Однако меня сильно заботил Тимур, точнее его рана царапина, поэтому прежде чем лечь спать, я еще раз осмотрел его рану. Вроде бы все было в порядке, но что-то мне не нравилось. И края лишь чуть-чуть припухшие, и красноты вроде нет, вот только кожа Тимура показалась мне странной, неприятной на ощупь. А может, она такой и была в самом начале? Тем более свет фонарика давал специфический желтоватый свет. И все же что-то новое болезненное, нечеловеческое появилось в лице «зверька». Хотя, каким он был «зверьком», так, азер, которому я попортил жизнь, или наоборот вернул к жизни.

— Как себя чувствуешь? — поинтересовался я.

— Странно. Тело словно чешется изнутри.

Тогда я совершил большую ошибку, не придав значения его словам. После гибели Деда, после купания в Неве, нужно было бы внимательнее отнестись к деталям и… Впрочем, что сделано, то сделано, и даже если бы я хотело тогда что-то изменить, я не смог бы. События происходили одно за другим, и я не мог ничего пожелать, оставаясь всего лишь безмолвным наблюдателем.

Я решил оставить решение этой проблемы до утра. Все равно, даже если что не так, я ничем не мог помочь Тимуру. Наконец, когда начало светать, мы легли спать. Кот удалился в соседнюю комнату, мутант устроился у двери, мы с Тимуром расположились по обе стороны небольшого полукруглого окна.

На востоке уже разгорался рассвет, но мы устали настолько, что едва стояли на ногах. Все же я не смог пересилить себя и подойдя к окну, выходящему на восток, уставился на Неву. В этом месте основное русло реки распадалось надвое с обеих сторон омывая Васильевский. Чуть правнее темнела гранитом Петропавловка, а на другой стороне Невы темной массой застыл Зимний дворец — Эрмитаж, полный бесценных сокровищ. И что удивительное, когда я наконец устроился, подложив под голову рюкзак, сон не пришел. Глаза закрылись, все тело налилось свинцовой тяжестью, вот только сон не шел. Мысли плавно перескакивали с одного предмета на другой. Я думал о том, что ждет нас впереди, о том, что скрывает громада Петропавловки — крепости, всю историю города служившей тюрьмой. Поговаривали там неофициальный пост фиников. Может бросить все, вернуться в моторку и помчаться туда? Только… Я отогнал все эти сомнительные мысли. Раз я решил, то придется идти до конца. Только чем все это закончится?

— Как видишь никто не пришел на звук выстрелов? — мысленно обратился я к Рыжику.

— Посмотрим… Посмотрим… — мой рыжий сотоварищ явно был не в настроении.

— Я вновь повторю свой вопрос: что нас тут ждет?

Думал, кот промолчит, но в этот раз он решил оставить последнее слово за собой.

— Завтра прогуляемся и посмотрим что тут к чему. Узнаем, насколько верны слухи об этом месте.

Я тяжело вздохнул. Да, если Рыжик не хотел говорить, то разговорить его смысла не было, однако эта мысленная перепалка подтолкнула меня к царству Морфея. Еще пара минут и я уже готов был уснуть, когда где-то далеко-далеко в глубине острова ударил церковный колокол. Я вздрогнул. Да, без сомнения тут тоже жили люди… или нелюди, явившиеся из запредельного далека. И вновь я задумался. Зачем мне все это? Почему я согласился отправиться на Ваську? Я знал ответ, но не хотел принять его. Дед, Ветерок… Но хотел ли я вернуться назад, чтобы предотвратить то, что должно было случиться?

Ладно, завтра само собой все решиться.

Наступило утро, и принесло новые неприятности. По Неве с залива шел туман — белый плотный туман. Туман, о котором ходило много неприятных рассказов. Когда я пробудился и выглянул в окно, он уже затянул Биржу наполовину, и что удивительно, расползаясь по Неве, он не касался противоположных берегов, зато полностью заливал Васькин остров, постепенно поднимаясь все выше и выше.

