— Ну что, плечистый, посмотрим на что ты способен?

Вот что-что, а я точно не мог себе представить, что этот новый год буду проводить на западном побережье Калифорнии в обществе тридижжина и Гошки. Ни один развлекательный центр не мог предложить мне такого «Незабываемого нового года». И если говорить на чистоту — то я испытывал от этого немалое наслаждение.

Подняв в шесть утра, и не слушая озлобленно огрызавшегося Маззи о том, что сегодня тридцать первое, Шамма погрузил нас в машину и отвез на дикий пляж западного побережья.

Океан был неспокоен. С водных просторов нещадно лупил ветер бросая соленые брызги вперемешку с песком в нам в лица. Укутавшись в клетчатый плед мы с Гошей стояли рядом с единственным во всей округе крупным деревом, похожим на иву, которое не особо, но все же давало некоторую защиту.

— Давай, бабуин, — почтенный каратель, вышел на продуваемый всеми ветрами пляж и закричал перекрывая стихию, — Покажи хваленую русскую богатырскую силочку.

— Силушку, — поправил я Шамму, не особо заботясь о том, чтобы тридижжин меня услышал, — это он тебе Маззи.

Гошка с ворчанием вылез из под пледа, и в развалку, словно медведь — шатун, направился к Шамме.

«Сейчас посмотрим чье, кунг-фу сильнее».

Я присел на торчащий из земли корень и укутываясь получше крикнул в след другу.

— Давай, Гошан. Всеки ему как следует, чтобы не думали что русские слабаки.

— Да, он старый же, — Маззи виновато посмотрел на тридижжина, — я его тюкну и он сломается. Может даже навсегда.

Не успел я сообщить другу о том что внешность обманчива, как почтенный Шамма сам, ловко подскочив к Гошке провел короткий удар ногой под коленку.

В какой-то момент мне даже показалось что Маззи, после такого удара, завалится на песок. Но мой друг ловко перенес вес назад на твердо стоящую ногу и лишь обиженно фыркнул.

— Значит такая это будет драка? — Гошка больше не сомневался по поводу дееспособности противника, и откровенно заулыбавшись стянул теплый свитер, — Ну давай попляшем, папаша.

Шамма весело захохотал и дождавшись когда Гошка примет боевую стойку кинулся вперед. Мой друг, не мудрствуя лукаво провел прямой встречный удар ногой останавливая противника. И следует заметить, что я не единожды был свидетелем ситуаций когда этот удар Маззи сокращал количество нападающих ровно на одну боевую единицу.

Но это был не тот случай. Чуть уйдя в сторону Шамма с силой пихнул ногу, отводя удар в сторону и сам развернувшись спиной к противнику шмякнул другой рукой Маззи в голову.

Не смотря на то что мой друг держал руки перед собой, почтенному карателю удалось пробить блок и заставив Гошку оступаясь отбежать в сторону.

— Надо же? — сильный ветер донес до меня удивленный голос тридижжина, — Устоял. А если вот так?

Не давая опомниться каратель по смешному подпрыгивая приблизился к Маззи и, словно заправский боксер начал сыпать короткие джебы и убойные свинги.

«Ну тут почтенный прогадал, — сделал заключение мой Ракшас, — сейчас Гошка его успокоит».

Если бы против Маззи стоял обычный противник, то я бы согласился с Рики.

Маззи живший по соседству с боксерской школой с раннего детства испытывал неприязнь к чванливым и гордым спортсменам. Да и те следует, отметить не упускали случая кулаки почесать, на живой то груше. И вот после постоянных драк, Маззи все чаще и чаще стал выходить победителем. Все больше и больше, стало боксеров с поломанными носами, потерявших боевой запал и уверенность в том что они непобедимы.

Озабоченные тренера даже уговорили Гошку прийти и провести спарринг, дабы узреть прореху в своей, казалось бы, превосходной школе бокса. И когда очередная маленькая надежда большого спорта с окровавленным лицом полетела на канаты, все стало ясно.

