– Ну, как хотите!

Оставив Колесниковых наедине, Катя отошла подальше от сарая и достала сигареты.

– Неужели совсем не хочется даже взглянуть на добытую дичь? – услышала она за спиной приятный мужской голос, обернулась и тут же столкнулась с насмешливым взглядом из-под натянутой до бровей защитного цвета трикотажной шапочки. Что-то знакомое почудилось ей в этом типе. – Зачем же тогда приехали? – щелкнул для нее зажигалкой высокий мужчина в камуфляже.

– Случайно получилось, – пожала та плечами. – Девчонки позвали, я и поехала. Но ваши трофеи меня не волнуют.

– Понятно… Охота час назад финишировала, но… – посмотрев направо, затем налево, он усмехнулся: – Судя по новым вводным, не совсем… Как вас зовут, если не секрет?

– Не секрет. Катя.

Ответного «а вас?» обладатель приятного голоса так и не дождался.

– …А я – Вадим, – представился он после паузы. – Вадим Сергеевич.

– В таком случае Екатерина Александровна.

– Надо же, какое совпадение… – слегка растерялся мужчина.

– Вы о чем?

– Да так, красиво звучит, – туманно ответил он. – Продолжим знакомство: Ладышев. Тридцать семь, почти тридцать восемь, лет. Стрелец по гороскопу, третья группа крови, резус отрицательный. Рост метр девяносто четыре, вес девяносто четыре, размер обуви сорок пять… Холост.

– Странная манера знакомиться, – хмыкнула она.

Вот так, с перечислением анатомических и не только подробностей, ей представлялись впервые.

– Просто я решил избавить вас от вопросов, которые непременно возникнут, – самодовольно пояснил тот.

«Ну, конечно, осталось только уточнить параметры самой важной части тела! – усмехнулась про себя Катя. – За кого он меня принимает?»

– Вы думаете, мне понадобится ваш размер обуви?

– Ну… Вдруг… – улыбнувшись, он пристально посмотрел на нее карими глазами, обрамленными густыми ресницами, и вполне серьезно добавил: – А вдруг вы решите подарить мне на день рождения домашние тапочки?

– А вы в них нуждаетесь? – опешила Катя от такой наглости. – Не обессудьте, но есть одна важная причина, из-за которой мне в голову не придет дарить вам этакий… почти интимный подарок. Я замужем. И тапочки мне есть кому дарить, – гордо добавила она и, заметив, что рядом с Колесниковыми появился Григорий, демонстративно направилась к ним.

– …Такой грохот в лесу стоял! На меня дважды лосиха с лосенком выходила, во второй раз совсем рядом, чуть не описался от страха. А стрелять нельзя: лицензия только на кабана, – сетовал Игорь, делясь впечатлениями об охоте. – Предупредили ведь, что здесь строго. Эх, не то что в прошлую субботу! Там сразу сказали: можете стрелять во все, что шевелится.

– У Михалыча всегда строго, – уважительно пробубнил в усы Григорий. – Потому и зверья полный лес.

– Согласен. И если мы пришлись вашей компании ко двору, будем наведываться в гости.

– Ну отчего ж не ко двору?.. А как наши, местные, дали вам жару в первом загоне?

– Мы сразу сообразили, что это проверка, – понимающе кивнул Колесников. – Решили, небось, что у городских кишка тонка за ними по лесу гоняться?

– Всякое бывает, – проворчал подошедший пожилой мужчина, судя по выговору, из местных. – А вы молодцы! Потому и поставил вас потом на верное место. И стрелять умеете. А насчет городских, так здесь, кроме вас, еще пятеро из Минска. Угодья у нас богатые, много кто приезжает на охоту… Меня Михалыч зовут, я егерь. А вы кто такие будете? – повернулся он к женщинам.

– Знакомьтесь: это моя жена Лена, – спохватился Колесников. – Это Катя, наша соседка, а третья – супруга Павла Людмила. Вот, приехали оценить наши трофеи, – словно оправдывался он. – Вы не против?

– Полюбопытствовать, значит, – одобрительно хмыкнул егерь. – Ну, чего ж против? Раз жена уважает мужево увлечение – то добре.

– Мы еще долго здесь? – чувствуя, что начинает подмерзать на студеном воздухе, тихонько спросила Катя у Григория.

– Посмотрим. Надо обмыть удачную охоту.

