После этого хранители, число которых было увеличено до пятисот тысяч, должны были отправиться на поиски других «праведников», с которыми можно было иметь дело в дальнейшем. В тех случаях, когда «праведникам» не угрожала смерть или заточение в темницу, они будут должны какое-то время выступать с проповедями и, если того потребуется, обличительными речами. Правда, Сергей внёс в списки тех, кого хранители должны были спасать, ещё и невинных мучеников, а также тех людей, которые хотя и не попадали под определение «праведников» полностью, но в то же время не были негодяями и им грозила смерть от холода, голода, болезней или же смерть насильственная от рук разбойников. При этом невиновных хранители должны были вызволять из застенков и рук палачей чуть ли не первыми, хотя вообще-то этот список возглавляли дети.

В Южном полушарии был найден самый неприступный и отдалённый из всех необитаемых островов размером с Сицилию. Он был расположен в субтропиках, имел прекрасный климат, но самое главное, его окружали рифы и ближайший континент находился от него в трёх тысячах километров. Именно на нём и был высажен десант из семидесяти пяти роботов. Аналитическому компьютеру Сергей вменил в обязанность отправлять на этот остров всех тех, кто не мог позаботится о себе сам и на кого была объявлена охота. Если, конечно, они не могли спастись никаким другим образом. Всех остальных ратианцев он должен был уговорить заняться «просветительской» деятельностью, чтобы они готовили народы Райтианы к скорому пришествию Учителя. Поэтому в числе прочего на острове в самое ближайшее время роботам предстояло построить автоматический завод по производству одежды из наноматериалов, а также всего того, что могло потребоваться бродячему проповеднику.

Для того, чтобы ускорить процесс отбора кандидатов в ученики Наставника, так Сергей решил назвать аналитический компьютер, который хотя и не был искином, всё же недалеко ушел от него по своему интеллекту, способностям к самосовершенствованию и объёму знаний, был поумнее многих лауреатов Нобелевской премии, ему в помощь были приданы уже чистые разведчики размером с шарик для игры в настольный теннис. На этот раз всем занималась Лера, а Удав Каа лишь наблюдал за тем, как искина вносит всё новые и новые дополнения. В конечном итоге было достигнуто, как он сам сказал, идеальное сочетание количества и качества, в результате чего всем роботам-старателям пришлось добыть несколько тысяч тонн конструкционных материалов. Когда с этим делом было покончено, Сергей внёс последний штрих — загрузил на борт космобота пятьдесят тонн золота, чем заставил Лейруэл удивлённо спросить:

— Сергей, зачем Наставнику золото?

Стальной прогрессор с улыбкой ответил:

— Лера, он будет из него чеканить монеты. Там внизу везде, куда ни пойди, за всё нужно платить. Поэтому каждому, кто согласится стать нашим проповедником, он отстегнёт деньжат и тогда они смогут купить себе еды и всё то, что им понадобится. Поверь, это гораздо лучше, чем воровать или батрачить на кого-то. Знаешь, а мне понравилась твоя идея на счёт того, чтобы наши бродячие проповедники были ещё и целителями. Таким образом они точно заслужат уважение.

На все приготовления у Стального прогрессора и его помощницы ушло в итоге почти два месяца, после чего они доставили темпоральный ускоритель к местному светилу, сбросили его и, включив эту установку размером со стадион «Лужники», заставили время бежать в десять раз быстрее. После этого Лейруэл совершила короткий прыжок и Сергей, бросив взгляд на эту планетарную систему, увидел, что её окружил голубоватый прозрачный кокон. Не смотря на то, что он был подобен мыльному пузырю, его прочность была такова, что теперь снаружи в неё уже ничто не сможет проникнуть иначе, как совершив гиперпрыжок с небольшого расстояния.

