После того, как прозвучало несколько выстрелов, из арки высотного дома, что был через дорогу от частного сектора, выбежали два эмо лет пятнадцати и пола неопределенного. Выглядели они очень испуганными, что было вполне обоснованно. Яна остановилась. Инстинкт подсказывал ей, что надо последовать их примеру, однако что-то не позволило ей это сделать.

Девушка рванулась вперед и едва не оказалась под колесами серебристой «Нивы», вылетевшей из соседней арки. Были темно, но два силуэта в салоне Яна разглядеть успела. И номер отпечатался в ее памяти. В следующие секунды она лежала на газоне — сработали рефлексы, и в последний момент она избежала удара о мощный капот.

Машина скрылась в направлении завода оконных конструкций, а девушка, вскочив на ноги, вбежала в арку. То, что она увидела, ей не понравилось.

Людей на улице не было — все разбежались от выстрелов, но вряд ли кто сейчас нащупывал кнопки вызова милиции. Свет в окрестных домах тоже почти не горел — народ, спрятавшись за занавесками, наблюдал за всем действием из окон.

Посреди двора стоял шикарный джип с распахнутыми передними дверцами, а на асфальте, рядом с местом водителя лежал богатырского телосложения парень, и под ним уже натекла небольшая лужица крови. Он ругался, скрипел зубами и пробовал подняться, но, то и дело срывался. Не отдавая себе отчета, Яна бросилась к нему и, ухватив за плечи, поволокла вокруг машины.

— Ты че, падла?! Брось! Убью, козел!.. — кряхтел парень.

— Замолчи, я помогу тебе! — процедила Яна, и он удивленно передернулся, попытался вывернуть голову, чтобы посмотреть на нее. Девушка доволокла его до второй двери.

— Давай, полезай, я тебя не подниму! — уперлась она руками, — Да быстрее же! Сейчас мусора привалят!..

Парень взгромоздился на сиденье, отхаркивая кровь. Яна захлопнула за ним дверь и, снова обежав машину, забралась на место водителя. Парень бросил на нее мутный взгляд.

— Ты кто?.. — прохрипел он.

— Твоя фея-крестная, — пробормотала она, рассматривая панель.

— Если б у меня была такая крестная, я бы с пяти лет… — попытался пошутить он и зашелся в кашле.

— Где ключи?! — рявкнула Яна, осматривая уже весь салон, нашла под сиденьем шикарный, хромированный пистолет, — Ого, «Беретта»…

— Положь! Не трожь!..

Она снова открыла дверь — точно, ключи лежали в луже крови. Торопясь, но, не паникуя и стараясь не делать лишних движений, Яна вытерла их о его рубашку и вставила в замок зажигания.

— Куда?! — взревел вдруг, словно проснувшись, он, пытаясь схватить ее. Кровавые брызги мелким бисером легли на лицо и грудь девушки.

— К врачу! — она сбросила его руку, — Сиди тихо!

— Не в больницу… У меня… есть… Он живет…

— У меня тоже есть. И живет он поближе, — перебила девушка, — Не разговаривай!

«Ну и здоровяк же он!» — подумала она. Вдалеке послышалась сирена. Или показалось? Наверняка показалось. Те милиционеры, что пасут пьяных малолеток на дискотеке, сроду не сунуться в серьезную разборку без поддержки ОМОН-а.

— Ничего, успеем… — скорее для себя пробормотала Яна.

— Успеем, сестренка… — отозвался он, чем еще раз удивил ее.

Через какое-то время она второй раз за вечер стучалась к Сергею Анатольевичу. Джип стоял у закрытых пока ворот, раздражая соседских собак своим присутствием и сильным запахом протекающего горючего.

«Ненавижу собак», — подумала Яна.

Доктор открыл дверь, и глаза его округлились.

— Я не ждал тебя так скоро… — начал он.

— Сергей Анатольевич, некогда. Нужна ваша помощь… — почти выкрикнула она.

— Тихо, тихо, Яна, я слушаю. Что это у тебя?.. Да ты вся в крови!

— Это не мое… Вот, ему требуется помощь!.. — она едва не выволокла врача за руки.

Посмотрев на парня, что был уже без сознания, Сергей Анатольевич почесал в затылке.

— Не знаю, что можно сделать…

— Сделайте что угодно! Сделайте чудо!.. — она хотела топнуть ногой и вовремя сдержалась.

