— Дариус. Ди был левшой.

Джон посмотрел на свою левую руку. Его отец.

— Ты и двигаешься, как он, — пробормотал Зи. — Честно говоря, это охрененно жутко. Как будто я смотрю на него.

«Правда?»

— Да. Он был гибким. Как и ты. Ну да ладно. Проехали. — Зи хлопнул его по плечу. — Левша. Кто бы мог подумать?

Джон наблюдал за тем, как уходит Брат, затем вновь взглянул на свою ладонь.

Уже не в первый раз он задумывался над тем, как выглядел его отец? Какой у него был голос? Как он двигался? Боже, чего бы он только не дал за информацию о нем.

Возможно, когда-нибудь он сможет спросить Зейдиста. Но он боялся своих чувств.

Если бы только был другой путь.

Джейн загнала машину в гараж и выругалась, заглушив мотор. Одиннадцать — тридцать четыре. Она должна была встретиться с Ви, у себя дома, два с половиной часа назад.

Ей пришлось повременить с отъездом из-за экстренного дела. Она уже оделась и собралась, когда возле дверей ее выловил медицинский персонал, заваливая вопросами. Потом одному из пациентов стало хуже, и ей пришлось обследовать женщину, а после — говорить с ее семьей.

Она отправила Вишесу смс, известив, что у нее дела. Потом снова — что ей придется остаться еще дольше. Он поддержал ее, сказав, что все в порядке.

Но, позвонив, чтобы сообщить, что застряла на объездной дороге, она услышала голосовую почту.

Когда гаражная дверь закрылась, Джейн вышла из машины. Она была очень рада видеть Вишеса, но также очень измотана. Прошлой ночью они занимались тем, что не включает в себя сон. И у нее выдался длинный день.

Войдя через кухню, она сказала:

— Мне так жаль, что я опоздала.

— Не страшно, — ответил он из гостиной.

Она зашла за угол… и замерла. Вишес сидел на диване в темноте, закинув ногу на ногу. Его кожаная куртка лежала рядом, так же, как букет лилий. Он был спокоен, словно замерзшее озеро.

Черт.

— Привет, — сказала она, бросая пальто и сумку на обеденный стол ее родителей.

— Привет. — Он поставил ноги прямо и уперся локтями в колени. — В больнице все нормально?

— Да. Просто много дел. — Она села рядом с цветами. — Они прекрасны

— Они для тебя.

— Мне, правда, жаль…

Он остановил ее жестом.

— Не стоит. Я могу себе представить, каково это.

Смерив его взглядом, она знала, что он не пытается обвинить ее или что-то еще; он был просто разочарован. Что, каким-то образом, заставило ее почувствовать себя только хуже. Одно дело, если бы он вспылил, но слышать столь тихое согласие от такого сильного мужчины было невыносимо.

— У тебя усталый вид, — сказал он. — Я думаю, самое хорошее, что я могу сделать, это отнести тебя в постель.

Она откинулась назад и осторожно погладила указательным пальцем один из цветков. Ей понравилось, что он предпочел не обычные розы или даже белые лилии. Эти были насыщенного персикового цвета. Необычные. Красивые.

— Я думала о тебе сегодня. Много.

— Правда? — Хотя Джейн и не смотрела на него, она почувствовала улыбку на его лице. — О чем же ты думала?

— Обо всем. Ни о чем. Как бы мне хотелось спать рядом с тобой каждую ночь.

Она не сказала ему, что отказалась от возможности уехать в Колумбию. Упускать ее казалось неправильным, но попытка устроится в Нью-Йорке, где у нее было бы еще больше обязанностей, тоже не казалась Джейн верным решением, ведь ее целью было проводить больше, а не меньше времени с Ви. Она все еще хотела руководить, но ради того чтобы получить желаемое необходимо чем-то жертвовать. А слова о том, что можно иметь все и сразу, — всего лишь заблуждение. Зевок подкатил к ее горлу, и она открыла рот. Черт, она устала.

Ви встал, протягивая ей руку.

— Пойдем. Ты можешь поспать рядом со мной немного.

Джейн позволила повести себя наверх, раздеть и затолкать в душ. Она ждала, что Ви присоединится к ней, но он покачал головой.