Следующей была планета Стегия, такой же аналог Земли, как и Ратиана, только на пять процентов меньше размером. Вторая от звезды, эта планета даже по количеству материков была похожа на Землю, была почти точно такой же по своей геофизике, вот только коэффициент соответствия у неё был ноль шестьдесят четыре. Тридцать шесть процентов биосферы Стегии не имели земных аналогов, но и не были враждебны человеку. Стегийцы, а их насчитывалось чуть больше миллиарда, обитали на трёх самых больших континентах, разделённых неширокими проливами. Два других находились от них на большом расстоянии и были совершенно девственными.

Стегийцы уже вошли в эпоху железа, но ещё не добрались даже до раннего средневековья. Стальной прогрессор и его помощница уже вошли во вкус и потому начали с того, что устроили совещание и в итоге пришли к выводу, что на Стегии им следует резко ограничить количество хранителей и спустить их вниз не более тридцати тысяч штук. К тому же на этот раз в задачу Наставника уже не входило создание хоть какой-то новой идеологии. В этом, по их мнению, не было никакого смысла, как и в том, чтобы заниматься просветительской деятельностью, но от создания убежища они при этом не отказались и, вообще, вложили во второго Наставника точно такой же объём знаний и даже поведали ему о том, каковы их дальнейшие планы.

А планы у Сергея и Леры были довольно просты: отобрать на Стегии, как и в любом другом мире от тридцати до пятидесяти тысяч праведников и, усилив их отрядом прогрессоров из Ратианы, дать мощный толчок развитию этого мира. При этом они, естественно, не забывали о самой Ратиане, но это был уже отдельный разговор. Этот мир они считали базовым и именно в нём собирались работать особенно кропотливо и вдумчиво, а подумать им действительно было о чём. Ещё ни одному прогрессору не поручали задачу ускорить прогресс сразу в семи разных мирах, и благом можно было считать лишь то, что расовый состав в них был очень ровным. Во всех семи мирах обитали европеоиды, как о них сказали бы на Земле, причём с разными оттенками «белой» кожи и цвета волос, что не делало их слишком уж непохожими друг на друга. Языки у всех были разными, но хотя бы голосовой аппарат у всех людей был одинаковым.

Его святейшество, верховный авелар Алурско-Сайларической церкви, наместник Бога на Ратиане Илсбур III завтракал. Встал он сегодня, как обычно, рано, ещё до восхода солнца, провёл службу в домовой церкви авеларского дворца, после чего целый час, натощак предавался мирским утехам с присланной императором Священной Алурской империи красоткой и теперь завтракал вместе с ней в авеларской опочивальне. Юная красавица была хороша во всех смыслах. Статная, почти белокурая, она была очень красива и к тому же не была глупа, да ещё и происходила из древнего дворянского рода. Илсбуру было вообще-то плевать на то, что он переспал с очередной графиней, куда больше ему понравилось то мастерство, с которым его ублажала эта семнадцатилетняя красотка.

Да, император Вестиур IV держал своё слово, однажды данное младшему брату. Как это и было им обещано, став по его приказу авеларом, он перестал нуждаться в продажных девках. Увы, но нормальные девушки, увидев, каким достоинством он обладает, обычно визжали, как резаные и отбивались от него с яростью воинов юга, а Илсбур не отличался могучим телосложением. В этом, конечно, не было ничего страшного и для младшего сына короля Дестиара V нашлась бы жена из числа девушек, происходящих из благородного рода, вот только очень уж любвеобильным он был. Илсбур, наследник трона королевства Алурия, уже в молодости вынашивал грандиозные планы и потому попросил брата принять сан священника, пообещав ему, что отныне он не будет знать отказа у молодых красоток.

Так всё и случилось. Вчера вечером в авеларский дворец привезли под видом молодого монашка графиню Лиурию и Илсбур даже забыл о вечернем богослужении. Очень уж хороша оказалась эта чертовка и просто дьявольски ненасытна. Подкладывая ей в тарелку ещё один кусок гусиной грудки, его святейшество посмотрел на девушку с обожанием во взгляде и задумчиво промолвил:

— Лиурия, душа моя, будет совсем неплохо, если ты задержишься в моём дворце на недельку, а то и другую.