— Теперь мы знаем наверняка, что первая стрела не была случайной, а также то, кому она предназначалась, — заметил Ди-Джей, наблюдая, как Виктор насаживает очередной пакет с кровью Элви на клыки.

Виктор хмыкнул. По правде говоря, он предпочел бы сам стать мишенью, лишь бы не видеть Элви в таком состоянии. Сначала его захлестнула ярость, когда стало понятно, что ее подстрелили. Прижимая Элви к груди, он подошел к окну и осмотрел темный двор. Внизу никого не было видно, но стрелок мог укрыться в каком-нибудь углу.

Он решил, что разберется с ним потом. Сейчас следовало позаботиться об Элви. Виктор отнес ее к ней в комнату и обрадовался, потому что Ди-Джей с Мейбл именно в этот момент вернулись домой и молодой бессмертный отыскал его.

Одного взгляда на Элви, лежавшую на кровати с торчащей в спине стрелой, для Ди-Джея было достаточно. Он велел Мейбл принести пакеты с кровью. Сам заскочил в ванную за полотенцами, потом встал возле кровати по другую сторону от Виктора, полный желания помочь. А в это время Виктор начал виртуозную операцию по извлечению стрелы, стараясь не поранить Элви еще больше.

Мейбл принесла кровь, как раз когда Виктор закончил свою работу. С невыразимым облегчением он увидел, что смертная не собирается закатывать истерику. Мейбл выглядела подавленной и потребовала объяснить, как все произошло. Но никакого визга, писка, обмороков и тому подобного. Современные женщины, оказывается, крепкие создания.

— Она быстро поправится, — пообещал Виктор, заменив пустой пакет на полный. Он уже дал Элви четвертый по счету. Рана почти затянулась, хотя Элви пока не приходила в себя. Тем не менее Виктор не сомневался, что внутри тоже шел быстрый процесс заживления.

— Мужчины интересуются, что происходит, — объявила Мейбл, вернувшись с очередной порцией пакетов. — Мои походы за кровью туда-сюда натолкнули их на мысль, что у нас что-то случилось.

— Что ты им рассказала? — Виктор взял у нее пакеты и положил на край кровати.

— Ничего. Просто отмахнулась от расспросов и поднялась сюда.

— Сейчас они здесь объявятся, — нахмурился Ди-Джей.

— Они уже здесь, — сказал Эдвард.

Вместе с другими он стоял в дверях.

Услышав приглушенные голоса, Элви слегка удивилась. Кто там столпился вокруг ее гроба и разговаривает? Открыв глаза, сразу вспомнила, что больше не спит в гробу. Она лежала ничком на постели, а в ее комнате было полно людей. Судя по голосам, здесь собрались Виктор, Мейбл, Ди-Джей, Харпер, Алессандро и Эдвард. В общем, все.

— Кому понадобилось ранить Элви? — взволнованно спросил Харпер.

— Не знаю, но я его найду, — мрачно пообещал Виктор.

Элви нахмурилась, пытаясь понять, о чем они говорят. Ранить ее? Разве кто-нибудь ее ранил? Элви чуть не спросила об этом вслух, но тут заметила на краю кровати окровавленную стрелу и вспомнила. Она в лоджии сидит на коленях у Виктора, а потом по спине разливается боль.

Так вот, значит, в чем причина. Элви уставилась на проклятую стрелу и вспомнила про ту, что едва не угодила в них с Виктором возле мебельного магазина. Тогда она сочла это случайностью или попыткой расправиться с Виктором. Вся ее жизнь прошла в Порт-Генри. Здесь нет никого, кто мог бы желать ей зла. Так она подумала в тот момент. Так же думала и сейчас.

Элви попыталась привести в порядок мысли, чтобы объяснить себе смысл происшедшего. И замерла, когда на ум пришла одна идея. Она осторожно перевернулась на спину и испытала облегчение, потому что от боли не осталось и следа. Значит, она выздоровела.

— Мы должны найти того, кто это сделал. — Алессандро разгневался. — Они не имеют права плохо к ней относиться. Она такая чудесная женщина, такая милая!

— Ты прав. Будем охранять ее, пока можем, — поддержал его Харпер.

— Значит, будете охранять не того, кого нужно, — остановила их Элви и попыталась сесть. Хоть боли и не было, зато оставалась слабость. Ей показалось, что нужно еще выпить крови, чтобы восполнить ту, что пошла на ее выздоровление.

— Элви! — Виктор обеспокоенно кинулся к кровати. — Тебе пока нельзя двигаться.

