Они нашли свежие следы большой собаки, которая направлялась к дому Тайлера, но потом подумали, что их мог оставить Призрак.

Их снова отвлек шум — к дому Аманды подъехала машина с охранником, посланным Алекс. Они скорее услышали, чем увидели, как он вышел из автомобиля, затем внутри и снаружи дома снова загорелся свет. Должно быть, Ребекка спустилась вниз, чтобы поговорить с охранником. Они не разобрали слов, но до них донеслись мужской и женский голоса.

Когда движение стало менее напряженным, Эван и Даниэль подъехали ближе, но, как только увидели машину охраны, отъезжающую от дома, снова припарковались на обочине. Они вышли из фургона и дальше двинулись пешком, хотя и боялись нападения собаки. Дом снаружи был ярко освещен. Налетчиков это совсем не устраивало.

Но почти сразу свет начал гаснуть, словно кто-то услышал их пожелания.

— Давай не будем дожидаться, когда собака появится снова, — сказал Эван.

Несколько окон на втором этаже оставались открытыми, и Даниэль мог бы забраться в дом через любое из них, но им все равно придется воспользоваться дверью. Поэтому он подошел к коробочке охранной сигнализации. Нужно установить блок, и тогда система будет показывать, что все в норме, даже если в дом кто-то проникнет. Это заняло всего несколько минут, а замок на кухонной двери отнял и того меньше. Даниэль почувствовал некоторое удовлетворение — он вернулся к прежней, хорошо знакомой профессии.

Женщина находилась наверху. Эван жестом показал, что он поднимется за ней, предложив Даниэлю оставаться внизу и наблюдать за обстановкой. Даниэль хотел было запротестовать, но потом подумал, что Эван не станет совершать глупостей и причинять вред женщине, которую хочет заполучить для себя Адриан. Пусть напарник сам притащит ее вниз.

Тайлер сказал себе, что поступил правильно, отложив разговор с Амандой. Если Тени суждено стать ее собакой, все, что он может сказать, ничего не изменит. Но ему обещали, что у нее есть право выбора, и он не станет заставлять Аманду принять его ношу на свои плечи.

Тем не менее Тайлер продолжал размышлять о том, что произойдет, если Аманда позовет собаку.

Они стояли на склоне и смотрели, как огни в доме Аманды снова гаснут.

— Привидения пока не появились? — спросил Тайлер.

Аманда оглянулась и вздрогнула.

— Ой, действительно! Тайлер, они рядом! — воскликнула она. — Может быть, тебе следует позвать Призрака — происходит нечто странное…

— Что такое?

— Здесь только папа и мама, а тети и дяди нет. Прежде они никогда не разделялись. Мой отец показывает в сторону дома. Подожди — они снова исчезли.

И почти сразу из дома Аманды они услышали нечто похожее на крик.

— Аманда! — сказал Тайлер, схватив ее за руку, чтобы помешать броситься к дому, и подтолкнул девушку к большому дереву. — Давай не будем давать им трех заложников вместо одного.

Она неохотно согласилась.

— Ты думаешь, это Эван и Даниэль?

— Скорее всего. Но они подошли к дому пешком, а это дает нам преимущество.

Он взял Аманду за руку и осторожно повел от дерева к дереву, пока они не оказались на удобном месте, откуда были хорошо видны передняя и задняя двери дома Аманды.

— Черный ход открыт, — сказала Аманда.

В этот момент зазвонил сотовый телефон Тайлера.

Даниэль услышал крик ужаса женщины, но Эван сумел быстро заставить ее замолчать.

Даниэль бросился вверх по лестнице и увидел, что напарник пытается удержать отбивающуюся жертву. Даниэль схватил ее за ноги. Эван вытащил пистолет, и на одно страшное мгновение Даниэлю показалось, что он собирается застрелить ее, но прежде чем он успел запротестовать, Эван ударил ее рукоятью по голове. Она тут же перестала сопротивляться.

— Ты идиот! — прошептал Даниэль. — Ударом в голову можно убить!

— С ней все будет в порядке. Она начала верещать, как только я вошел в комнату. Думаю, она скоро очнется, так что помоги мне сделать так, чтобы она снова не начала кричать, придурок.

