Ника уходит в приёмную, а я корю себя за то, что не сдержался. До конца рабочего дня жду, когда девушка остынет и я выйду и извинюсь. Но слышу, как к ней вновь приходит Конел и они вместе уходят. Слежу за ними в окно и моё раздражение, а ещё новое чувство- ревность, поселяются в груди и не дают сделать вдох.

На следующий день решаю попросить у ведьмочки прощение. Я, возможно, где-то перегнул палку, но она сегодня не в духе. А я все никак не могу собраться. Время обеда и моя помощница убегает в столовую. Иду следом. Хочу послушать о чем они говорят с Конелом. Что в нем такого, что она постоянно с ним?

Ника, увидев меня недовольно поджимает губы. Но ничего не поделаешь дорогуша, придётся терпеть. Я сажусь и жду, когда же они закончат. И вот наконец девушка поднимается, собираясь уходить, а Конел все никак не может её отпустить. А потом они целуются. Ника на глазах у целого зала людей целуется с Конелом. Я убью его. В груди вспыхивает огонь, и я чувствую, что ещё немного и потеряю контроль. Просто чудом не перекинулся в боевую форму. Словно сквозь какую-то пелену помню, что было в столовой и в кабинете. Взял себя в руки только тогда, когда зажал Нику в углу, а она сжавшись зажмурила глаза от испуга. Мои мысли сразу прояснились. Что я творю?

- Не бойся меня, я никогда не причиню тебе вреда, - говорю ведьмочке и вновь не могу удержаться от того, чтобы не поцеловать её. Ни одна женщина не оказывала на меня такое влияние. Я только от одного прикосновения к её губам теряю над собой контроль. Что это если не истинность? А если нет? Неужели можно так быть влюблённым? Не могу найти ответы на эти вопросы. Ника сама отталкивает меня и в глазах вижу такую боль, что это меня отрезвляет. Нельзя, пока не проверю её на балу, нельзя. Что я могу ей обещать? Только место очередной любовницы? Нет, не хочу для Ники такой роли. С трудом беру себя в руки. Сегодня ещё и этот ужин у дяди. Любит он пощекотать мне нервы. Но это приказ, который не обсуждается. Карос хочет поближе познакомиться с девушкой. И только одна мысль о том, что он так же её поцелует, рождает во мне дикие мысли оставить трон без правителя.

Когда Ника с сестрой заходят ко мне вечером готовые к ужину, я успеваю окинуть ведьмочку быстрым взглядом и понимаю, что она явно готовилась. Выглядит очень соблазнительно. Это оценил и Карос. Его глаза так и блестели, когда пожирал взглядом ведьмочку. Весь вечер сидел на взводе. Меня раздражало все, что бы не делал дядя в отношении Ники. Сам ловил себя на мысли, что постоянно смотрю в декольте Ники. К концу ужина моё настроение из плохого перешло в фазу отвратительного. Особенно, когда Карос повёл Нику на прогулку один. Я не смог остаться в гостиной и пошёл следом. Моё нутро просто выедала жгучая ревность. А когда Карос начал целовать мою ведьмочку, я частично принял боевую трансформацию и сломал пару небольших деревьев. Еле успокоил себя.

Пришёл в свою комнату и решил выпить. Вернее хорошо напиться. Но тут дверь распахивается и выбегает Ливи с испуганными глазами.

- Рейнар, быстрее с Никой что-то случилось. Она без сознания,- прокричала сестра и бросилась назад. Моё сердце пропустило удар. Я поспешил за ней. Ника лежала у кровати и почти не дышала.

- Ливи, срочно зови лекаря и Кароса, - прокричал сестре, а сам подхватил тело Ники и положив на кровать стал проверять на магическое вмешательство. Случайно бросил взгляд на стол и увидел открытую коробку конфет. Неужели отравление? Запустил магическое очищение организма и поделился с девушкой частичкой своей жизненной силы. Я не могу иначе. И готов отдать всю свою жизнь, ради того, что бы она жила. Спустя несколько минут в комнату вбежали правитель с лекарем. Последний кинулся к кровати и я поделился мыслью на счет отравления. Пока лекарь стал заниматься девушкой, я отошел в сторону к столу и показал Каросу коробку. Рядом лежала и записка.

- Я так понимаю, это не ты писал и присылал подарки? - спросил у дяди, хотя все уже было понятно и без этого.

