В результате социалистической индустриализации Советский Союз ликвидировал унаследованную от дореволюционной России технико-экономическую отсталость, добился завоевания экономической независимости СССР. В 1937 г. доля импортного оборудования в общем потреблении СССР составила всего 2—3%; в общем количестве установленных станков импортные станки занимали лишь 10%. Успехи металлургической промышленности позволили снизить удельный вес импорта в сортовом железе до 1% общей его потребности, а алюминии — до 6,1%. Достижение технико-экономической независимости СССР явилось важнейшим фактором укрепления обороноспособности страны и сыграло огромную роль в победе советского народа в Великой Отечественной войне.

Преимущества социалистической системы хозяйства обусловили создание в кратчайшие сроки промышленности, по техническому уровню равной промышленности Англии, Германии, Франции и других развитых в технико-экономическом отношении капиталистических стран. И хотя Советский Союз еще отставал от наиболее развитых капиталистических стран по выпуску продукции на душу населения, он занял одно из первых мест в ряду индустриальных держав.

В итоге первых двух пятилеток со всей очевидностью были доказаны преимущества социалистической промышленности в темпах развития по сравнению с промышленностью капиталистических стран, что имело большое международное значение.

Экономическое соревнование социализма с капитализмом проходило в условиях, когда Советский Союз был единственной страной в мире, строившей социалистическое общество. Советское государство начало развертывать хозяйственное строительство после империалистической и гражданской войн, превративших в руины многие фабрики и заводы. Советская страна в 1920 г. имела лишь 14% крупного промышленного производства от уровня 1913 г., 7% производства машиностроения, 2% выплавки чугуна, 16% промышленного производства продуктов питания. Это составляло примерно 1% объема промышленной продукции США. Капиталистические страны имели тогда развитую промышленность, большие запасы сырья и промышленных материалов, широкий внешний и внутренний рынок, миллионы дешевых рабочих рук, миллиардные суммы накоплений, получаемых из колоний и отсталых стран.

Однако благодаря преимуществам социалистической системы хозяйства Советская страна в короткий срок ликвидировала разруху. В результате огромной созидательной работы советского народа примерно к 1926 г. была восстановлена промышленность СССР. За это время капиталистические страны, в частности США, ушли вперед, и разрыв между уровнем промышленного производства в СССР и США увеличился.

Благодаря преимуществам плановой социалистической системы хозяйства советский народ осуществил индустриализацию страны. За две пятилетки СССР преодолел былую технико-экономическую отсталость. В 1937 г. производство промышленной продукции СССР составило 23% от уровня США, 117,3% — от уровня Германии и 146,4% от уровня Англии. СССР обогнал Германию по производству продукции машиностроения, топлива, приблизился к германскому уровню производства стали, чугуна и проката. Советская промышленность производила больше Англии электроэнергии, чугуна, стали, проката и приблизилась к ней по производству топлива. Таким образом, СССР по объему производства важнейших промышленных продуктов догнал и обогнал самые развитые в промышленном отношении страны Европы.

СССР обогнал многие развитые капиталистические страны и по степени обновления оборудования. Так, в США к 1937 г. 61% всего металлообрабатывающего и 60—75% основного силового оборудования было установлено до 1927 г.²⁵⁹ По данным обследования 1935 г., после 1925 г. было установлено только 10% всех паровых машин, 53% генераторов. В СССР, по данным на 1 января 1936 г., 79,5% турбин и 77% генераторов было установлено за 1929—1935 гг., в США обновление оборудования составляло: турбины — 51%, генераторы переменного тока — 47%, генераторы постоянного тока — 32%.

СССР обогнал развитые страны капиталистической Европы по ряду показателей, характеризующих технический уровень промышленности. СССР вышел на передовые позиции по электровооруженности труда, электрификации промышленности, уровню механизации добычи и доставки угля.

Производительность труда рабочих СССР в каменноугольной промышленности превышала уровень Англии, в черной металлургии — уровень Германии и Англии, в химической — уровень Англии. Однако как во всей промышленности в целом, так и в важнейших отраслях производительность труда советского рабочего была еще намного ниже, чем в промышленности США.

Вместе с тем по темпам развития экономики в 1926—1936 гг. Советский Союз превосходил США. Сравнение динамики промышленности СССР и США показывает, что темпы роста советской промышленности в 1926—1936 гг. превышали более чем в 3 раза американские темпы «просперити» 1869—1889 гг., были в 3,5 раза выше темпов 1889—1914 гг. и более чем в 7 раз — темпов 1914—1929 гг. Преимущества социалистической системы хозяйства обусловили и более высокие темпы роста силового аппарата: соответствующие темпы для СССР составили 7,5% в год, а для США — 4,4% (в 1914—1929 гг.), а следовательно, высокие темпы энерговооруженности (СССР в 2,4 раза больше, чем США) и производительности труда (СССР за 1926—1936 гг. — 11% в год, США в 1914—1929 гг. — 1,6% в год).

В буржуазной экономической литературе предпринимаются различные попытки фальсифицировать темпы развития социалистической промышленности в исследуемый период. Так, в выпущенном в 1956 г. сборнике статей по советской экономике английский экономист Колин Кларк утверждает, будто среднегодовой темп роста производительности труда в промышленности СССР за 1928—1938 гг. составил всего 1,6%. Английский экономист Питер Уайлс определяет этот рост в размере 0,2% в год. Эти показатели роста производительности труда в советской промышленности рассчитаны буржуазными экономистами на основе фальсифицированных данных о росте промышленного производства²⁶⁰.

Реальные факты показывают, что темпы роста производительности труда в годы социалистической индустриализации СССР не имели себе равных в мире. Даже в США, где процесс индустриализации был более интенсивным, чем в других капиталистических странах, темпы роста выработки в этот период были по меньшей мере в 3—3,5 раза меньше, чем в СССР.

Таким образом, в результате социалистической индустриализации Советский Союз по уровню производства важнейших промышленных продуктов, степени оснащенности народного хозяйства машинной техникой, уровню производительности труда догнал и перегнал промышленно развитые страны Европы, стал могучей индустриальной державой.

Успешное выполнение первого пятилетнего плана обеспечило переход к новому важнейшему этапу социалистического строительства и создания материально-технической базы социализма.

Хозяйственные задачи второй пятилетки в области промышленности заключались в том, чтобы «пафос нового строительства» дополнить «пафосом освоения новых заводов и новой техники»²⁶¹, завершить техническую реконструкцию всего народного хозяйства на новейшей технической базе, продолжить промышленное развитие восточных районов страны, обеспечить более высокий темп роста производства предметов потребления.

Решение этих задач было связано с определенными трудностями. Созданные в первом пятилетии огромные производственные мощности не могли быть освоены в короткий срок. Вследствие недостатка квалифицированных кадров и опыта руководства возможности предприятий использовались неполностью. Однако в целом к началу второй пятилетки сложилась более благоприятная обстановка, чем в период первой пятилетки. Закончилось строительство многих крупных предприятий, продукция которых шла на нужды технического перевооружения народного хозяйства. Были достигнуты определенные успехи в деле подготовки кадров инженеров, техников, квалифицированных рабочих. Освоение многих видов производств позволило сократить импорт. Ввозились лишь сложные станки, высококачественная сталь, цветные и редкие металлы, каучук.