Но следом разбивая вместе со стеной версию ракшаса, вылетел плотный сгусток тьмы.

— Раздайся грязь, гамно плывет, — Серж серой молнией метнулся в образовавшийся проем.

Я посмотрел на Драг Улана, но мой наставник оставался непоколебим.

— Кулаками пусть машут те, — отвечая на мой невысказанный вопрос кровавый лорд поднял левую бровь, — кто не умеет думать головой.

В лавке раздался звон бьющегося стекла и ломающейся мебели.

— Да помогите же, — рев воротаря разнесся по округе, — быстрее.

Я больше не раздумывая рванул к проему, и заглянув в него переместился к Сержу. Оборотень стоял прижав к стене огромного ворона, который молча не издавая звуков изо всей силы молотил клювом по косматой голове воротаря.

Схватив со стола кальян я со всей силы ударил беснующуюся птицу в голову. Да так ловко что дымящийся уголек попал прямо в глаз.

Вот теперь Касиус закаркал изо всех сил, однако Серж быстро перехватив руки подмял его под себя.

В следующее мгновение появились крылатые сотрудники охранки и дела у эксдижжина пошли совсем плохо. Уже скованный по рукам и ногам, а точнее по лапам и крыльям, Касиус продолжал получать жуткие удары от лап воротаря.

— Ты за все мне ответишь, сын лжи и порока.

— Охолони земеля, — Драг Улан очутился чуть поодаль, — успеешь еще отвести душеньку. Нам он живым нужен. Без этой каркалки нам не найти Маркуса.

— Маркуса? — Серж оторопело отпустил безвольно болтающегося лавочника, — Маркуса ведь казнили.

— Казнить то казнили, но видимо не до конца

— Все это было спланировано с самого начала, — Драг Улан подошел к лежащему тридижжину, — Ну что, почтенный, подвел тебя жидкий камень?

Почтенный Шамма лежал на полу в обломках витрины, и вид он имел весьма помятый. На голове не доставало левого рога, а из левого же крылышка сочилась густая черная кровь.

— Да кто ж знал что эта сволочь знает мои методы? — толстый тридижжин с помощью дэва встал на копытца, — Я уже давно от дел отошел, да к тому же от всех кто видел эту связку, в лучшем случае остались только легенды. Кто ж знал?

— Никто, — согласился кривя тонкие губы Драг Улан, — кроме тех кого ты сегодня с утра уму разуму учил.

— Потроха Ло и Хнесси, молодая джинния, — Шамма схватился за голову и нащупав ровно срезанный пенек рога завопил, — Да что же это делается? Средь бела дня бесстыдство творится. Мне же теперь на людях не появится, рога неделю отрастать будут.

«И чего ноет? Радоваться надо, что полбашки не снесло, а он рога, рога».

Я тихонько улыбнулся одними губами.

— Надо ее остановить, — продолжал между тем тридижжинн, — или его? Я запутался.

— Равана рассказывал мне, — в разговор вступил Серж, — что он в молодости уже пробовал вернуть погибших друзей, выследив хаска и слив полубезумного ракшаса с новым человеком. Вот только ничего не вышло, появлялись новые джинны с совершенно другой сущностью, а старые так и не вернулись.

— В том то и дело, что Маркус не просто вернулся, — унодэв словно следователь из детективного романа прохаживался из стороны в сторону, — его вернул Руфус — мастер по воспоминаниям. Он каким-то образом умудрился собрать из воспоминаний друга и его ракщаса новый образ — нового Маркуса.

— Бред какой-то, — тридижжин помотал рылом из стороны в сторону, — все притянуто за уши. Слишком мелковаты осколочки. Не рисуется картинка.

— Ну, вот тебе еще осколочков, — кровавый лорд вытянул ладонь прямо перед мордой Шаммы и загнул один палец, — Руфус, Касиус и Маркус — в прошлом самые главные диссиденты.

— Касиусу обрезали крылья, Маркуса казнили, а Руфус в бегах, — вставил воротарь.

— Во-вторых — не обращая внимания продолжил дэв, — почему ракшас Кристины оказался с сущностью льва? Не потому ли что, Руфус тщательно выбирал «случайную» джиннию?

