Игроки «Карпат» еще бегали по полю и активно падали в штрафной «Динамо», еще подавали угловые и даже били по воротам. Но команда гостей уже выглядела откровенно побежденной. Захотели бы динамовцы забить десять мячей — нет проблем! Гусин сбросил мяч Реброву. Вот уже Ребров едва не вывел Гусина один на один. А вот Шевченко непринужденно накручивает троих, но вместо удара у Андрея выходит пас Стронцицкому. Чуть левее ругается одинокий Дмитрулин — дескать, мог бы и мне дать забить. Вот снова белорусский дуэт «рисует» гол — Хацкевич отдает Белькевичу, удар, мяч в сетке, но судья «зажигает» флаг. Вот показательная контратака «Динамо» — киевляне энергично бегут, выходят 4 в 3, сзади лениво трусит Вильчинский — наверное, уже устал. Но динамовцаы сами теряют мяч. Ребров еще ахнул с острого угла — вратарь отбил.

Во втором тайме Шевченко выдал прощальный шедевр. Принял мяч у центральной линии, ушел от одного, пробросил мяч мимо второго — страховать никто не собирался, убрал на противоходе третьего и аккуратненько пробил в дальний угол.

Все могло закончиться для «Карпат» и хуже, но мяч на 87-й минуте после удара Кормильцева метров с 23-х только чиркнул по перекладине. Честно говоря, финального свистка ожидали с нетерпением. Получилась у «Динамо» какая-то «тренировка с повышенной ответственностью» (по определению Валерия Васильевича).

«Ольборг» — «Динамо» — 1:2

Началось с супергола Реброва. Сергей в одиночку прорывается слева сквозь трех защитников датчан и отправляет мяч в дальний угол! Вот это начало! Грубая ошибка всей линии обороны налицо — и в первую очередь, Белума, который не поверил, что Ребров успеет пробросить мяч, но и наш форвард-то как классно сыграл!

Забегая вперед, отметим, что Ребров в этом матче был, безусловно, лучшим. Забил бы он третий мяч — и вовсе был бы героем.

А потом — наше традиционное. После гола — словно на пикник разъехались! Тут же Головко едва не расстреливает головой собственные ворота, не видя, что на мяч несется Шовковский.

И все же преимущество «Динамо» было несомненным. 40-я минута. После длинного паса Ващука Шацких вскочил один на один и… Что он хотел изобразить своим ударом — тайна сия велика есть, но получилось все как нельзя лучше. Нильсен укладывался вослед полетевшему по странной траектории мячу, а тот возьми да и залети от штанги в ворота.

2:0, и игра кажется сделанной. «Ольборг» выглядит окончательно добитым. Яшкин неудачным пасом запарывает контратаку три в два, снова неточно бьет штрафной почти с той же точки (Томсен завалил Дмитрулина), что и первый раз.

Но на 53-й минуте Горде (Опер выиграл верховую борьбу в штрафной «Динамо» и отбросил мяч назад) нанес метров с 20-ти чуть по диагонали такой могучий удар, что возникли серьезные опасения за судьбу левой от Шовковского штанги. Яшкин под серьезным влиянием Горде подарил мяч Оперу. Эстонец не сплоховал, выведя один на один Страндли. А лишний вес при ударе в упор — не помеха…

И началась рубка! По образному выражению одного из коллег, «мы сами посадили себе на хвост этот «Ольборг»! Масштабы несравнимы, но, право, все было, как с «Баварией»! И судьба, казалось, бесповоротно выигранного матча вдруг оказалась под вопросом… И под вопросом оказалось здоровье киевлян, потому что их принялись охаживать по ногам с внезапно воскресшим вдохновением. И вот уже летит на землю с отчаянным криком Василий Кардаш (судья назначил обыкновенный штрафной…), и уходит в раздевалку с помощью врача, болезненно морщась и держась за плечо. Диагноз станет известен позже — перелом ключицы, а это снова — прощай, полгода! Словно кто-то сглазил Василия… И хочется помочь, да нечем.

К тому времени «Ольборг» уже осознал, что перед сегодняшним (почувствуйте разницу между «сегодняшним» и «нынешним»!) «Динамо» не стоит сразу поднимать руки. И Опер уже ушел далеко вперед, оголив правый фланг, оставив там одинокого Приске, но наши не в силах этим воспользоваться. Игра датчан в атаке усиливается с выходом Расмуссена — он осваивает левую бровку, а Горде смещается в центр и начинает терзать наших защитников (почему было раньше его туда не запустить?). Наконец появляется третий форвард — Фредриксен, и тактика хозяев становится откровенно авантюрной.

Но вот динамовцы получают то долгожданный и почти единственный шанс успокоить разгулявшихся хозяев — грубо ошибается в передаче Йессен, Дмитрулин головой отправляет Реброва один на один. Но Сергей до конца не верит, что все чисто, «вне игры» нет, теряет скорость, бьет на точность… И отдает мяч Нильсену. Как Шевченко Бартезу в Париже.

Последние минуты проходят под знаком натиска хозяев поля. Слава Богу, выстояли.

«Динамо» — «Байер» — 4:2

Уже через три минуты все сорок тысяч зрителей, наполовину заполнившие чашу НСК «Олимпийский», слились в едином порыве. Метрах в десяти от штрафной «Байера» Каха Каладзе выбивает мяч у Байнлиха. Кожаный снаряд отскакивает к Максиму Шацких, и тот в одно касание переправляет мяч направо Сергею Реброву. Ребров в штрафной. Рядом с ним неуступчивый бразилец Эмерсон, который не позволяет нашему форварду сместиться в центр. Но Сергей все равно нашел прекрасное продолжение атаки. Продвинувшись чуть вперед, он прострелил по линии вратарской, а там Косовский и Рамелов. Наш первый у мяча, и его удар точен! 1:0 уже на 4-й минуте! Начало — лучше не придумаешь! Так бы и дальше!

Но «Байер», который сам привык диктовать любому сопернику свои условия, — крепкий орешек. Как будто ничего не произошло. Немецкие футболисты перешли на половину поля «Динамо» и принялись нагнетать обстановку у ворот Шовковского. Шнайдер передачей вразрез бросает в прорыв Нойвилла, однако наш вратарь своевременно выходит из ворот и первым успевает к мячу. Эмерсон с левого фланга смещается в центр, но падает в борьбе с Дмитрулиным. Штрафной. У мяча, естественно, штатный исполнитель всех стандартных положений Штефан Байнлих. Короткий разбег, подача в штрафную. Кирстен до мяча не дотягивается, зато это удается Эмерсону, который, освободившись от опеки защитников, ударил довольно сильно. Шовковский его выстрел отразил, но Кирстену, который наконец-то увернулся от Головко, добить его в сетку не смог. Вот вам и 1:1! А мы и нарадоваться-то толком не успели.

И пошли качели… Шацких со штрафного бьет недостаточно сильно, и Матысек легко забирает мяч. Каладзе на ровном месте теряет мяч; Рамелов пасует Нойвиллу, но Оливер успел забраться в офсайд. Мамедов сбивает Шнайдера примерно в той точке, что и Дмитрулин Эмерсона семью минутами раньше, но на сей раз ничего страшного не приключилось.

Напряжение нарастает. А вот и первая стычка. Живкович мало того, что нарушил правила на Реброве, так еще и потоптался по Сергею. Тот ответил. В результате оба были наказаны «горчичниками».