Проскользнув в место возмущения, Царица мгновение полюбовалась высокой, затянутой в черные одежды фигурой и ласково окликнула своего паладина:

– Д-а-а-ар… – Такой наивный! Неужели он всерьез считает, что способен с ней справиться? Или будто бы она откажется от своего самого удачного эксперимента?

Резко развернувшийся на голос темный повел себя совсем не так, как ожидалось. Обдав ее радостно-презрительным взглядом, Властелин буквально вымел Царицу в Межмирье! И сейчас она пыталась понять: как смог Дар вытолкнуть ее из ею же созданного сна? И еще: с каких это пор у этого мальчишки зеленые глаза?..

Я резко подскочил и стал озираться по сторонам. Боги, это сон. Всего лишь сон… Странный, неприятный, но всего лишь… А сейчас… Сейчас уже наступило утро.

Аэлиниэль неспешно проводит гребешком по золотым волосам (лучше бы Шамиту расческу одолжила, а то у него на голове скийифа гнездо свить может!), вышеупомянутый оборотень изучает содержимое сумки (хвала богам, не моей! А то с такими покровителями…), пытаясь определиться, что же можно организовать на завтрак, а Элиа… Так, стоп! А где Элиа?! И Таша не видно…

– Сейчас подойдут, – откликнулась на мой молчаливый вопрос эльфийка.

Я, конечно, понимаю, что она Страж, но так…

Ой, да что это я разнервничался? В конце концов, все в порядке. Мало ли зачем они могли от нашего лагеря отойти? Прогуляться, воздухом свежим подышать, в конце концов. Вот только… Этот сон. И шепот. Ну не может же это быть на самом деле, правда, Дар?!

Молчание.

Да сговорились они все, что ли?! Я же ничего особенного не сделал! Я просто запретил называть меня «милордом»! Я не управлял ею, не заставлял ее подчиняться моим приказам, не… И тут из чащи донесся крик насмерть перепуганного ребенка.

Не сговариваясь, мы с Шемом ломанулись в кусты, спеша к источнику шума. Всего пара мгновений – и мы оказались на небольшой прогалине, посреди которой в испуге застыл демоненок, глядя на сидевшую на земле Элиа.

Девушка, закусив губу, зажимала ткань на бедре, а сквозь ее пальцы медленно сочилась темная густая кровь. Она не кричала, не плакала, и лишь бледность, заливавшая лицо, показывала, насколько ей тяжело.

– Текк мак’хеллам гер’тарааат! – ругнулся я. – Кто это тебя?!

Темная молча кивнула на кусты, в которые тут же влетел оборотень. А через мгновение вернулся назад, неся в руках спущенный самострел и кусок веревки.

– Он был кем-то настроен в кустах. Охотничий. Судя по высоте ранения – на кабана, не иначе, – высказался Шем, принюхавшись к ложу арбалета и поглядывая на девушку.

– Но легче нам от этого не становится… – задумчиво протянул я и осторожно присел перед замершим Ташем. – Ты не пострадал?..

– Она… Он-на прлт-тела п-п-рям н-над-до мн-н-ой… – заикаясь, ответил он, не отрывая от меня перепуганного взгляда. Глаза, и без того огромные, сейчас, казалось, занимали половину лица.

– Значит, цел? Тогда давай в лагерь, а то там Аэлин беспокоится… – Я аккуратно подтолкнул его в нужном направлении.

Малыш сделал шаг, другой и рванул так, что только пятки засверкали!

Проследив за демоненком, я развернулся к Элиа. Болт, тяжелый, зазубренный, валялся рядом. Похоже, девушка, почувствовав боль, не раздумывая, рванула его и… Результат, как говорится, налицо: плотные штаны темной были словно вспороты, да и рана выглядела… мягко говоря, страшно.

Так, хватит разглядывать, а то Элиа сейчас в обморок рухнет. Осторожно наложив руки на рваный край раны, я сосредоточился. Вокруг сложенных ладоней появилось слабое зеленоватое свечение. Кровь прекратила струиться, запеклась…

– Я не целитель, – не поднимая головы, тихо сказал я, – кровь остановлю, боль уменьшу, но это все, что я могу. Ты извини. По-настоящему вылечить…

Я же не виноват, что действительно не целитель! Это редкий дар. Очень редкий. Как среди темных, так и среди светлых… Вот бы где способности Марики пригодились.