— Если я начну это дело, то ты не уснешь в ближайшие два часа. — Его глаза опустились на ее грудь и вспыхнули ярким светом. — О… Черт… Я просто… Черт, я просто подожду тебя снаружи.

Она улыбнулась, когда он закрыл стеклянную дверцу душа, и его тень направилась в сторону спальни.

Через десять минут она вышла вымытая, расчесанная и в одной из своих ночных рубашек.

Вишес поправил одеяло, уложил подушки и откинул покрывало

— Ложись, — скомандовал он.

— Ненавижу приказы, — пробормотала она.

— Но ты будешь подчиняться моим. Время от времени. — Он хлопнул ее по попке, когда она проскользнула мимо. — Устраивайся поудобнее.

Она разложила все так, как ей хотелось, он обошел кровать и лег поверх одеяла. Когда Ви положил руку ей под голову и придвинул к себе, она подумала: «Боже, как же хорошо он пахнет». И руки, которые успокаивающе гладили ее талию, были божественны.

Через некоторое время она сказала в темноту:

— Ну, мы сегодня потеряли пациента.

— Черт, мне жаль.

— Мда… ее невозможно было спасти. Иногда это чувствуешь. Конкретно с ней? Я это знала. Мы сделали все, что было в наших силах, но все-таки… мда, я знала, что нам не удастся ее спасти.

— Это должно быть трудно.

— Ужасно. Именно я сказала ее семье, что она не выживет, но, по крайней мере, они были с ней, когда она скончалась, и это хорошо. А моя сестра? Ханна умерла в одиночестве. Ненавижу это. — Джейн представила себе молодую женщину, чье сердце остановилось сегодня. — Смерть — странная штука. Большинство людей думают, что она похожа на «включить/выключить», но в большинстве случаев сам процесс напоминает закрытие магазина в конце дня. Как правило, все происходит предсказуемым образом, пока последняя лампа не будет погашена и двери закрыты на замок. Как доктор, я могу вмешаться, прерывая процесс, зашить раны, перелить кровь или заставить тело выполнять свои функции при помощи лекарств. Но порой… порой продавец просто уходит, и остановить его невозможно, что бы ты не делал. — Она наигранно усмехнулась. — Извини, не хочу показаться сумасшедшей.

Он дотронулся до ее лица.

— Это не так. Ты удивительная.

— Ты судишь предвзято, — сказала она, перед тем как зевнула так широко, что ее челюсти хрустнули.

— Я прав, — он поцеловал ее лоб. — А теперь спи.

Она, должно быть, послушалась его, так как через некоторое время почувствовала, что он уходит.

— Не уходи.

— Я должен. Я патрулирую центр города.

Он поднялся, огромный мужчина… э, вампир, на его темных волосах отражался свет уличных фонарей, расположенных перед домом.

Волна грусти нахлынула на нее, и она закрыла глаза.

— Эй, — позвал он, присаживаясь рядом. — Завязывай с этим. Мы не грустим. Ты и я? Мы не грустим. Ничего подобного.

Джейн неловко засмеялась.

— Как ты догадался, что я чувствую? Или я выгляжу настолько жалко?

Он постучал по носу.

— Я чувствую это. Весенний дождь, вот на что похож этот запах.

— Ненавижу прощаться.

— Я тоже. — Он наклонился и коснулся губами ее лба. — Вот. — Ви стянул с плеч свою рубашку с длинными рукавами, смял ее и подложил ей под щеку. — Представь, что это я.

Она глубоко вздохнула, и, уловив его связующий запах, немного успокоилась. Когда он встал, то выглядел таким сильным в спортивной майке, непобедимым, как супергерой. Но он существовал на самом деле.

— Пожалуйста… будь осторожен.

— Всегда. — Он наклонился и поцеловал ее еще раз. — Я люблю тебя.

Когда он отстранился, она потянулась и схватила его за руку. Слова не значили ничего, но это молчание говорило о многом.

— Я тоже не хочу уходить, — ответил он грубо. — Но я вернусь. Обещаю.

Он снова поцеловал ее и направился к двери. Слушая, как Ви спускается вниз за курткой, она поднесла его рубашку к лицу и закрыла глаза.

Выбрав чертовски неподходящее время, гаражная дверь соседней квартиры начала с шумом открываться. На полпути она застряла, мотор завывал так, что изголовье кровати Джейн завибрировало.