Книга знакомит читателя с Юстинианом Великим (527–565) — самым знаменитым и загадочным императором Византии. Опытный политик и блестящий стратег, он сформировал стабильное правительство, принял новые законы и сумел восстановить Римскую империю.

Автор пытается доказать, что Юстиниан воспринял идеи иранской секты маздакитов, которую некоторые ученые называют «коммунистической». Именно маздакиты оказали огромное влияние на судьбу императора.

Книга содержит множество параллелей с современностью, а ее основная идея — социальное обновление и восстановление имперских границ — актуальна для современного российского общества.