Да и Аматы нет. Насколько я помню, служительницы Заркинского монастыря могли излечить практически любого. Даже без дара целителя. Их там в Заркине специально этому обучают. А умение Аэлиниэль здесь не поможет. Элиа – темная, наша магия не смешивается. Вернее, не совсем так: просто это очень трудно – темному лечить светлого и наоборот. Я же помню, как меня шатало после «светлого общеисцеляющего». И это меня! А обычного мага вообще бы убило…

– Ничего… – слабо прошептала девушка и улыбнулась бледными губами. – Я понимаю…

Совесть, успешно загнанная за ночь в какой-то дальний уголок души, шевельнулась и ядовитой змеей вцепилась в сердце… Я ведь действительно оч-чень сильно повлиял на нее.

Неправда! Ничего такого я не сделал!

Или все-таки…

– Шем, чего столбом застыл? – Конечно, нельзя срывать собственное раздражение на других, но терпеть не могу состояние беспомощности! – Давай, подставляй руки, понесем в лагерь.

Крепко ухватив друг друга за запястья, мы соорудили импровизированное кресло, на которое, с трудом встав на ноги, и опустилась Элиа, обхватив нас для равновесия за шеи.

Путь к лагерю оказался в три раза длиннее, чем к месту происшествия. Хоть боль я и притушил, но все равно. Я ведь не целитель, тарк мархар, малейший толчок и…

А если бы я не наложил на темную заклятия, она бы не стремилась побыть в одиночестве и…

Да не виноват я ни в чем! Не виноват!

…На поляне нас уже ждали обеспокоенная эльфийка и сжавшийся у небольшого костерка демоненок. При виде нашей процессии Аэлин тут же бросилась вперед с кипой тряпок и баночек. Усаженной у огня девушке срочно промыли рану, смазали ее какой-то вонючей мазью и плотно забинтовали. А я стал настраивать заклинание поиска.

Тянуть с собой темную с такой раной – это… Я даже не могу подобрать нужных слов. Это просто издевательство над ней. Пусть я каждый день и буду читать над раненой обезболивающее, но какой она теперь боец? Она ж беспомощней ребенка. И ведь не согласится! Будет лезть в бой, доказывать что-то себе и окружающим. Нет, я на такое не согласен! Отпущенная широкая сеть поиска получила всего одно условие – найти безопасное для Элиа место. А то насмотрелся я на этих «мирных горожан» – аж тошно.

– Ди, ты что делаешь? – тихо поинтересовался Шем, подойдя поближе и оглядываясь на костер, возле которого Аэлин поила какой-то настойкой темную.

– Ищу, где можно будет оставить Элиа, пока у нее нога не заживет… – отрешенно отозвался я, держа кончик нити заклинания.

– Я только хотел с тобой об этом поговорить, – криво усмехнулся оборотень, – везти ее с собой дальше…

– Можешь не продолжать. – Я на мгновение отвлекся и искоса взглянул на рыжика. – Это понятно.

Особенно учитывая… Я не хочу! И не буду об этом думать!

И тут нить в моих руках забилась, как живая. Заклинание что-то обнаружило и требовало моего решения – хватит или искать дальше? Разделив нить, я приложил пальцы к вискам – и перед моим внутренним взором предстал небольшой домик, окруженный садом. Перед самым крыльцом была разбита клумба с яркими цветами. А на узкой дощатой веранде сидела пожилая женщина. Вернее, старушка. Одна из тех, про которых говорят: бабушка – божий одуванчик. Хотя все еще зависит, какого именно бога «одуванчик»… Если, например, такой бабуле бог войны Энту покровительствует, так костей не соберешь, если ей слово поперек скажешь. Старушка что-то аккуратно вывязывала из цветной пряжи. Рядом, задрав хвост подобно флагу, крутилась рыжая кошка. Кажется, это то, что надо. И от города далеко, и с виду безопасно.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.