— Подъем!

Пока Тимур протирал глаза, я обратился к коту.

— Идет туман, что станем делать?

— Уж явно не купаться. Не стоит лезть в эту белую кашу.

— Откуда он взялся?

— Ты вчера пострелял? Ты что думаешь, что подобные вещи пройдут тут безнаказанно. Ты пробудил… Впрочем сейчас нет времени говорить об этим.

— Уверен?

— А ты как думаешь?

— Ты все время темнишь. Лучше сразу скажи, что ты знаешь об этом тумане. Почему лон заливает только водный простор и Ваську, не трогая другие острова?

— Я знаю только те слухи, что ходят между людьми, однако я не стал бы им доверять. Если бы хотя бы половина из них была правдой, то некому было бы эти байки травить.

Я на мгновение замер, пытаясь припомнить, что рассказывали о тумане. А говорили о нем много. Болтун, помню, часто о тумане говорил. Были истории о чудовищах, которые охотились на людей, прячась в тумане; о том, что туман стирает память; о том, что оказавшись в белом облаке можно встретиться с душами давно погибших искателей, и они могут поведать тебе о тайниках с сокровищами, только чаще всего сводят с ума.

— Надеюсь ты не собираешься проверять эти слухи?

— Еще чего. Итак, чем дальше, тем меньше мне все это нравится.

Задумался я. Минуту простоял, наверное, обдумывая, и единственное решение, которое мне в голову пришло мне не понравилось. Тем не менее…

— Нужно поикать какое-нибудь помещение, где запереться можно.

— И быстрее… — согласился кот.

Неужели мне впервые удалось придумать что-то вперед этого комка шерсти. Ладненько… Потом порадуюсь. Теперь нужно было быстро найти место, где можно спрятаться и переждать. Как говориться береженного бог бережет.

Повернулся я к Тимуру, чтобы сказать ему… И снова замер, словно прикованный к месту, потому как почувствовал что-то… Неприятное такое ощущение, словно жаба рядом с тобой отвратительная или какое другое ужасное существо. Я замер. Посмотрел на Тимура. Вроде с парнем все в порядке, огляделся — никого кроме Тимура и Питера в комнате не было. Может, показалось.

— Так, — говорю, конкретно ни к кому не обращаясь. — Нужно найти помещение без окон, где мы смогли бы забаррикадироваться и туман переждать.

— Тогда нужно в подвалы, — это Тимур предложил. Я его за язык не тянул. Подвал, так подвал, только надоели мне все эти подвалы. Он бы еще предложил в метро спуститься и там побродить. Вот где чудовища настоящие обитают. Перед некоторыми из них и королева мутантов красавицей покажется.

В итоге я только неопределенно хмыкнул.

— Можно попробовать.

Однако с подвалами незадача вышла. Стали мы спускаться по лестнице. Сейчас, при дневном свете фигуры с рост выглядели не такими зловещими, как ночью. Просто устрашающие скульптуры, увидев которые враг должен был затрепетать от страха, и в ужаснее бежать. Однако разглядывать ростры сейчас у меня не было. «Найти укрытие», — вот единственная мысль, которая занимала меня. Уж очень не хотелось мне оказаться в белой, слепящей взвеси.

Только вот спуститься нам не удалось, потому как нижние пролеты лестницы оказались залиты туманом и его уровень поднимался прямо на глазах. Прыгая, через три ступени мы вернулись на верхний этаж.

— Я бы на вашем месте лучше поискал лестницу на чердак.

— Не мог сказать раньше.

Мы разбежались по комнатам.

Лестница на чердак оказалась в одной из подсобок — лестница наподобие приставной, сваренная из металлических прутьев. Люк на чердак был заперт на огромный висячий замок. Я махнул Питеру. Он словно огромная обезьяна взлетел вверх по лестнице. Рывок и дужка замка вылетела из стального захвата. Откинув люк мутант выбрался на чердак, потом нагнувшись, позвал нас.