В некоторых канопах археологи не находили останков – это были ложные канопы. Они были сплошные, в них почти не оставляли углублений, чтобы туда можно было что-то положить. Древние египтяне верили, что такой канопы, если ее положить в гробницу, было достаточно, чтобы тело считалось целым. С XXVI династии внутренние органы помещали также по отдельности в деревянные шкатулки или, что очень редко, в керамические сосуды. Только тогда, когда окончательно оборвалась традиция мумификации трупов умерших, надобность в канопах отпала.

Саркофаги предназначались для лучшей сохранности мумии, но им придавалось еще и важное магическое значение. Саркофаг был для покойника не ящиком, а домом, из которого он, по убеждению египтян, мог выходить и куда он возвращался. Поэтому одно время на стенках саркофага рисовали большие глаза, через которые покойник мог выглядывать, словно через окошки, и смотреть на покинутый им мир живых.

Снаружи и внутри на стенках саркофага обычно начертаны магические заклинания. Они должны были защитить покойника от повторной смерти в загробном мире, которая стала бы его окончательной погибелью. Иногда на внутренней стенке саркофага рисовали карту Царства мертвых, чтобы покойник не заблудился и шел в край вечного блаженства кратчайшим путем.

Саркофаги, приближенные по форме к человеческому телу, постепенно стали делать в эпоху Среднего царства. В это же время появился обычай закрывать голову и плечи мумии раскрашенной маской. Возможно, этот обычай появился из опасения, что ба может не узнать свое тело и не вернуться в него. Чтобы ба не ошиблось, саркофагу стали придавать форму человеческого тела, а на мумию накладывали маску с приукрашенным портретом покойного. Несмотря на достижения бальзамировщиков, разработавших весьма эффективную методику, египтяне понимали, что они не умеют полностью остановить процесс распада мертвого тела, и мумии сильно отличаются от живого или только что умершего человека.

Под конец Второго периода распада Древнего Египта появились саркофаги из картонажа (слоев ткани, клея и гипса) и папируса. После этого широко распространились раскрашенные деревянные саркофаги-гробы. В Новом царстве саркофаги стали пышно украшать. Мумии фараонов помещали в несколько саркофагов разной величины, поставленных один в другой. Саркофаги фараонов, как видно на примере погребения фараона Тутанхамона, покрывали золотом. Во время XIX и XX династий даже не самые знатные египтяне, например разбогатевшие торговцы, могли позволить себе несколько разукрашенных саркофагов. Вошли в моду саркофаги, богато отделанные золотом и многоцветной живописью. На внутренних поверхностях рисовали богов, сцены из загробного мира, защитные амулеты. На наружных поверхностях саркофагов изображали усопшего, например, как он поклонялся богам, а также ладью бога солнца Ра и судилище Осириса.

Кроме богато расписанных саркофагов, явно перегруженных всевозможными сюжетами и амулетами, встречались и однотонные саркофаги из гранита, базальта и других твердых видов камня.

В древнеегипетских захоронениях археологи часто находили амулеты, которые так же, как в более позднее время и у других народов, должны были приносить человеку удачу и хранить от злых сил. При жизни египтяне носили амулеты на шее в виде кулона, либо на запястьях как браслеты и на пальцах как перстни. Покойникам амулеты вкладывали между слоями полос полотна, которыми бинтовали мумию.

Но считалось, что само по себе обладание амулетом может не принести никакой пользы, если с ним неправильно обращаться. Поэтому египтяне пользовались папирусами с подробными указаниями, как нужно носить амулеты, где их следует размещать на мумии.

Материал, из которого сделаны амулеты, не имел большого значения, ведь не каждый египтянин мог себе позволить амулет из чистого золота. Многие приобретали амулеты из глазурованного фаянса голубого и зеленого цветов, которые обещали их обладателям восстановление жизненных сил.

В разные периоды истории Древнего Египта фараоны и простой люд предпочитали различные амулеты. Во время поздних династий насчитывалось около трехсот типов амулетов, и у фараонов, конечно, было больше возможностей ограждать свою особу от всех напастей на этом свете с помощью многочисленных амулетов.

