Но он, очевидно, ожидал ответа.

— Я что, сам с собой, дьявол всех вас сожри, разговариваю? Где, мать вашу, Ви?

Фьюри прочистил горло.

— Мы действительно не знаем. GPS вырубился около десяти минут назад.

— Вырубился?

— Просто замолчал. Обычно с него поступает сигнал, когда у Ви телефон с собой, но… мы не получаем даже его.

— Замечательно. Просто охренительно. — Роф поднял свои очки и, морщась, потер глаза. В последнее время у него были головные боли, возможно от того, что он пытался читать слишком много, и было очевидно, что ушедший в самоволку Брат не улучшал ситуацию.

Напротив Рейдж с проклятием закрыл телефон.

— Он все еще не появился у Хэйверса. Слушай, может он отправился куда-то, чтобы похоронить ее? Земля, конечно, замерзшая, но с его рукой это не проблема.

— Ты думаешь, она действительно мертва? — пробормотал Роф.

— Насколько я видел, ее ранили прямо в грудь. Когда я покончил с тем лессером, их уже не было, как и ее машины. Но… мда, я не думаю, что она выжила.

Роф посмотрел на Бутча, не проронившего ни слова с тех пор как вошел в комнату.

— Ты знаешь, как найти кого-то из тех женщин, которых он использовал для секса и кормления?

Коп покачал головой.

— Никого. Эту часть своей жизни он хранил в секрете.

— Значит, этим путем нам его не отследить. Еще одна хорошая новость. Есть ли основания думать, что он отправился в свой пентхаус?

— Я заглянул туда на обратном пути, — сказал Бутч. — Его там не было и, честно говоря, я не думаю, что он бы направился туда. Учитывая то, для чего он это использовал.

— И до рассвета осталось каких-то два часа. — Роф сидел за столом Людовика XVI, расположившись в изящном кресле так, словно был готов вскочить в любой момент.

Зазвонил телефон Бутча и он поднялся чтобы ответить.

— Ви? А… привет, детка. Нет…пока ничего. Да. Обещаю. Люблю тебя.

Когда коп повесил трубку, Роф повернулся к огню, пылавшемау в камине, и молчал некоторое время, несомненно, рассматривая имевшиеся варианты, как и все они. А вариантов было, ну… ни одного. Сейчас Вишес мог оказаться где угодно, так что Братья могли идти на все четыре стороны и искать иголку в стоге сена. Кроме того, было очевидно, что Ви вырубил GPS. Он не хотел, чтобы его нашли.

В конце концов, Роф сказал:

— Чеку выдернули из гранаты, джентльмены. Теперь вопрос лишь в том, где она взорвется.

Ви выбрал место для аварии с осторожностью. Он хотел быть вблизи от места назначения, но достаточно далеко для свободы действия, и в этот момент изгиб дороги оказался лучшим вариантом. Идеально. Пристегнув ремень безопасности, он надавил на педаль газа и напрягся. Двигатель Ауди взревел, и колеса буксовали все быстрее и быстрее на скользкой дороге. Автомобиль чертовски быстро перестал являться таковым, превратившись не во что иное, как в хренову тучу кинетической энергии.

Проигнорировав поворот 22-го шоссе налево, Ви поехал прямо к верхней границе леса. Словно оберегаемый родителями и оттого беспечный ребенок, игнорируя все инстинкты выживания, машина вылетела из поворота, пролетев в воздухе доли секунды. При посадке Ви откинуло с водительского сидения, ударив головой в люк на крыше авто, а затем тряхнуло вперед. Подушки безопасности выскочили из руля, приборной панели и дверей, когда седан понесло через кусты, насаждения и…

Дуб был просто огромен. Большой, как дом. И такой же крепкий.

Только защитный каркас Ауди спас Ви от полного уничтожения, когда передний капот машины смяло в металлическую гармошку. Сила удара тряхнула голову Ви, вновь ударив его лицо о подушку безопасности, в то время как одна из ветвей дуба проломила лобовое стекло.

