Но снежные лавины вырываются оттуда – и мгновенно накрывают сознание; искрящийся фирн ослепляет зрение; в дыму костров ночных стоянок над тобой будто склоняется огромное, во все небо, бородатое лицо; и кто-то неведомый вращает настройку…

Кажется… это ему словно бы знакомо! Как будто кто-то проговорил это по радио! Он даже испуганно оглянулся… но никакого радио у него, слава богу, в кабинете нет.

Да и это – не карта. Если вглядеться внимательно… пожалуй, лицо. Изборождено морщинами, взгляд отрешенный, волосы встрепаны, седая прядь прилипла к взмокшему лбу. Образ появился… словно протаял из ледяного экрана… И почему-то странная подпись внизу

мертвые видят все

не самые лучшие воспоминания! Может, не стоит и извлекать на свет божий то, что скрыто на жестком диске? Но, видимо, в систему вкралась ошибка… Да вот и буквы, что бегут по экрану!

«Фумитокс внес изменения в вашу жизнь. Сохранить изменения. Да. Нет».

Фумитокс? что это еще такое?!

«Завершена установка фумитокс в вашем сознании. К вам обращается Комариный Царь. Будете ли Вы в дальнейшем следовать указаниям? Да. Нет».

Этот «портрет» на экране меняет свое выражение, еще и подмигивает ему! Быстро отстучал ответ. «Да, я буду следовать вашим указаниям».

«Программа работает. Поверните экран к окну. Что там? Ага, тросы-то есть? Можете подняться на крышу».

«На крышу? Зачем на крышу?» – отправил послание неизвестно кому.

«Поднимитесь на крышу, проверьте выполнение работ. В случае выявления ошибок, отправьте разработчику».

Подняться на крышу? Ну да, идет ремонт. А что могли натворить без его проверки?

Подошел к окну, раздернул тяжелые шторы, рывком открыл окно, встал на подоконник. Зыбкий деревянный плот был словно привязан к небу вибрирующими стальными нитями и плыл в пустоте. Нужно только успеть на него впрыгнуть. Он сделал шаг на качнувшееся ограждение, вцепился в трос. Но руки к концу дня налились тяжестью… Олимпийский Мишка скользнул перед его глазами золотой звездой, отправляясь вместе с ним в сказочный лес.

Помощник быстро вошел в кабинет.

Шторы колыхались от стылого дыхания пространств, сквозившего в распахнутое окно. Подбежал к столу, но прежде чем начать звонить по телефонам – не удержался, присел на минуту в начальственное кресло, объявшее его неким серым облаком, на котором можно было проплывать и видеть все сверху. Как он в нем будет смотреться? «А все же… можно об этом здесь буду думать я? Спасибо», – он ехидно передразнил бывшего начальника.

Затем он выглянул в окно.

Отсюда, сверху, маленькая распластанная фигурка на тротуаре не выглядела ни вопросительным, ни восклицательным знаком. Вообще никакого тела не было. Точно внизу находился открытый люк колодца, куда сверзился бывший хозяин кабинета на девятом этаже. Точка