Устав должен управлять каждой в отдельности национальной ассоциацией в ее деятельности по отношению к самому Ордену и, особенно, по отношению к Великим Приорствам, Приорствам и Суб-Приорствам, которые могут существовать в одной и той же стране.

Великий Магистр и Суверенный Совет должны подтвердить назначение Президента и членов Центрального Совета Ассоциации. Их должностной срок должен быть предписан Уставом Ассоциации.

Итак, проанализировав правовые отношения трех классов Мальтийского Ордена, П. Лайшинг пришел к выводу, что организм Ордена состоит из трех подразделений. Мальтийский Орден как таковой является мирским орденом в правовом смысле, основу которого составляют обетные рыцари первого класса. Члены Ордена второго и третьего классов образуют объединения, входящие в его состав. Все три подразделения Ордена имеют общие цели, зафиксированные в Конституции Ордена, которыми обязаны руководствоваться все члены Ордена. Они составляют единую орденскую общность благодаря единой организации и единому правительству.

В апреле 1997 г. в резиденции магистра на Авентинтийском холме в Риме под председательством Великого Магистра фра Эндрю Берти проходило внеочередное заседание Генерального Капитула с целью реформирования Конституционной Хартии и Кодекса Суверенного Мальтийского Ордена.

Эта ассамблея состояла из высокопоставленных должностных лиц и членов Суверенного Совета, Прелата Ордена монсиньера Доната де Бониса, рыцарей принявших полный обет посвящения, а также представителей многочисленных национальных ассоциаций Ордена. По указанию Великого Магистра, новые тексты, необходимые для реформы, были подготовлены двумя рабочими комиссиями, деятельность которых координировалась Великим Канцлером, послом графом Карло Марулло ди Кондоянни, под руководством которого и осуществлялась реформа на основе ревизии в рамках стратегической программы. Большое участие в подготовительной работе принимал Великий Командор бальи фра Людвиг Гофман фон Румерштайн. Два основных элемента Ордена — клирики и миряне достигли соглашение о все большем прямом участии всех членов в религиозной жизни Ордена.

Новые договоренности и радикальные изменения, произошедшие в современном мире, делают необходимыми, в силу новых правил, расширение деятельности Ордена во всемирном масштабе.

Новые правила касались как благотворительной, так и политико-дипломатической деятельности Ордена с подчеркиванием, в частности, его характера как суверенного государства в контексте его недавнего принятия в ООН в качестве постоянного наблюдателя.

Суверенное правительство преобразовано в соответствии с требованиями современности и теперь оно имеет три опоры. В распоряжении командной организации находятся штаб и службы Обратной Связи. Дипломатия Ордена должна быть преобразована из чисто представительской во все большей степени в превентивно-посредническую дипломатию. При помощи активного участия рыцарей по всему миру должно осуществляться дальнейшее развитие оздоровительных программ и программ международной помощи, а также координация действий с другими вспомогательными организациями [194].

Новая Конституция впервые дала дамам возможность дойти до ранга Послушания, в который до этого они не могли были быть возведены. Ныне женщины могут более активно участвовать в духовной жизни Ордена и в деятельности его руководящих органов на местах. Теперь немонашествующие члены Ордена — миряне и дамы — могут входить в состав местных правительств в ассоциациях Ордена.

Новая Конституционная Хартия и Кодекс, уже через 9 дней после их принятия были утверждены Святым Престолом. И представляют, по заявлению Великого Канцлера Ордена графа дон Карло Марулло ди Кондоянни, эпохальный поворот в отношениях между Мальтийским Орденом и Ватиканом и одновременно во внутренней организации самого Ордена [195].

Значительные изменения претерпели отношения с Ватиканом. Если до сих пор папа римский утверждал избрание нового Великого Магистра, то с принятием новой Конституции Мальтийский орден получил в этом вопросе полную самостоятельность. Теперь вновь избранный Великий Магистр лишь извещает папу о своем избрании. Это решение, утвержденное Ватиканом, еще больше подчеркивает суверенитет Мальтийского ордена в современном мире.

Согласно законодательству Ордена, решения чрезвычайного Генерального Капитула и тексты Конституционной Хартии и Кодекса, дополненные и исправленные, вступили в силу после их публикации в "Официальном бюллетене", что и произошло 12 января 1998 г.

…В последние годы на страницах российских журналов и газет все чаще замелькала информация, сопровождаемая красочными фотографиями об "инвеститурах", то есть посвящении в рыцари. Организации, в которые вступали и вступают представители российской общественности, государственные и политические деятели, знаменитые художники, называются "орденами".

Из рыцарских орденов (о духовно-рыцарских орденах см. Главу 1 настоящей книги) на слуху один единственный Орден — Орден госпитальеров, или Орден святого Иоанна Иерусалимского, или как его еще сокращенно называют — Мальтийский Орден. Но странное дело, ни Миссия Суверенного Военного Ордена Госпитальеров святого Иоанна Иерусалимского Родоса и Мальты в Российской Федерации, ни какая-либо структура Суверенного Мальтийского Ордена ничего подобного в России не проводила. И никакого отношения к этим, с позволения сказать, торжественным мероприятиям Суверенный Мальтийский Орден не имеет.

В чем же дело?

Но прежде чем рассказать об этих новоявленных "орденах" необходимо четко представлять себе, что такое рыцарский Орден и как он может возникнуть.

Уже давно существует во Франции международная комиссия по изучению рыцарских орденов. Ее появление было продиктовано тем, что во многих странах Западной Европы стали появляться сообщения, что на некоей легитимной основе "воскрес" очередной рыцарский орден. Так стали появляться ордена Тамплиеров и многие другие.

Перед комиссией, состоящей из специалистов международного права, геральдистов, генеалогов встала задача проверки этих "воскресших" структур. В результате большой работы комиссия определила принципы, позволяющие установить подлинность рыцарского ордена. Они сводятся к следующему:

1. Любое независимое государство имеет право создавать собственные ордена и знаки отличия и устанавливать свои правила. При этом комиссия специально обратила внимание на то, что только высшие ступени орденов в современных государствах могут быть причислены к рангу рыцарских орденов при условии, что они будут утверждены суверенным правителем или главой государства в стране, которая является общепризнанной.

2. Династические ордена и ордена по "праву крови" (лат.: jure sanquinis), принадлежащие к одному из царствующих домов или царствовавших прежде и признанных по Венскому договору 1814 г., либо позже, сохраняют целый ансамбль своих исторических традиций, аристократических и социальных, несмотря на политические перемены. Таким образом недопустимо, чтобы республиканское правительство вмешивалось ни в своей юридической, ни в административной практике, в дела ордена, представляющего какую-либо фамилию или Королевский Дом. То обстоятельство, что они не являются признанными новым правительством нисколько не умаляет их традиционной значимости и статута, признанного в кругах, занимающихся вопросами геральдики рыцарства и международной аристократии.

3. Юристы, как правило, считают, что суверены, которые не отреклись от престола, придерживаются другой позиции, нежели претенденты, и что, на протяжении всей их жизни они сохраняют все права в качестве некоего "фонда чести" (лат.: fons honorum), что также относится и к орденам, Великими Магистрами которых они являются и которые, при других обстоятельствах, рассматривались бы как установления на государственном уровне.