Даниэль более внимательно посмотрел на ту, кого они поймали.

— Это не она!

— В каком смысле?

— У той были темные волосы.

Женщина застонала. Ее веки затрепетали.

Эван с горечью выругался.

— Тем не менее я не хочу, чтобы она начала орать, когда придет в себя. Проклятье, Адриан сдерет с меня шкуру!

Они быстро связали жертву и засунули в рот кляп.

— Черт подери, кто она такая? — спросил Эван.

Даниэль увидел сумочку и порылся внутри.

— Ребекка Кларк. Проклятье. Это сестра Брэда.

— Может быть, мы сможем использовать ее, чтобы заманить другую.

— Может быть…

Рассчитывая, что детали плана «Б» возникнут сами собой, они молча смотрели на блондинку, которая продолжала тихонько стонать. На мгновение ее глаза приоткрылись — казалось, она вот-вот придет в себя.

Даниэль услышал звонок сотового телефона снаружи, подошел к окну и осторожно отодвинул занавеску.

— Кто-то идет!

Тайлер выключил звук мобильного. Он уже решил не отвечать, но тут увидел, что это Алекс.

— Тайлер, я подумала, что должна вам сообщить: Ребекка вне себя, ей показалось, что Призрак бродит вокруг дома Аманды, и она попросила моего охранника отвести пса домой — он согласился, посадил собаку в машину и привез его сюда. Проблема в том, что это не Призрак. Теперь у нас в доме два Призрака.

— Второй пес у вас? — Тайлер с облегчением вздохнул. — Это хорошо. Думаю, его зовут Тень. Ты можешь различить их?

— Да, и без особых проблем. Новая собака — Тень — это сука.

— Вот как.

— Да, — сказала Алекс. — Она очень крупная, чуть меньше Призрака. В остальном они почти не отличаются друг от друга. Очевидно, Ребекка не заметила пол собаки.

— Алекс, слушай очень внимательно. То, что я скажу, имеет огромное значение.

— Хорошо…

— Не позволяй этой собаке — или кому-то другому — появляться здесь. Закрой ворота, запри собак и никого не выпускай, что бы ты ни услышала отсюда.

— Тайлер, что происходит?

— Я объясню позже. И не давай незнакомцу, который будет говорить, что у него пропал пес, забрать Тень. Более того, никто не должен входить в дом и выходить из него до тех пор, пока один из нас не вызовет тебя и не произнесет кодовое слово «позвонить», которое будет означать, что он не находится под принуждением. Алекс ответила после долгой паузы.

— А вы уверены, что это разумно?

— Алекс, в данный момент важнее всего не допустить, чтобы собаки попали в чужие руки.

— Кто-то хочет украсть Призрака?

— Да. И Тень. Так что держи их под присмотром. Кроме того, они защитят тебя, Рона и Брэда.

Она рассмеялась.

— Спасибо за доверие…

— Ты неправильно меня поняла. Естественно, я рассчитываю на тебя — ты охраняешь всех, кто находится в поместье. Я предполагаю, что люди, напавшие на Брэда, сейчас в доме Аманды, так что будь настороже.

— Конечно. И позвоните мне, если потребуется моя помощь.

Он закончил разговор и передал трубку Аманде.

— Я собираюсь освободить Ребекку. Тебе известно, что я способен постоять за себя, а они не в силах причинить мне вред. Но я не могу отвлекаться на тебя, Аманда, а поэтому ты должна…

— Не болтаться у тебя под ногами.

Она отвернулась, и Тайлер понял, что она обижена.

— Я знаю, ты хочешь помочь, хочешь быть полезной, но если что-то с тобой случится…

— Я останусь здесь и позвоню Алекс, если ты не вернешься через несколько минут, — заявила Аманда с неожиданным хладнокровием. — Я запомнила кодовое слово.

— Это важно — если ты будешь уверена, что меня… вывели из строя, попроси Алекс выпустить Призрака. А потом беги ко мне домой и оставайся там. Никакой полиции.

— Я понимаю, — ответила Аманда, после короткого колебания крепко обняла его и прошептала: — Тайлер, пожалуйста, береги себя. У меня ужасные предчувствия.