ли от удивления, то ли от возмущения, смотрела на нас.

— Ты врёшь, — резко ответила я и попыталась его оттолкнуть, но этот гад держал крепко.

— Как бы я про конкурс тогда узнал? Про него только избранные знали, — выдал он весомый аргумент и опять проделал со мной определённые па, дав понять, что неплохо знает танец и, более того, владеет техникой.

— Ух-ху-у-у-у! — кричали восторженные зрители, активнее хлопая.

А этот хлыщ самодовольно улыбнулся.

— Со мной ты точно победишь, — произнёс он и, подхватив моё бедро, наклонил меня назад, почти коснувшись при этом губами шеи. На что гости опять восхищённо загудели и захлопали. А меня чуть не затрясло от отвращения. Козлина! Откуда у него такие умения? Наверняка специально этому учился, но не думаю, что для конкурса, этому так быстро не научишься, тут явно многолетний опыт. Танцор Диско, блин.

— Отпусти, урод, — сквозь зубы сказала я ему, не выдержав.

— Сама такая, — парировал он и резко дёрнул меня на себя, как только я слегка отступила.

У-у-у-у, как он меня бесит! Уж лучше бы Дима, чем он. Я бросила взгляд на столик Дмитрия Николаевича и невольно скривилась. Галина тоже не была в восторге от того, как её собеседник, взбудораженный танцующими парами, пытался выразить восхищение свистом, сунув два пальца в рот, но вместо этого разбрызгивал слюни. Фу-у-у… Короче — оба «хороши».

Мимоходом я бросила умоляющий взгляд на Олега Владимировича, который стоял сейчас в стороне и тоже недоумевал от наглости индюка. Получив мой взгляд, как сигнал к действию, он ринулся меня спасать. Но сделал это по-хитрому, как будто так задумано в танце: со спины подошёл к Гоше, тот как раз меня опять наклонил и отпустил одну мою руку, что мне, снова под восторженные возгласы из зала, пришлось коснуться ею пола. И, как только индюк вернул меня обратно, Олег резко его оттолкнул и ловко перехватил меня. Мы тут же слаженно пошли с ним в танце.