После всего произошедшего, в ушах звенело так, будто в них врубили пожарную сигнализацию, а тело начало самостоятельный поиск повреждений и ран. Потрясенный, с кровотечением из порезов, нанесенных веткой, он расстегнул ремень безопасности, заставил дверцу открыться и вывалился из машины. Сделав несколько глубоких вдохов, он услышал шипение двигателя и хрипы сдувавшихся подушек безопасности. Дождь шел с устойчивой, изящной незаинтересованностью, капая с деревьев и собираясь в мелкие лужицы на лесной почве.

Как только он смог, он обошел автомобиль, направляясь к Джейн.

Сила удара бросила ее вперед, и ее кровь теперь была на лобовом стекле, панели и сиденье. Именно этого он и добивался. Наклонившись, он отстегнул ремень, затем бережно, будто живую, поднял ее, удобнее устраивая в своих объятиях. Перед тем как направиться через лес, он достал свою кожаную куртку и укрыл Джейн, защищая ее от холодной погоды.

Вишес начал двигаться так, как это обычно делают — поставил вперед одну ногу, потом другую. Затем повторил. Повторил еще раз.

Он шагал через лес, промокая все больше и больше, пока не стал таким же мокрым, как и деревья, просто еще одним предметом, на который падали капли дождя. Он шел окольным путем к месту назначения, пока его руки и спину не начало тянуть от тяжести ее тела.

Наконец, он подошел ко входу в пещеру. Он не стал оглядываться, чтобы убедиться, что за ним никто не идет. Он знал, что был один.

Ви вошел внутрь, шум дождя затихал по мере того, как он продвигался в глубь по земляному полу. Он вспомнил, где находилась задвижка в каменной стене, и открыл ее. Девятифутовая гранитная плита отъехала в сторону, и он вошел в зал с множеством железных ворот. Силой своего разума он открыл блокирующий механизм, и преграда бесшумно опустилась, в то время как гранитная плита вернулась на прежнее место.

Внутри было темнее ночи, а воздух в этом подземелье казался плотнее, словно пространство было заполнено толпой. Усилием мысли он зажег несколько факелов на стене, затем начал спускаться к Гробнице — месту поклонения и ритуалов. По обе стороны зала, на полках, достигавших двадцати футов в высоту, были расположены тысячи керамических сосудов, в которых находились сердца лессеров, убитых Братством. Вопреки своему обыкновению, Ви даже не взглянул на них. Он смотрел прямо перед собой, неся свою возлюбленную. Его мокрые ботинки оставляли следы на черной глянцевой поверхности мраморного пола.

Вскоре после этого он вступил в сердце Гробницы, в просторные подземные пещеры, открывающиеся в чреве земли. По его воле на стойках загорелись широкие черные свечи, освещая сталактиты, напоминающие кинжалы, а также массивные черные мраморные плиты, из которых была сложена стена позади алтаря.

Эту стену он видел в своем видении. Когда он ехал по 22 шоссе и взглянул на деревья, он представил себе мемориальную стену: словно переплетенные ветви, эти надписи на мраморе имен Воинов, поколениями служивших Братству, формировали тонкий, нежный рисунок, издалека похожий на кружево.

В сравнении со стеной, алтарь казался грубым, но мощным: огромная каменная глыба была расположена на двух крепких опорах. В центре находился древний череп первого члена Братства Черного Кинжала, священнейшая реликвия Братьев.

Он откинул его в сторону и положил туда Джейн. Она была бледной, а ее белые холодные руки, упавшие по сторонам, вызвали дрожь по всему его телу. Он осторожно уложил их на ее грудь.

Ви отступал назад, пока не уперся в стену. При свете свечей и с его кожаной курткой поверх нее, он почти мог представить, что она спит.

Почти.

Окруженный подземельем, он думал о пещере военного лагеря. Затем он увидел себя, использующего руку против угрожающего ему претранса, себя, защищающегося от своего отца.

Вишес расстегнул перчатку и стянул ее со своей светящейся руки.

То, что он сейчас задумал, противоречило законам природы, а также восставало против законов его расы.

Возвращение мертвых не было принятой или дозволенной мерой ни при каких обстоятельствах. И не только потому, что это касалось Омеги. Хроники расы, целые тома истории гласили лишь о двух случаях, и ни один из них в результате не принес ничего, кроме трагедии.