– Девчата, раз уж вы приехали, помогите моей невестке стол накрыть, – неожиданно обратился к Кате с Леной Михалыч. – Продукты в пристройке, на столе. А невестка в доме. Если что надо – спросите у нее.

– Точно: раньше сядем за стол, раньше выпьем, раньше отсюда выберемся, – подхватил Григорий.

– Хорошо, – переглянувшись с подругой, согласилась Проскурина. – Заодно и согреемся.

– Конечно, в хате теплее. И в пристройке вчера отопление подключили. Проводи, племяш.

Дав Григорию указание, Михалыч направился к сараю.

– А почему в пристройке? – поинтересовалась Лена.

В отличие от подруги, перспектива накрывать стол ее не больно вдохновляла. Но и отказать было неудобно. Слишком уж почтительно все обращались с егерем.

– Потому что ее пристроили специально для охотников. С другой стороны дома. Идем, я покажу, – увлек за собой женщин Григорий. – У Михалыча невестка – аккуратистка, не дает через хату ходить.

«Еще бы, – подумала Проскурина. – Здесь человек двадцать, не меньше. Все в сапогах, натопчут. Попробуй потом полы отмыть».

– А дичь вы проверяете? Ну, на болезни всякие? – полюбопытствовала Ленка, когда они направились в обход дома.

– А как же! У Михалыча даже свой микроскоп имеется!

Свернув за угол, в сгустившейся темноте женщины наткнулись на два прижатых к дому блестящих под лунным светом черных автомобиля с минскими номерами.

– «Range Rover»! Новенький! Ни фига се!.. «Autobiography»… Круто! – присвистнула продвинутая в марках автомобилей Ленка, идентифицировав один из них. – Эксклюзив! Высочайшие воплощения роскоши! А-а-а! Хочу такой же! Судя по всему, неслабые у вас охотники!

– А то! Все, пришли, – спокойно отреагировал на ее восторг Григорий и показал на белеющее свежими досками крыльцо.

В огромной отделанной вагонкой комнате из обстановки были лишь старый трехстворчатый шкаф, несколько топорно сбитых двухэтажных кроватей и длиннющие столы с лавками. Грубая деревянная мебель никак не гармонировала с покрытыми лаком светлыми полами, позолоченными потолочными светильниками, батареями парового отопления, прикрытыми белыми экранами, и белоснежными тюлевыми занавесками на окнах.

– Михалыч соорудил пристройку для охотников, а невестка все норовит придать ей жилой вид, – поймав недоуменные женские взгляды, пояснил Григорий. – Хозяйственная. Вот продукты, – показал он на гору кульков и контейнеров, сваленных на край стола. – Надо бы нарезать и…

– Разберемся, – снисходительно отмахнулись от его ценных указаний женщины.

Вооружившись выданными охотничьими ножами, они принялись вытряхивать из пакетов нехитрый охотничий провиант – сало, колбасу, вареные яйца, овощи, хлеб, лук.

Минут через пять в комнате появились двое мужчин в камуфляже во главе с хозяином. Распахнув скрипучий шкаф, тот открыл дверцу упрятанного внутри внушительного сейфа, извлек оттуда книгу и металлическую коробку.

– Вот видите, все на месте, – заметил он довольно. – Срезы первого кабана – на блюдце.

– Нет проблем, Михалыч. Проверю, – расслышала Катя уже знакомый мужской голос.

Стащив с головы шапку, Вадим Ладышев пригладил пятерней темные волосы, раскрыл футляр, осторожно достал из него микроскоп и водрузил на противоположный от женщин край стола.

– А что это вы собираетесь делать? – игриво поинтересовалась у него Колесникова.

– Искать паразитов, – ответил тот, не повернув головы.

– Эти… как их… Я читала… Трихо… трихомонады?

– Могу вас заверить, милая барышня, – развеселился Ладышев, – что трихомонады ищут по другому поводу и в другом месте. Кстати, не могла бы одна из вас мне помочь? В поиске личинок трихинелл мне без ассистентки не обойтись! Ну о-о-о-чень ответственный процесс!

– Помоги, – не удостоив его взглядом, кивнула подруге Катя.

«Пусть Ленка потешится, – решила она, предвкушая стандартную сцену, когда мужчина, попав под обаяние Колесниковой, начисто лишался способностей адекватно воспринимать реальность. – Должен же кто-то проучить этого самонадеянного самца».