В мае 1922 года болгарская Компартия приобрела даже свой корабль. Для этого сотрудник Разведупра Христо Боев («Федор Русев») был командирован в Стамбул, где шла распродажа списанных американских военных кораблей, и купил старый, но еще крепкий корабль – охотник за подводными лодками. После капитального ремонта судно, названное «Иван Вазов» и зарегистрированное как собственность болгарской акционерной компании «Матвеев, Кремаков и К°» с портом приписки в Бургасе, начало осуществлять регулярные рейсы между Болгарией и Россией. Помимо коммерческих грузов, он переправлял в СССР перешедших на нелегальное положение партийцев, делегатов конгрессов Коминтерна, русских солдат из армий Врангеля и Деникина, пожелавших вернуться на родину. Обратно в тайниках доставлялись литература и оружие. В конце 1923 года корабль был фиктивно продан и отплыл в Одессу.

9 июня 1923 года профашистская партия «Народный сговор» произвела в Болгарии государственный переворот. К власти пришел кабинет Александра Цанкова. Не признавший новой власти бывший министр земледелия Оббов возглавил восстание в сельских районах Плевена. Болгарские коммунисты и члены Болгарского земледельческого народного союза восприняли это восстание как долгожданную возможность захватить власть и взялись за оружие. Оружия было много. Рабоче-крестьянские отряды заняли Плевен, Карлово, Бяла-Слатину, Харманли, пригороды Шумена и Варны. Однако, несмотря на достигнутые успехи, Центральный Комитет БКП неожиданно объявил нейтралитет, заявив, что восстание это не что иное, как «борьба между городской и сельской буржуазией». Повстанцы-коммунисты получили приказ сложить оружие и разойтись по домам. 11 июня из Софии в Плевен было направлено несколько рот солдат, усиленных артиллерией. 12 июня начались аресты коммунистов и повстанцев-крестьян. Плевенская организация, одна из самых многочисленных в стране, понесла серьезные потери.

Исполком Коминтерна осудил тактику нейтралитета, и партия перестроилась на продолжение борьбы. 5–7 августа 1923 года было принято решение о подготовке вооруженного восстания. Однако время было упущено. 12 сентября болгарские фашисты провели массовые аресты коммунистов. Несмотря на потери, было решено выступить в ночь с 22 на 23 сентября 1923 года. Восстание быстро захлебнулось. Восставшие были разбиты, начался террор. Коммунисты укрывались в горах, бежали в Югославию, в Турцию, уходили на катерах в Советскую Россию. Это была первая волна болгарских политических эмигрантов. Коммунистическая партия Болгарии перешла на нелегальное положение.

В феврале 1924 года болгарская секция Коминтерна обратилась в ЦК ВКП(б) с просьбой об организации переброски оружия из СССР в Болгарию. Было решено поручить выполнение этой просьбы Разведупру и ИНО. В апреле 1924 года руководитель Разведупра Я. Берзин отправился в Севастополь, чтобы лично осмотреть оружие, которое предназначалось для болгарских товарищей. Еще несколько «болгарских товарищей» должны были отбыть в Бургас и Варну для создания приемно-перевалочных баз, с которых оружие распространялось бы по всей Болгарии. Связь нелегальных военных организаций с Москвой планировалось поддерживать через венского резидента военной разведки, а также… отдельными самолетами, «случайно» залетевшими на болгарскую территорию. Переброска оружия морем должна была осуществляться на шхуне неким «албанцем» сразу после прекращения сильных штормов. Жизнь внесла свои коррективы в эти планы.

К концу апреля 1924 года в Болгарию так и не отправили 80 пулеметов и 6 тысяч винтовок.

Весной 1924 года Военный центр БКП приступил к организации партизанского (четнического) движения за захват власти. Частично вооружение и обмундирование повстанцы добывали сами, но основная масса их поступала по нелегальным каналам из СССР. Этими операциями занимались получившие название «активная разведка» группы сотрудников Разведупра РККА. Одним из них был знаменитый боевик Христофор Салнынь («Осип»).