- Нет, и я сейчас же подниму весь дворец на уши и найду того, кто за этим стоит. И ему не жить, - зло сказал Карос. Он подошел к кровати и спросил у лекаря.

- Как она, выживет?

- Сейчас не могу точно сказать. Нужно пару часов, что бы понять насколько яд проник в организм. Но благодаря жизненной силе, которой с ней поделились, шансы на выздоровление большие, - сказал лекарь, а Карос посмотрел на меня очень внимательно.

- Ты отдал ей часть силы?

- Да, иначе бы шансов уже точно не было, - ответил дяде.

- Спасибо.

- Карос, я сделал то, что должен был.

- Я сейчас же займусь расследованием, - жестко сказал правитель и удалился вместе с лекарем. Теперь все зависит от организма самой девушки. И то, что она ведьма играет сейчас большое значение. Организм обычного человека точно не пережил бы этой ночи.

- Рейнар, с ней же точно будет все хорошо? - глотая слезы тихо спросила Ливи.

- Обязательно сестренка, - обнял Ливи и она разрыдалась у меня на груди.

Через час, я отправил ее поспать в свою комнату, а сам остался в комнате Ники. Пока она не придет в себя, я никого к ней не подпущу. Сел в кресло и вскоре задремал. Не знаю сколько прошло времени, пришел Карос и рассказал, что нашел отравителя. Им оказалась одна из его любовниц, которая посчитала девушку конкуренткой на свое место.

- Я казню эту гадину при любом исходе. Я вообще разгоню их всех, что бы мыслей не было больше таких,- зло сказал Карос и его глаза загорелись красным цветом. - Она чуть не убила мою истинную.

- Согласен с наказанием. Такое нельзя прощать иначе вновь повторится. Но пока не торопись с истинностью. И Нике об этом не говори. Давай дождемся бала и там все решится.

Карос посмотрел на меня долгим взглядом.

- Ты считаешь, что она может оказаться не той?

- Да. Бал расставит все по своим местам,- не отвожу взгляда от его глаз.

- Считаешь она твоя?

- Я вообще стараюсь не придумывать себе всякого, чтобы потом не разочароваться еще больше, - сказал в ответ.

- А если окажется моей, отступишь?

- Да.

- Ты уверен?

-Отправишь меня куда-нибудь подальше с глаз.

- Конечно, мне конкуренция в твое лице, пока не успокоишься не нужна, - легко улыбнулся Карос.- Иди, отдыхай, я пришлю служанку, она присмотрит за Никой.

- Нет, пока она не очнется заберу ее в поместье. Не доверяю никому.

- Мне начать ревновать уже сейчас? – спросил правитель и вопросительно посмотрел в глаза.

- Не неси бред. Безопаснее, если она будет от всего этого далеко, пока не придет в себя.

- Хорошо, ты прав. Как очнется, пошли кого-то сообщить. Пусть даже поздно, я буду ждать.

- Хорошо.

Повелитель ушел, а я взяв девушку на руки, открыл портал в свою спальню в поместье. Положил Нику на кровать, а сам позвал слуг и приказал подготовить комнату для гостьи. Вновь вернулся к Нике и присев в кресло, задремал. В ожидании прошли еще сутки.

- Рейнар, - открываю глаза и в начале кажется, что мне все это послышалось, но девушка смотрит на меня своими зелеными глазами и будто спал железный обруч, который сковывал сердце. Она очнулась, хвала Богам. Такая маленькая и бледная, но живая. После небольшого разговора с ней ухожу. Иначе не могу гарантировать того, что останусь просто на расстоянии. Надо послать весточку Каросу и завтра привести Ливи. Пусть до бала остаются здесь, в моем доме. Так будет спокойнее.

День бала впервые для меня стал волнующим. Никогда раньше не испытывал такого томления в груди, которое не могу определить. Предчувствия чего-то хорошего или плохого? Все сегодня вверх дном. И хоть, по сути, готовиться к нему нет никакого смысла, т.к маски выберут каждому обра-сюрприз. Все равно дамы в этот день начинают подготовку с самого утра. Но в моем загородном доме тишь да благодать. Ни Ливи, ни тем более Ника, не видят смысла весь день проводить в подготовках, раз образ будет иным. А я и рад. Стараюсь не показываться девушкам на глаза все время после случая с отравлением. И мне это прекрасно удается. И вот приблизился час магического бала.