- Мне нужен ученик, и я вижу пока один выход из сложившейся ситуации. - Ответ был, в принципе ожидаем.
- Я согласен! - он, выпалил это, не раздумывая, а следом заявил, что это его самая заветная мечта.
Мы, в конце концов выбрались, несмотря на мои тревоги. Все прошло довольно тихо. Перекрыть выходы из города не смогли даже храмовники. К тому же они нашли - таки козла отпущения. Последним Клавуса посетил генерал Дарт, и что-то они, во время встречи, не поделили. Ушел тот весьма недовольный, а следом и покушение. В общем, сделали соответствующие выводы и генерала попросили покинуть столицу. Хотя об этом я, конечно же, узнал гораздо позже.
Глава 28
Закупив провизии в первой же деревушке, мы весь день шли вдоль побережья, пока не прибились к торговому каравану. В первый день старались держаться немного позади, и только на стоянке подошли поближе. Ничего необычного, два человека идут в известном только им направлении. Может, в гости в соседнюю деревню, может, по поручению господ. Ничем не выделяясь от остальных путников. Но на первом же привале к нам подошли: хозяин каравана и нанятый им маг, судя по знакам на ауре - целитель.
- Вы ребята, смотрю, неплохо устроились, идете в моем караване, а разрешения не спросили. - И покачал головой, в знак недовольства. - Почто такое неуважение?
- Да мы и не знали, собственно говоря, кто здесь старший, - после дневного перехода чувствовалась усталость, и я ответил с ленцой.
Понятно, куда он клонит. Двое парней, крепких с виду, неплохо вписывались в его караван. Караванщик не всегда следовал по тракту, то и дело съезжая на проселочные дороги. Телеги застревали, и мы лишними не будем.
- Что же, вот мы и встретились. Если и дальше хотите идти с нами, то будьте добры отработать, господа хорошие, - и усмехнулся, чувствуя свое превосходство.
- И что от нас потребуется?
Караванщику хватило пары минут, чтобы понять, с кем из нас разговаривать. На Глема теперь он даже не смотрел.
- Сущие пустяки. Сами видите, какие нынче дороги: лужи и грязь, телеги то и дело норовят увязнуть...
- Понятно, - посмотрев на целителя, я продолжил, - значит, мы идем с вами, и если будет нужна помощь, то чем горазды...
Он развернулся и неспешно потопал обратно, а маг поспешил за ним, о чем-то недоуменно ему рассказывая. Я только усмехнулся, и подмигнул караванщику, после того как он бросил в мою сторону испуганный взгляд. О чем ему толковал целитель, было, конечно же, понятно. Рассказал про печати мастерства, да и высказал свое недоумение. Отчего я согласился, а не послал их обоих подальше.
* * *
Это случилось утором, на следующий день. Инцидент, так сказать. Впереди каравана застряла телега и преградила дорогу для остальных. Любопытствуя, я решил сходить и посмотреть, как ее будут вытаскивать. Пока впереди распрягали волов, позади каравана раздались крики и ругань. Присмотревшись, я увидел Глема, отбежавшего от телеги. Он с кем-то переругивался. Пришлось снова месить грязь, но уже в обратном направлении. В общем, назад добрался уже в мрачном настроении.
- Надежно закрепил? - Кривой, повернулся в сторону Глема, - двигай, давай вперед, щенок!
- Сам и двигай, урод.
- Ты кого уродом назвал, щенок! - направляясь в обход повозки и расправляя бич, Кривой прокричал несколько матерных слов, - Хрр, ааа...
Его неожиданно развернуло в другую сторону, это ручища возницы сдавила ему горло.
- Ты че Кривой, тебе жить надоело. Иди, давай отсюда, зачем парня достаешь?
Растирая рукой шею, он зло на него покосился. "За этот противный взгляд тебе и дали такое прозвище", - подумал возница, нахмурив брови.
- Тебе то чего, проучу щенка, ни че, с ним не станется...
- Тупой ты, Парим, глянь туда, - он кивнул ему за спину.
- А че там? - И хрюкнул, хрюкнул потому, как в лоб ему ударило чем-то тяжелым, словно молотом вышибая из него дух. Он успел только услышать крик возницы, как в глазах у него все потухло.
