Решение Эдуарда VIII отречься от престола ради женитьбы на Уоллис Симпсон считается свидетельством великой любви. Но справедливо ли это? Существует предположение, что королем управляло исключительно сексуальное влечение к этой женщине.

В молодости принц Уэльский был удивительно похож на своего деда Эдуарда VII. Но когда Дэвид — это имя принц носил до вступления на престол, — которому еще не исполнилось двадцати, получил первые сведения о сексе от преподобного Райта, он написал своему другу письмо, где признавался, что никогда не испытывал «сексуального голода».

Во время первой мировой войны принц побывал в одном из борделей Кале, после чего заявил, что вид проституток «внушает ему глубочайшее отвращение». Первый сексуальный опыт он приобрел в Амьене, затем расширил его с некоей куртизанкой в Париже. Похоже, в его жилах все же текла ганноверская кровь. По недомыслию он писал своей парижской возлюбленной, и эти письма стали причиной шантажа, вызвавшего у принца кратковременную панику.

Вернувшись в Лондон, Эдуард принялся ухаживать за леди Сибил Кэдоган, а потом влюбился в Мэриан Коук, замужнюю женщину старше его на двенадцать лет. Затем последовали другие связи, причем особое влечение принц испытывал к замужним дамам. Одной из них была Фрида Дадли Уорд, разведенная жена одного из членов парламента. Они встретились во время налета цеппелинов, когда Фрида искала укрытие в доме, где Эдуард находился в качестве гостя.

Их связь длилась два года, но принц не хранил верности своей любовнице. Всегда находились чьи-то жены и дочери, изъявляющие готовность пойти навстречу желаниям наследника трона. Последовал стремительный роман с Одри Джеймс, дочерью американского промышленника. До своего замужества Одри отвергала притязания принца, но после ее свадьбы «они очень весело провели время, хотя веселье длилось недолго».

Когда Одри к нему охладела, Эдуард переключился на леди Тельму Фернесс, дочь американского дипломата, сбежавшую в возрасте шестнадцати лет с человеком вдвое старше ее. Вскоре они развелись, и Тельма вышла замуж за виконта Фернесса, кораблестроительного магната, заслужившего печальную славу любителя бренди и женщин. Тельма встретилась с принцем в 1928 году в Кении, где под африканским небом «они чувствовали себя так, как если бы остались одни в целом мире».

Впав в романтическое настроение, леди Тельма записала в своем дневнике: «То был наш рай, и лишь мы населяли его. Его объятия были единственной реальностью, его слова любви — единственной моей связью с жизнью. Вознесенная приливом его страсти, я почувствовала, что совершенно теряю контроль над собой. И с каждой ночью меня все более полно поглощала наша любовь».

Впрочем, позже, когда первоначальный пыл угас, дама жаловалась на то, что в сексуальном плане Эдуард оставлял желать лучшего. Одри, и не только она одна, дала ему довольно неприятную кличку «Малыш». В морском училище, занимавшем Осборн-Хаус, принца называли «Сардинка», а не «Кит»[87].

Возвращаясь из Нью-Йорка в Англию, Тельма встретила скандально известного плейбоя Али-Хана, сына Ага-Хана. В восемнадцать лет отец послал его в Каир, чтобы профессионалки из лучших борделей научили Али-Хана искусству задерживать семяизвержение. О нем говорили: «Рождество приходит раз в год, и Али кончает раз в год».

Принц Уэльский немедленно бросил Тельму. Он был беззастенчивым расистом. В 1925 году во время поездки в Южную Африку он отказался танцевать с черными женщинами, приглашенными на прием по случаю прибытия его корабля в Сьерра-Леоне, заявив: «Нет, это уж слишком».

Не исключено, что у Эдуарда были и гомосексуальные устремления. Писатель-гомосексуалист Литтон Стречи как-то упомянул, что видел «весьма привлекательного белокурого клиента» в Галерее Тейт[88], но потом обнаружил, что это был принц Уэльский. «Я предпочел скрыться — не исключаю, что напрасно, — писал Стречи. — Мог зародиться замечательный роман».

