Ну вот, вроде бы никуда и не уезжала. Летний, продуваемый холодными, сквозь солнце, ветрами — к обеду, обволакиваемый с утра (или к вечеру — таков график перемен погоды) туманом пополам с дождем Магадан — все на месте, все как обычно. Пятиэтажных коробок прибавилось, в том числе и там, где никогда ничего лучше бараков не стояло. Плавательный бассейн за парком построили (однако все равно плавание не сравнится по ощущениям с тем, что происходит на упругом дерматиновом матрасе под присмотром архитектора С., поэтому ну их — бассейн и плавание, тир лучше). Рассеянные промелькнувшими годами, распределениями и семейными обстоятельствами ряды одноклассников, так или иначе уже определившихся. Алла Константиновна, мягкая и счастливая. Сдержанный, но любезный Лампион. Гаснущая Софьюшка. Архитектор С., заметно полинявший и, может быть, из-за того не решившийся появиться на перроне Магаданского аэропорта (однако все-таки тот же, спасибо ему и за это). И самое главное — полтора свободных месяца, потому что в управу (так ее!) нужно явиться только к пятнадцатому августа.

Однако Нина на второй день, наточившись — строгий костюм с серебряной эмблемой на лацкане, отныне прозодежда на нескончаемую вереницу лет, пошла представиться: вот я какая, имейте в виду, что я уже здесь и вам от меня не отделаться (но последнее в подтексте, конечно). Начкадрами — неопределенного возраста неряшливый мужчина, охотник, наверное, или рыбак, дитя природы, — оторопело оглядел московскую штучку — ну и молодежь присылают, черт побери, а она еще и нахальная, судя по всему, раньше времени является. Но подтвердил, что специалист им нужен, однако лучше бы уже со стажем работы и мужчина, а из министерства они пока никаких указаний не получали.

А это вам не указания: путевка молодого специалиста, подписанная, кстати, и вашим высокопоставленным деятелем? — Ах путевка! Тогда конечно… — Вот именно. А вот здесь вы должны расписаться, это оставить себе, а этот листок отправить в университет, чтобы там знали, что выпускник к месту работы прибыл. А этот — в свое министерство, чтобы тоже знали. Вот, пожалуйста, тут все написано. — Ну да, пошлем, конечно. Но время-то еще есть. Вам ведь — вот тут написано — с пятнадцатого августа к работе приступать. А мы пока эту проблему решим. Где вы остановились? Вам ведь за гостиницу много платить придется. — Ну да, конечно, время еще есть. Очень приятно было познакомиться. А гостиница мне не нужна, я здесь родилась и здесь школу окончила. — Ах вот как? Ну это и вовсе хорошо — свой, значит, кадр, магаданский. Оставьте на всякий случай адрес. Но думаю, что мы вас раньше времени не потревожим. На сенокос ведь вас не пошлешь?

Не пошлешь, конечно. Ну и хлам-мужичонка! Даже смотреть противно, не только копытом наступить. Еще про сенокос сказал (намекнул про горизонт этакий охальник, А. Жаров, «Гармонь»)! Что там, простите, женщине — в компании бичей — делать? Да и косить она не умеет (владеть конем и шашкой научился… — это другое дело, Пушкин все-таки). А вот на работу она раньше времени, наверное, вышла бы. Если бы позвали, конечно. Почему? Ну начинать все равно когда-то нужно, и лучше уж так — необычно, до срока, добровольно, чтобы сразу заявить о себе определенным образом, — чем день в день, тютелька в тютельку, а то и вовсе с опозданием, как это нередко бывает у выпускников (предупреждали на последнем курсовом собрании). Начать и сразу поскакать, скорее, скорее — от топота копыт пыль по полю летит (детская скороговорка. Если ее быстро повторять, появляется какой-то паровозный ритм, ну вот и поехали, поехали!). Но не позвали. Значит, будем отдыхать.

Будем отдыхать, черт побери! Пока мы молодел — тем более. Пусть в Магадане холодно, туман или дождь с ветром, но это ведь все реклама, визитная карточка, аргумент для высоких гостей из Совмина и Госплана: вы посмотрите, как мы тут живем, у нас даже летом плащ не снимешь. Север всегда останется Севером, поэтому предложения и поползновения на пересмотр северных льгот следует оставить, похерить и забыть, ибо кто без этих льгот в Магадане жить будет — разбегутся люди.