Четниками принято называть представителей различных радикальных национальных движений на Балканах. Так, в XV – XIX веках четниками называли участников вооруженной национально-освободительной борьбы партизанских отрядов (чет) против османского ига на Балканах. Во время Второй мировой войны четниками назывались участники великосербского движения в Югославии во главе с генералом Дражей Михайловичем, которые боролись в период Второй мировой войны против руководимой коммунистами Народно-освободительной армии Югославии. В конце прошлого века непродолжительное время Сербская радикальная партия называлась Сербское четническое движение.

Христофор Салнынь руководил группой болгарских коммунистов, которые на небольших рыбачьих лодках переправляли оружие по Черному морю из Одессы в Варну и Бургас.

«Канал» действовал до 13 августа 1924 года. В тот день произошел «провал». Информационные агентства скупо сообщили:

«Военный патруль нашел у берега моря севернее Бургаса 20 ящиков с револьверами и патронами, 10 ящиков с гранатами и 40 ящиков ружейных патронов».

На самом деле спрятанные в растущих на побережьях кустах ящики с оружием обнаружили трое молодых людей. Они отдыхали в Несебре и решили совершить «романтическую прогулку» по побережью. Они случайно обнаружили контрабанду и сообщили о своей находке в полицию. Морская полиция забрала оружие и устроила в заливе засаду. Сотрудники правоохранительных органов справедливо решили, что владельцы груза не бросят его на произвол судьбы.

Сотрудникам правоохранительных органов повезло вдвойне. В организованную ими засаду попали не только те, кто пришел забрать груз, но и те, кто доставил новую партию. Задержание не обошлось без перестрелки. Причем если полицейские использовали винтовки, то находящийся на одном из судов сотрудник Разведупра Иван Винаров поочередно обстрелял засаду из двух пулеметов, которые были установлены на палубе судна.

Другая любопытная деталь инцидента – количество изъятого полицией оружия.

«Согласно протоколу морская полицейская служба обнаружила:

один тяжелый пулемет «Шварц-Лозе» (немецкий) с 12 лентами;

восемь легких пулеметов «Льюис» (английский) со 120 лентами;

95 винтовок с 5760 патронами;

21 600 патронов для французских карабинов;

150 револьверов «наган» с 40 500 патронами;

879 гранат – французских с соответствующими взрывателями»[75].

Отсутствие в списке самих «французских карабинов» объясняется просто. Часть груза «контрабандисты» успели утопить в море до того, как были задержаны полицией.

Хотя любопытно не это, а объем поставок Москвы оружия и боеприпасов местным партизанам. Ведь это был не единичный рейс. Корабли тайно приплывали к берегам Болгарии регулярно!

Спустя несколько дней после ночной перестрелки был арестован Г. Пеев, учитель в Гебедже, который указал на еще один склад, где был найдено 11 ящиков с взрывчаткой. К уголовной ответственности по делу о поставках оружия было привлечено 17 человек, из них 10 находились вне досягаемости болгарских властей.

На самом деле это был второй по счету «провал». О первом СМИ ничего не сообщили. Летом 1924 года одна из моторных лодок, оснащенных парусом, налетела на подводную скалу в небольшом заливе Паше-Де-ре. До берега оставалось несколько метров мелководья. Все ящики с оружием удалось снять и спрятать в надежном тайнике в трех километрах от места «кораблекрушения», а вот само судно снять с камней не получилось. Да и затопить его было невозможно – слишком мелко. Один из болгарских коммунистов – Тодор Димов, который участвовал в транспортировке ценного и опасного груза, потерял в темноте свое удостоверение личности. Обронил на берегу, около судна.

Местная полиция сначала обнаружила брошенный парусник, хозяин которого так и не объявился. Потом нашли удостоверение личности. Начали проверять владельца этого документа. И через десять дней начались аресты[76].