— Я в порядке, — успокоила она его, но, почувствовав, как ею овладевает слабость, спросила: — Есть еще кровь?

— Сейчас принесу. — Мейбл ринулась из комнаты, а мужчины столпились вокруг кровати.

— Прекрасно, — повторила Элви, потом призналась: — Может, есть небольшая слабость, а так все прекрасно.

— Как понять, что мы охраняем не того, кого нужно, если будем охранять вас? — с любопытством спросил Эдвард.

— Мишенью была не я, — уверенно заявила Элви.

— Элви! — Виктор покачал головой. — Тебе выстрелили в спину. Ты и есть цель.

— Я так не думаю, — весело возразила она.

— Ну не я же. Невозможно было попасть в меня, выстрелив в тебя.

— Да, но... — Элви замолчала. Она улыбнулась, когда Мейбл влетела в комнату. В руках у нее было еще четыре пакета крови. Поблагодарив, Элви забрала один и нанизала его на клыки. Надо было воспользоваться паузой, чтобы придумать, как объяснить им свою мысль. Прикончив второй пакет, она пришла к выводу, что лучше продемонстрировать, чем объяснять на словах, поэтому спустила ноги с кровати на пол.

— Что ты делаешь? — встревожился Виктор. — Тебе нельзя вставать. Дай своему телу время...

— Со мной все в порядке, — недовольно проворчала Элви, отбрасывая пустой пакет. — Никакой боли. И слабость почти прошла... благодаря крови.

— Но небольшой отдых не повредит. — Харпер опередил Виктора, который уже открыл рот, собираясь что-то сказать.

— Пожалуй, — согласилась Элви, но, взяв у Мейбл третий пакет, решительно заявила: — Только сначала мне нужно спуститься вниз.

В комнате раздались недовольные возгласы, которые Элви, впрочем, проигнорировала, наклонившись к Мейбл и прошептав ей что-то на ухо. Когда она выпрямилась, Мейбл согласно кивнула. Тогда Элви повернулась к мужчинам.

— Пойдемте со мной, и я вам докажу, что стреляли не в меня.

Протестуя, мужчины двинулись за ней, но Элви не стала обращать на них внимания. Обернувшись, она заметила, как Мейбл схватила Ди-Джея за руку и потащила за собой, чтобы другим путем попасть в лоджию.

— Элви, это нелепо, — стан урезонивать ее Виктор, когда они пошли по лестнице вниз, на кухню. — Тебе нужно отдохнуть и восстановить силы... Нет! Не выходи наружу! — Схватив за руку, он заставил ее остановиться, когда понял, что Элви идет к двери.

— Тут нет никакой опасности... Для меня. Может, тебе лучше побыть здесь? — предложила она с неожиданной заботой. Но на самом деле ей хотелось, чтобы Виктор тоже посмотрел на это. Она обвела взглядом остальных мужчин. — Не могли бы вы встать вокруг Виктора, чтобы прикрыть его собой, на случай если стрелок где-то еще тут, поблизости? Я не думаю, что он посмеет выстрелить, если не будет свободного обзора.

— Без глупостей! — отрезал Виктор, когда они согласились с ней. — Зачем в меня стрелять? Подожди меня! — приказал он, увидев, что она собирается выйти.

К ее большой досаде, мужчины решили не рисковать и сгруппировались вокруг нее с Виктором, когда все вышли на галерею. Покачав головой, Элви вывела их во двор. Там они обошли дом, и все подняли головы, разглядывая окна лоджии.

— Что вы видите? — спросила она.

— Это Ди-Джей там, в лоджии? — удивился Алессандро, который даже не заметил, что его нет с ними.

— Да. — Отметив, что под этим углом видна только верхняя часть туловища Ди-Джея, Элви еще раз спросила: — Так что вы видите?

Последовала короткая пауза, потом за всех ответил Харпер:

— Это Ди-Джей сидит в лоджии.

— Нет. Вы видите не то, — возразила Элви.

— Как это — не то? — заспорил Алессандро.

— А вот так. Вы видите силуэт Ди-Джея, сидящего в лоджии, — подчеркнула она. — Свет падает на него сзади, и поэтому вы не замечаете существенных деталей.

— Да, — сообразил Эдвард. — Но...

— Начинай! — крикнула Элви. Сначала темная фигура приподнялась, потом ее очертания изменились. Она разделилась, превратившись в сидящего Ди-Джея и стоящую рядом с ним женщину. Это была Мейбл.