Тем временем место Тельмы в постели принца Уэльского заняла ее ближайшая подруга Уоллис Симпсон, американка из богатой виргинской семьи. Ее первый муж, лейтенант Уинфилд Спенсер, служил в морской авиации. Он был алкоголиком, и за ним числилось несколько любовных связей — как с женщинами, так и с мужчинами. С Уоллис он обращался как ревнивый садист — привязывал к кровати и избивал.

Со своей стороны, Уоллис имела за плечами связь с итальянским послом принцем Джелазио Гаэтани и аргентинским дипломатом Фелипе Эспилом, который, как говорили, лучше всех в Вашингтоне танцевал танго.

Путешествуя по Китаю в двадцатых годах, Уоллис побывала в публичных домах с такими названиями, как «Поле сверкающих цветов» и «Клуб милашек и мандаринов». Повидала она и роскошные «цветочные лодки», где подавали изысканные блюда и предоставляли возможность предаваться самым утонченным эротическим утехам, изобретенным специалистами в искусстве любви. Там Уоллис научилась необычному, «извращенному» сексу. Эти уроки включали наблюдение за сексом лесбиянок и участие в сеансах любви втроем в отсутствие мужа. Познакомилась она и с фэн-чанг — древнекитайским эротическим искусством. Мужчина при этом расслабляется в результате длительного и особым образом исполняемого массажа сосков, живота, бедер и — после долгого и мучительного перерыва — гениталий, такой массаж проводится с использованием подогретого масла. Приверженцы этого искусства знают расположение главных нервных центров и умеют с помощью нежных поглаживаний кожи возбудить даже самого холодного мужчину.

Эта техника весьма эффективна и для мужчин, страдающих преждевременным семяизвержением. Сильное давление, прикладываемое между мочеиспускательным каналом и анусом, может практически на неограниченное время задерживать наступление оргазма. По свидетельству одного из друзей Уоллис, она овладела этим искусством после того, как ее первый муж покинул ее и ушел к молодой красивой художнице.

В Шанхае Уоллис «наслаждалась дружбой» с молодым американцем по имени Робби, а в Пекине у нее завязался долгий роман с Германом Роджерсом, также американцем, причем весьма богатым. Кроме того, по слухам, Уоллис находилась в любовных отношениях с госпожой Мэри Седлер, женой адмирала Ф. X. Седлера. Поговаривали также, что Уоллис, Герман Роджерс и его жена Кэтрин занимались любовью втроем. Помимо всего прочего, Уоллис подозревали в торговле наркотиками.

Не вызывает сомнений, что у Уоллис были любовные связи с итальянским военно-морским атташе Аберто де Зара и графом Галеаццо Чьяно, ставшим впоследствии министром иностранных дел в правительстве Муссолини. От Чьяно Уоллис забеременела и в результате неудачного аборта лишилась возможности иметь детей.

Вернувшись наконец в Америку, она в Нью-Йорке встретилась с британским гражданином Эрнестом Симпсоном. Начался пылкий роман. Оба не были свободны, но сумели стремительно развестись, пожениться и переехать в Лондон.

Однако супружество ничего не изменило. Уоллис отправилась на юг Франции в чисто женской компании — с Консуэлой То и Глорией Вандербильт. Уоллис жила в одной комнате с Консуэлой, но это не мешало ей выходить на охоту за подходящими партнерами-мужчинами.

Уоллис Симпсон и принц Уэльский вращались в одних и тех же кругах. Кроме того, Уоллис была близким другом Тельмы Фернесс. Все это делало ее встречу с принцем неизбежной.

В 1934 году у принца Уэльского появились два внебрачных сына — один был рожден младшей сестрой старой любовницы Эдуарда, а другой — названный Энтони Крисхольм — стал крестником принца. Но уже в 1935 году Георг V обвинил принца в любовной связи с Уоллис. Эдуард с негодованием отверг эти обвинения, хотя прислуга видела их обоих в спальне принца.

По словам одного из друзей Эдуарда, искусство, освоенное Уоллис в Китае, не смогло полностью преодолеть недостаток мужской силы принца, о котором к тому времени так открыто говорила Тельма Фернесс. Существуют определенные сомнения по поводу того, что между Эдуардом и Уоллис имела место обычная физическая связь — полноценный половой акт. Однако она могла дать ему облегчение. Обнаружив в Эдуарде явно выраженные мазохистские наклонности, Уоллис могла удовлетворить все его сексуальные фантазии.