- Тейв, не убивайте! - Возница уже начал привставать, медленно поднимая свою тушу, как вдруг его прижало к телеге. На плечи упал неподъемный груз, вынуждая сжиматься и при малейшей попытке разогнуться, причиняя сильную боль.
- Мне неприятно, когда обо мне ведут разговор, словно меня рядом нет. - Тот, что подбежал, посмотрел на дело своих рук и довольно улыбнулся.
Нехилый сам по себе удар, еще и с толикой, направленной силы, вышиб из Кривого сознание. Глем, как стоял, так и продолжал стоять, бестолково хлопая глазами.
- Что здесь случилось? - задал я резонный вопрос. Как говорится, сначала бей, затем выясняй.
Глем с опаской смотрел на телегу, видимо ожидая, что извозчик бросится защищать своего знакомого.
- Толстяка не бойся, он будет сидеть и сопли жевать. Давай говори, что этот урод хотел...
- Хотел, вола из меня сделать: подай то, сходи туда, тащи больше... - Глем расслабился, пробурчал какое-то ругательство и забрался на телегу.
Оно и понятно, не отличался парень внушительным видом, но желчи в нем хватало с избытком. Я усмехнулся и не смог удержаться от комментария.
- Не боись, сразу в морду бей! Если что...
* * *
Привалы караванщик делал, редко. Люди в дороге перекусывали остатками вечерней трапезы и с нетерпением ждали окончания дня. Стоянку организовывали уже почти в темноте. Бывали, конечно, исключения. Не все повозки переносили бездорожье исправно, иногда требовалось время на ремонт. На каждую ночевку телеги старались поставить так, чтобы в случае нужды, они могли прикрыть людей, как от непогоды, так и от недоброжелателей. Что касается магического прикрытия, то его и вовсе не было.
Неприятные чувства возникали при виде этого безобразия. Я настолько привык к армейским правилам, что подобное поведение казалось опасно глупым. Ради собственного спокойствия, пришлось создать нескольких астральных ищеек. Они на привалах шерстили в округе, выискивая потенциальную опасность. За пять дней пути все понемногу привыкли к нашей парочке. Глема задевать перестали уже после первого и последнего инцидента. И теперь в караване совершенно спокойно воспринимали двух бездельников.
С некоторых пор Глем считал себя не иначе как моим учеником. Я старался не разочаровывать парня, и подкидывал для него занятия. Для начала пусть освоит работу с накопителем. Во время движения каравана это себя оправдывало, но на привалах, когда он уже уставал работать с накопителем, начиналась игра в вопросы и ответы. Меня это уже начало доставать, но хоть как-то убивать время тоже было необходимо - в дороге до безобразия было скучно.
Мы и сегодня расположились на ночлег обычно заведенным способом - телеги вкруг, мои ищейки вокруг.
- И когда я стану магом? - он задал мне вопрос, на который и я хотел бы знать ответ.
- Многие мастера: целители и погодники, считают себя магами. - Положив в миску добавки, я продолжал есть, обдумывая, что еще к этому добавить.
- Но...?
- Что, но? - я сделал вид, что не понял. И откинулся на колесо телеги, вытягивая ноги в сторону костра.
- Ты сказал, многие. Но не все?
- Есть еще истинные, - снизошел я до ответа.
Погонщики и охранники с не меньшим интересом прислушивались к нашему разговору. А целителя даже передернуло...
- Такие, как ты? - Глем, выжидающе на меня уставился, не заметив, как другие разговоры в один момент стихли. - Так что насчет истинных?
Ну, что с ним сделаешь? Хотя с другой стороны, что-то я слишком осторожничаю. Не на электричке же двигаемся, и караван вернется в столицу не скоро.
- Ну и такие, как я, то же. Хотя мое мнение чуток отличается от мнения большинства, но тут уж кто на что горазд. Главное, амулетчиков за магов не считают, в определенных кругах, конечно.
- Я с вами не согласен, Тейв. - К разговору присоединился целитель, нанятый купцом. - Ваши слова бросают тень на целителей, но между тем, вы могли бы добавить, что большую часть магического сословия составляют именно амулетчики. И позвольте поинтересоваться, на кого приходится львиная доля созданных артефактов. На истинных ли?