О благополучии правителя Древнего Египта в загробном мире заботились ближайшие родственники. На мумии фараона Тутанхамона найдено 143 амулета, которые должны были помогать ему во время опасного многотрудного пути к Полям Иалу.

Самые значительные и сильные амулеты лежали практически в каждой могиле. Это Око Гора, который все видит и все знает, Перо Маат – истина и гармония, Анкх – символ вечной жизни, Скарабей – символ бессмертия, Ибис – символ Тота.

В день погребения фараона обязательно собирались все родственники, придворные, сановники. Они выстраивались в длинную процессию, во главе которой следовал наследник фараона. За ним шли в строгом порядке высшие чиновники, вельможи, жрецы и жрицы. Некоторые из них были переодеты как Анубис, другие как богиня-покровительница Исида или Нефтида. Саркофаг с мумией везли на санной повозке, запряженной быками. Его внутренности в канопах везли отдельно позади саркофага. Погребальные дары тоже, вероятно, везли вслед за саркофагом и канопами. Наемные плакальщицы заученными жестами изображали невыносимую скорбь и горе, рвали на себе одежды и посыпали головы дорожной пылью.

По прибытии на место погребения совершали ритуал «открывания рта». Жрецы заботились о предстоящем воскресении мертвого. Именно с этой целью они натирали елеем мумию (иногда статуэтку, символически изображавшую фараона), жгли ладан, произносили магические заклинания. Потом жрец открывал специальной палочкой рот мумии, чтобы покойный фараон снова мог говорить, есть и пить. Все ритуальные действия были строго расписаны и исполнялись последовательно и без спешки.

Под конец саркофаг, канопы и погребальные дары заносили в гробницу. Участники церемонии погребения проводили остаток дня на поминальной трапезе, с обильной едой и множеством напитков. Для развлечения гостей приглашали даже музыкантов и танцовщиц.

Чтобы покойный в подземном мире не тосковал и не предавался унынию, ему в гроб укладывали любимые вещи. Это могла быть одежда, мебель, игры, музыкальные инструменты, украшения, декоративная косметика, посуда, вкусная еда – покойника снабжали зерном, сушеным и вяленым мясом, фруктами, вином и пивом. В загробном мире даже фараоны не были свободны от труда и забот, поэтому во время Среднего царства египтяне придумали маленькие фигурки ушебти («ответчики»), которые укладывали в гробницу вместе с покойным. На этих «ответчиках» писали магические фразы, а иногда даже задания, которые они должны выполнять в Царстве мертвых. В Новом царстве покойникам укладывали в могилу десятки ушебти, иногда 365 штук – по числу дней в году, чтобы покойный вообще не работал, а только наслаждался.

Так называемая «Книга мертвых» имела для древних египтян очень большое значение, но это вовсе не значит, что речь идет о книге. На самом деле это записи на различных свитках папируса, на стенах гробниц, на столбах-пилонах, в которых говорится о Царстве мертвых, о том, что происходит с людьми после смерти, что нужно делать, чтобы помочь покойнику. Весь этот свод знаний не составляли специально для каждого покойника в отдельности, не делая исключения даже фараона – просто делали копии, в которых указывали имя покойного, а иногда его изображение. Особенно часто повторялись тексты «Книги мертвых» в Новом царстве.

Родственники обязательно заботились о покойнике. Сын и наследник покойного (иногда его заменял жрец) доставлял усопшему еду, питье, благовония и другие необходимые для загробной жизни вещи. Попасть в погребальную камеру с закрытым саркофагом родственники не могли. Но в Древнем и Среднем царстве придумали строить поблизости от погребальной камеры специальное помещение для статуи усопшего. В эту статую могло возвращаться ка усопшего и принимать полезные приношения. В Древнем царстве даже делали ложную дверь для ка, чтобы эта нематериальная субстанция могла проникать в помещение и радостно принимать дары.