Мне стало не по себе от этой гипотезы. Если ей верить то выходит, что и хасков могло не быть?

— В-третьих — хаски, — Драг Улан словно прочитал мои мысли, — Их вообще могло и не быть. Все мы прекрасно знаем, как умеет наводить морок на простых смертных секундижжин Руфус. И даже если действительно нападение имело место быть, то почему в одной связке оказались и крылатый лев и радужный ящер? Хаск Маркуса — лучшего друга Руфуса и хаск которого котятами прикармливал Касиус?

— Но ведь Касиус сам тогда с кулаками накинулся на Кристину, — я попытался апеллировать к очевидным фактам, — увидев радужные ремешки.

— Верно, накинулся, — согласился Драг Улан, — но все это отлично спланированная игра. Почему Паупер напал на тебя, а не на Кристину, которая так разозлила Касиуса? Ведь только слепой может не увидеть твоего потенциала и твоей будущей профессии.

— А какая у меня профессия?

Кровавый лорд, досадливо поморщился, словно сожалея о том что сболтнул лишнего, и отвернулся. Я перевел взгляд на Воротаря и тот тоже поспешил отвести глаза в сторону.

— А сам то не допер еще? — однорогий бес, приблизился ко мне положив лапу на плечо, — Ты будущий каратель, Игорь. Длань справедливости и кулак возмездия.

«Каратель?»

— Я — каратель? — мне хотелось смеяться, но губы отказывались, — Шамма ты что? Я в жизни своей никого не убил. Даже котят и тех — мама в детстве топила.

— А Паупер и Бассактар? — Шамма внимательно на меня посмотрел.

«Мужик с мачете и майор Комельков?»

— Да нет же, — я посмотрел на кровавого лорда, тщетно ища у него поддержки — какой из меня каратель?

— Возможно, самый лучший, — Драг Улан не отводя от меня взгляда обратился к тридижжину, — Ты когда начал убивать Шамма?

— Да день на восьмой, — Шамма хохотнул, — или даже девятый. Я еще тогда спать от кошмаров не мог поэтому пил страшенно.

— Вот видишь, — унодэв развел руки, — а тебя в первый же день понесло, на грабеж с разбоем. И совесть тебя особо не мучает.

— Да нет же, — я сопротивлялся, не до конца осознавая зачем пытаюсь скинуть с себя звание карателя, — я обычный мечтатель, компьютерный маньяк, вечно депрессивный упырок, который имитирует благополучную жизнь.

— Стелс ассассин, — Драг Улан подошел ближе и заглянул в глаза, — невидимый убийца. Или как тебя назвал Касиус — мерцающий демон. Все это твоя потаенная сущность. Рикимару это не повар, не путешественник — это ХК.

«Хиро киллер — ДД».

— ХК? — толстый Шамма перевел взгляд на унодэва, — Кровавый лорд, ты что на каком языке изъясняешься?

— На языке миллионов задротов, — я посмотрел на бесчувственного Касиуса, — Миллионов людей размазавших границу реальности и игры. Но ведь это не игра, Драг Улан.

— Не игра, — как грамотный психолог, согласился со мной унодэв, и тут же отработал возражение, — это жизнь. Твоя новая, полная приключений и опасностей жизнь. Жизнь о которой мечтает каждый не нашедший себе место или попросту запутавшийся человек..

А я еще удивляюсь почему моими наставниками стали легендарный вампир и каратель в отставке. А ведь сразу и не «прохаваешь», что это учителя смерти, по крайней мере с Шаммой точно.

— И когда вы собирались мне об этом сообщить?

— По законам дожей — после третьего задания, — Шамма вновь почесал спиленный рог, — но уж больно много всего у нас происходит между этими самыми заданиями. Так что я бы по честному, вообще отстранил тебя от заданий и сослал куда-нибудь в Гималаи пока ситуация не прояснится.

— Не дело это — нарушать законы — рявкнул Серж, но как то вяло и без прежнего фанатизма, — Так ты говоришь, Кровавый, что Маркус вернулся? И все это спланировал Руфус? Тогда скажи мне — зачем пернатый змей, привел сюда Игоря? И зачем он его потом решил ликвидировать?