Не дожидаясь пока противник приноровиться, после первого же дальнего удара, Гошка хватал противника за другую руку и с силой притягивал к себе одновременно устремляя свой широкий лоб в нос противника. Не по правилам, не по-рыцарски, но очень эффективно.

Куст даже прибаутку придумал по этому поводу.

— А-а-а-а, — не ожидавший такого удара со стороны Маззи, тридижжин завопил отлетая назад и роняя несколько капель крови на песок.

Через мгновение напротив Гошки уже стоял толстый черт, с взбугрившимися мышцами и бешено горящими глазами. У моего друга от такой метаморфозы расширились глаза, но кулаки по обыкновению поднялись в защитной стойке.

Я тоже вскочил, готовый броситься на помощь другу.

Бес сделал было шаг вперед, затем затряс головой и отступил назад.

— Хорош, плечистый, — улыбнулся Шамма утирая когтистой лапой с пятака капли густой крови, — очень неплохо для самоучки.

— Я семь лет в рукопашку ходил, — обиженно и гордо ответил Маззи с покрасневшим лбом, — больше драться не будем?

— Пока, нет — черт Шамма широко улыбнулся и наклонился к остаткам одежды на земле, — Сейчас полагается сказать длинную и напыщенную речь о великой чести снизошедшего на тебя выбора, но думаю что такой балбес как ты все равно её не оценит.

В руках тридижжина появилась армейская фляга, которую он незамедлительно протянул Маззи. Я с развивающимся пледом за спиной, словно рыцарский плащ, подбежал к ним.

— Что и все? — меня удивила быстрота с которой Шамма расстался с ракшасем, — один раз дать джинну в пятак и можно получить ракшаса?

— Да тут не в пятаке дело, — Шамма поднял разорванную рубашку и досадливо на нее посмотрел, — Калипсо подарила на день благодарения, а я вот не удержался. Не в пятаке дело, юный сказочник. Твой друг идеальный каратель — идеальный по духу, по призванию и верности принципам. Не то что некоторые маргиналы, кидающиеся в крайности.

Идеальный каратель не может быть своенравен (Руфус).

Я посмотрел на Маззи и мысленно согласился с пернатым змеем. Гошка действительно подходит на роль карателя. Не смотря на всю свою бесшабашность, он бы никогда не наделал столько ошибок, сколько допустил я — кидающийся в крайности маргинал.

— Так что мне нужно просто это выпить? — нетерпеливый Маззи уже откупорил крышку и из горлышка полился ровный зеленый свет, — И я сразу стану джинном?

— Станешь, станешь, — тридижжин положил волосатую лапу на плечо Гошки, — только будь добр давай без таких выкрутасов как Игорь. А то три последних обращенных джинна чересчур уж уникальны и создают столько проблем, что будь я действующим карателем передушил бы всех разом, без суда и следствия.

— Да уж, Маззи, — памятуя о положительном настрое в храме союза, я улыбнулся другу, — думаю что краснокожий орк или абоминатор не лучший выбор.

На лице Гошки отразилась мимолетное сожаление.

«А ведь он бы и вправду «Могучим краном» или «Мясом» хотел стать».

— Ну пей же скорее, — Шамма уже вернулся к своему обычному, человеческому виду и в наглую отобрал у меня плед, — мне еще нужно Калипсо, подарок купить.

Словно только и ожидая этих слов Маззи приложился к фляге.

В отличии от меня он даже не потерял равновесия. С отрешенностью, с которой певцы глотают яичный желток, Гошка влил в себя зеленого ракшаса и теперь стоял спокойно на месте, прислушиваясь к собственным ощущениям.

— Ну что? — я заглянул в глаза другу, — как самочувствие?

— Да не знаю, — друг пожал широкими плечами, — Есть вот только захотелось.

Шамма рядом со мной захохотал и без предупреждения ударил Маззи по лицу. Мой друг с ошалевшими глазами отступил и приложил ладонь к месту удара.