Но это — подмоченная визитная карточка для гостей, нарочно, конечно, такая мокрая и неприглядная. А коренные магаданцы прекрасно знают, что даже в самые ненастные дни достаточно перевалить за любую из сопок, с трех сторон окружающих город (с четвертой — море), как будет тебе — чаще всего если непогода не обложная, не на сто верст вокруг — и солнце, и зелень, и достаточно теплые камни на берегу, чтобы полежать, кемаря. Ну и, конечно, ягоды и грибы в излюбленных, но не до конца, есть там еще чем поживиться, местах. А вы говорите — надбавки!

Поэтому стоило, несмотря на то что в данный момент творится за окном — пусть даже снег (а он в Магадане и в июле и в августе случается), стоило подняться в половине шестого утра, чтобы поспеть к первому автобусу, идущему на «Горняк» (так когда-то, еще при Дальстрое, назывался санаторий для взрослых, теперь там многие уже годы детский противотуберкулезный санаторий), преодолеть сумрачные (белые ночи уже кончились), мокрые и дребезжащие несколько километров, сойти там в зябкую сырость и мимо спящего еще корпуса, мокрых гипсовых фигур, когда-то изображавших сильных, жизнерадостных людей, а теперь — жалких, с обломанными конечностями инвалидов, по территории грохочущей круглые сутки гравийной установки, потом сначала пологим, но все более и более загибающимся кверху подъемом (дорога тут старая, избитая, почти непроезжая) на покатую, заболоченную вершину сопки, и тут, скорее всего, начнет пробиваться солнце, облака или туман (а это, вероятно, одно и тоже, разница только в высоте залегания) понесутся, расплываясь, и станут видны море, голубоватое и сверкающее впереди, и грозная толпа туч у бухты Гертнера, то ли уже прошедших над Магаданом, то ли еще ждущих своей очереди в этот чертом придуманный коридор, ведущий в бухту Нагаева, — так они и ходят обычно из одной бухты в другую, а приезжему и невдомек, что все это лишь декорация, построенная по секретному распоряжению облисполкома и поддерживаемая по необходимости (а иначе Сочи будут!) бог знает какими средствами.

Но что нам в данный момент до Магадана? До свиданья город мы отчалили… (Юрий Титов, опубликовал когда-то страницу хороших стихов в «Магаданском комсомольце», но потом исчез, как сгинул, больше не появлялся, — куда отчалили, спрашивается?). Отряд (шел отряд по берегу шел издалека нам не подходит, потому что до берега ой-ой-ой сколько спускаться, идем еще мало совсем — от конечной автобуса минут сорок, не больше, да и настроение, прежде всего оно, совсем не то) конквистадоров (или конкистадоров, как пишут теперь) переводит дыхание, прежде чем окунуться в почти нехоженую чащу, начинающуюся сразу на спуске. Представим соучастников. Главарь — любезный, но сдержанный (это, видимо, даже больше чем черта характера — жизненный принцип) Сергей Захарович, он же прекрасный Лампион (или не так страшен черт, как его малюют, — но это длиннее), несдержанная (но тем и хороша), любезная (сердцу, по крайней мере) Софьюшка и неизменная амазонка, неудачливая (пока, раз на работу раньше времени не позвали, но она еще свое возьмет, еще не вечер) выпускница, молодой специалист Нина Дергачева. У Лампиона — отставка (по-граждански — пенсия), у Софьюшки — долгий (два месяца) педагогический отпуск. Кое-кого не хватает. Аллы Константиновны — но у нее работа, должен ведь кто-то и делом заниматься (хотя бы пустым, библиотечным), не всем же тунеядствовать (оскорбляешь, мамочка!). И Виктора, конечно. Но не тот случай, не та компания, при Лампионе фокусы жизни, претворенные в искусство факта, почему-то не проходят — голос дрожит или руки не слушаются. А что он еще умеет? Ничего плюс то немногое, что на трех дачах уже приобрел. Вот и пусть малюет, выставка скоро. Может, в Союз примут наконец.

А мы себе вразвалочку покинув раздевалочку идем себе в отдельный кабинет… (ранний Окуджава). Но ведь как все тонко и правильно предвидел. Там после спуска, сначала пологого, а потом черт знает какой осыпи — на корточках спускаться приходится (хочешь убедиться что земля поката…), на этой осыпи, кстати, грибы богатейшие, но им еще время не пришло, можно ехать пока без оглядки, после короткого ровного, заросшего высоченными лиственницами пространства (место подосиновиков) — тихая теплая солнечная бухта, тот самый отдельный кабинет, сюда редко кто наведывается. Правда, вразвалочку сюда не спустишься — но кто утверждает, что поэзия напрямую, с фотографической точностью, отражает действительность? Да и отражает ли она ее? Так что поехали! А там, где ехать нельзя, там перебежками, перепрыжками с камня на камень, только бы ногу не сломать, не вывихнуть, а то тащить отсюда не приведи господь — умаешься.