— А кто будет платить? — нахмурился Сергей Анатольевич, и Яна ткнула пальцем в машину.

— Посмотрите, какая техника. Он и заплатит!

Сергей Анатольевич колебался недолго. Закатав рукава, он деловито ощупал парня, прислушался к его тяжелому дыханию, примерился к габаритам.

— Так, я открою ворота, а ты подгоняй к двери с этой стороны. Потом поможешь…

С большими трудностями они протащили незнакомца в дверь и полуволоком оттранспортировали его в операционную — небольшую комнату с другой стороны дома. Окна там были плотно занавешены, и оборудована она была не хуже больничной процедурной. Яна вспомнила, что какой-то час назад она сама полулежала на кушетке в этой же комнате.

Включив яркую бестеневую лампу, Сергей Анатольевич снова осмотрел пациента и повернулся к Яне.

— Загони машину в гараж, он не закрыт. Потом приходи, может потребоваться твоя помощь.

Яна поспешила выполнить поручение и, когда вернулась, увидела, что одежду с парня доктор срезал ножницами и внимательно разглядывал его раны. Всего их было пять: две в груди, одна в руке, одна в бедре и самая страшная — на голове. Почувствовав немой вопрос, Сергей Анатольевич лишь качнул головой.

— Это — самая неопасная. Прошла вскользь, просто крови много из мелких сосудов. А вот здесь и здесь…

Он снова внимательно посмотрел на нее.

— Кто он тебе?

— Я не знаю, — Яна пожала плечами, — Прохожий. Наверное…

— Прохожий? — скептически усмехнулся Сергей Анатольевич, — А вот если этот твой прохожий умрет?

— Если он у вас под ножом склеит ласты, то продадим его машину на запчасти! — вспыхнула Яна, — Не волнуйтесь, от ментов я ушла.

— Ладно. Тут случай тяжелый. Придется… — он опять почесал в затылке. Яна подумала, что если он чешет там с такой регулярностью, то, скорее всего уже имеет проплешину.

«Надо потом глянуть», — решила она про себя в каком-то полубреду от возбуждения.

— Придется… — повторил врач, — Я хочу взять с тебя слово…

— Сергей Анатольевич, — перебила она, — Я и так уже вляпалась в не пойми чё! Да и вы меня знаете…

— Все, молчу!

Он вышел в другую комнату. Парень лежал, хрипел и вздрагивал. Зачем-то Яна взяла его за руку. И опять почувствовала непонятную вибрацию, исходящую с другой стороны дома. И она вдруг начала усиливаться — приближаться!

Вернулся Сергей Анатольевич со штуковиной размером чуть больше кулака. Это было нечто круглое, коричневое, колышущееся и довольно мерзкое! Вибрация исходила именно от этой опасной на вид штуки.

— Что это за хрень? — напряглась девушка.

— Эта хрень стоит две с половиной тысячи зеленых. Только она может остановить кровь в таком состоянии.

— Артефакт! — догадалась Яна.

— Совершенно верно. Артефакт, название которому «слизняк». Не запрещенный к вывозы из Зоны, но в данный момент контрабандный. И запрещенный к использованию в лечебной практике без соответствующей на то лицензии. От трех до пяти, — почти грустно поведал Сергей Анатольевич. Яна кивнула.

Она знала об артефактах все, что сообщали СМИ и рассказывали знакомые. О легальном и нелегальном вывозе из чернобыльской Зоны предметов, так или иначе меняющих привычный набор знаний человека о мироздании, как в физическом для него смысле, так и в психическом. Слышала о том, что множество смельчаков отправляются туда за подобными вещами и гибнут там от аномальных явлений; от военных, что охраняют периметр; от мутировавших животных… Ее это привлекало. В Зоне пряталось уйма настоящих приключений и ценностей, а самое главное — свобода! Яне не доводилось еще ни разу общаться с настоящим сталкером, и она хотела бы этого.

И еще у нее была мечта. Самая заурядная. Найти денег столько, чтобы съехать из общежития куда-нибудь в Европу. Купить себе квартиру где-нибудь в Лондоне или Бирмингеме, и стать каким-нибудь DJ. Это звучало красиво, хотя Яна даже толком не знала, где находится этот Бирмингем и как работают лондонские ди-джеи. Зато она знала, что бирмингемкие хулсы самые хардкорные из фанатов, а лондонские скины — самые принципиальные. Что, в общем-то, тоже почерпнула из телепередач и Интернета. Как и сведения о Зоне!