После начала войны с Японией часть, в которой служила гвардии ефрейтор Цуканова, получила задачу десантироваться в корейском порту Сейсин. 14 августа 1945 г. начался тяжелый бой за город. В течение дня Цуканова вынесла с поля боя 51 воина. А когда наклонилась, чтобы подобрать 52-го, Марию буквально насквозь прошила пулеметная очередь. Не оставив поля боя, Цуканова из последних сил подобрала автомат раненого и, в упор выпустив несколько пуль по подбегавшим к ней японцам, потеряла сознание.

В плену Марии довелось пройти через нечеловеческие муки. Добиваясь от девушки сведений о составе десанта, японцы резали ее тело ножами, выкололи глаза. Но так ничего и не добились. Мария Цуканова ушла из жизни непобежденной.

14 сентября 1945 г. М. Н. Цукановой посмертно было присвоено звание Героя Советского Союза. Героиню похоронили в братской могиле во Владивостоке. Памятники М. Н. Цукановой установлены во Владивостоке и Иркутске, ее имя носят улицы в Омске, Иркутске и Барнауле, сопка возле корейского города Сейсин.

Памятник М. Н. Цукановой на территории Морского госпиталя Тихоокеанского флота

Серафим Павлович Субботин родился 15 января 1921 г. в деревне Красногорье (ныне — Ярославская область) в крестьянской семье. С 1933-го жил с родителями в городе Любиме. После окончания девяти классов средней школы был призван в Красную Армию. В 1940-м закончил Тамбовское кавалерийское училище, а два года спустя — Ульяновскую военную авиационную школу летчиков, в которой до ноября 1943 г. служил инструктором. Затем Субботин воевал в Действующей армии. Однако особенно отличиться во время Великой Отечественной ему не довелось. Главный подвиг ждал его впереди…

Истребитель МиГ-15

В 1950–1952 гг. Субботин в составе 176-го гвардейского истребительного авиаполка 324-й истребительной авиадивизии принимал участие в боевых действиях в Корее. Тогда их не афишировали, официально считалось, что советские летчики в войне с США не участвуют. Сражался С. П. Субботин грамотно и успешно, о чем свидетельствуют 9 сбитых им самолетов — 2 стратегических бомбардировщика В-29 «Суперфортресс», 3 истребителя F-86 «Сейбр», 2 истребителя F-84 «Тандерджет» и по одному — F-80 «Шутинг Стар» и Глостер «Метеор».

Ранним утром 18 июня 1951 г. капитан авиации Субботин в составе группы из восьми реактивных истребителей МиГ-15 вылетел на перехват противника. Когда подлетали к городу Сейсену, обнаружили на пересекающихся курсах группу из 16 «американцев» — истребителей F-86. Это был сильный противник, к тому же наши вдвое уступали ему по численности. Но Субботин подал подчиненным пример: первым атаковал «Сейбр». Американский истребитель запылал, группа врага начала распадаться, некоторые поспешно покинули поле боя.

Но сам Субботин оказался в сложной ситуации. Прикрывая ведомого, он оказался в зоне обстрела противника. К тому же на МиГе после нескольких попаданий некстати забарахлил двигатель. Один из «Сейбров», предвкушая лакомую добычу, оказался буквально в пятидесяти метрах от нашего истребителя…

О дальнейшем сам Субботин вспоминал так: «Попали. Прекратилась тяга. Дым в кабине… На мне масло. Плохо видно приборы, землю. Понял: без катапультирования не обойтись. Сбросил фонарь кабины. Высота большая. Осмотрелся: внизу скалистые горы. И вдруг слева трасса в мою сторону. С трудом вышел из-под огня американца. Открыл тумблер, выпустил тормозные щитки. Самолет резко уменьшил скорость. В этот момент я почувствовал сильный удар сзади. Подумал, что взорвался и поздно уже катапультироваться. От удара и перегрузки я потерял зрение. А дальше что-то произошло. Меня вдруг потянуло из кабины. Я еще успел нажать на катапульту, после чего получил такой удар в лоб, как будто ударился головой о землю. Но в воздухе стало легче. Дернул кольцо парашюта. И на высоте двух тысяч метров повис в воздухе. Возле меня пролетали какие-то куски самолета, сиденья…»

Первый в мире таран, совершенный на реактивном самолете, закончился удачно для советского летчика. Американский пилот, капитан Уильям Крон, погиб.

10 октября 1951 г. майору авиации Серафиму Субботину было присвоено звание Героя Советского Союза. Но в отличие от многих других героев о Субботине не писали в газетах, не трубили по радио. Если и упоминалось о том, что он таранил вражеский самолет, то сообщалась совсем другая дата — 18 июня… 1944 года.

Закончив в 1956-м Военно-воздушную академию, герой Корейской войны Серафим Субботин продолжил службу в советских ВВС. В 1973 г. вышел в отставку в звании полковника, жил и работал в Черкассах. Там он и скончался 22 апреля 1996 г.

Советский танк на одной из улиц Будапешта в 1956 г.

Александр Михайлович Балясников родился 6 сентября 1934 года в селе Воронино Клинского района Московской области в семье рабочего. Работал киномехаником в городе Клин. В Советскую Армию был призван в 1953 г., действительную военную службу проходил в Южной группе советских войск (Венгерская Народная Республика). Гвардии старший сержант Балясников был командиром танка 4-й танковой роты 71-го танкового полка 33-й гвардейской механизированной дивизии.

Осенью 1956 года в составе советских войск Балясников принял участие в венгерских событиях, официально именовавшихся «подавлением контрреволюционного мятежа». Особенно тяжелыми операциями в Будапеште стали бои по овладению опорными пунктами повстанцев в центре столицы: района Корвин, Университетского городка, площади Москвы и Королевской крепости. Атаке на сильный узел сопротивления в переулке Корвин, начавшейся 5 ноября в 15 часов, предшествовала массированная артиллерийская подготовка, в которой принимали участие 11 артиллерийских дивизионов, имевших в составе около 170 орудий и минометов, а также несколько десятков танков.

6 ноября в 21.00, в канун годовщины Великой Октябрьской социалистической революции капитан Харламов получил приказ силами штурмового отряда из сводных рот захватить и ликвидировать штаб контрреволюции, находившийся в кинотеатре «Корвин». Для выполнения этой задачи отряд был усилен танковым батальоном, а танковый полк 33-й механизированной дивизии организовал огневую поддержку. Здание штаба представляло собой сильно укрепленный опорный пункт, оборонявшийся двумя батареями 85-миллиметровых орудий, танками, зенитно-пулеметными установками и гарнизоном из трехсот человек, имевшим большие запасы боеприпасов.

Во время штурма отличился экипаж танка под номером 765. В разгар сражения «тридцатьчетверка» гвардии старшего сержанта Балясникова на полном ходу ворвалась на позиции противника, на участке, где располагался штаб мятежников. По танку сразу же ударили венгерские пушки, один снаряд угодил в корму, другим была повреждена гусеница. Т-34-85 беспомощно замер, но танкисты не растерялись и пустили в ход личное оружие и гранаты. Эти минуты позволили пехоте поддержать атаку и вскоре захватить укрепление. Всего во время боя экипаж Балясникова уничтожил два противотанковых орудия, четыре крупнокалиберных пулемета и около тридцати мятежников.

К вечеру 71-й гвардейский танковый полк полковника Литовцева и 104-й гвардейский механизированный полк полковника Янбахтина захватили развалины бывшего городского квартала. Сопротивление мятежников было подавлено…