Настал рассвет. Звонок прервал многочасовую пытку. Звонили из автомата, находящегося, как потом выяснили, рядом с бензоколонкой в Можи-Мирим.

— Слушай, где девочка, и помечай: Лимейра, близ фирмы «БМР»… номер 111. Мы прилепили ей бумажку с вашим телефоном…

После чего в трубке раздались короткие гудки.

Место отыскать оказалось совсем нетрудно. Группа по борьбе с похищением людей (ГБП) была вызвана из гостиницы в дом Рибейро, на фазенду Санто Антонио. Началась беспрецедентная операция ГБП — самая масштабная, самая напряженная, но… столь же безрезультатная.

Семья Рибейро готова была оплатить все дополнительные издержки, только бы преступление не осталось безнаказанным. Семья снабдила полицию всем, лишь бы любой ценой та решила задачу. И не столько ради денег — нет: чтобы вновь не стать жертвой той же самой банды.

Прошло не так много времени, и у полиции Сан-Пауло появился подозреваемый — один из бывших работников поместья. К всеобщему сожалению, версия оказалась ошибочной.

Были и другие подозреваемые. В тот самый день, когда похищенная девочка была оставлена у дверей дома доны Марии Бонадио на улице Франсиско Вивалди, одна девушка, сидевшая в джипе со своим возлюбленным, наблюдала странные передвижения: в разгар суматохи, когда какой-то мужчина с ребенком, завернутым в одеяло, входил в дом, она заприметила еще одного человека — не в прямой близости к машине, но рядом. Она не промедлила сообщить куда надо, и Жулио Сезар Морейра, который случайно оказался в том месте, стал одним из подозреваемых в похищении.

Этот человек был взят в крутой оборот. Полицейские что только ни предпринимали, как только его ни допрашивали — однако вменить в вину подследственному так ничего и не смогли.

Тем временем и в Сан-Пауло произошли похищения. На протяжении года их случилось восемнадцать. Из общего количества отборная полиция Сан-Пауло раскрыла четырнадцать. Оставшиеся четыре так и остались «глухарями». В их числе и случай с Бруной Рибейро Коста. Несмотря на все усердие и более месяца сплошных поисков, обошедшихся семье девочки в сущую безделицу — всего в 50 тысяч долларов или в 10 % от заплаченного выкупа, полицейским так и не удалось разобраться в этом деле. Группа по борьбе с похищением людей возвратилась в Сан-Пауло.

Семья Рибейро, поставляющая на Нью-Йоркскую товарную биржу большую часть из поступающего туда кофе, постепенно оправилась от страха. Деньги не главное для тех, у кого в собственности десятки фазенд, самолеты, предприятия, гостиницы, для тех, через чьи руки в день проходят тысячи мешков кофе стоимостью в миллионы долларов. Для семьи Рибейро ценнее всего был покой.

С отъездом полицейских чинов из Сан-Пауло, занимавшихся похищением, материалы дела остались в полиции Пиньяла.

Выкуп, заплаченный похитителям девочки Бруны Рибейро Коста, был одним из самых больших среди всех, когда-либо зарегистрированных полицией Сан-Пауло. И наибольшим в денежном выражении.

Это было время, когда президент Бразилии Коллор заблокировал крузейро, борясь с бедностью. Похитители, которых, как считала полиция, было минимум двое, теперь стали богатыми людьми — очень мало людей в Бразилии имело такую наличность.

Похищение девочки Бруны не осталось тайной лишь узкого круга друзей семьи. Это дело дошло до ушей самого высокого должностного лица страны той эпохи. О нем узнал сам президент Бразилии — Фернандо Коллор. Когда ему доложили о похищении ребенка, он решил оказать моральную поддержку семье Рибейро — послал им телеграмму с выражением сочувствия и приказал полиции проявить особое рвение в расследовании этого дела. Но все это ни к чему не привело.

Преступники не были разоблачены, а приказ президента для полиции, видимо, значил немного. Президенту не удалось возместить то, что вложило семейство Рибейро в его предвыборную президентскую кампанию. А ведь все самолеты семьи (числом три) были переданы в распоряжение предвыборного штаба «охотника на махарадж», который на крыльях этих чужих самолетов обещал покончить с коррупцией.

И тем более никому тогда и в голову не приходило, что это громкое преступление — дело рук все того же Вилмара. Об этом узнают гораздо позднее и — совершенно случайно.

В этот период своей преступной биографии Вилмар попадал, бывало, в довольно рискованные ситуации.

Так, однажды сержант военной полиции города Итубераба Дарио Силва и солдат Себастьян Роки были вызваны жителями района среднего класса на происшествие. Соседи видели, как какой-то парень припарковал автомобиль марки «Вояж» у дома, владельцы которого находились в отъезде. Они решили вызвать полицию, но не раньше, чем странный гость начал у них на глазах выносить из дому вещи и складывать их в саду. Его машина оставалась с другой стороны особняка — на улице, у фасада здания.

Полиция на сей раз, казалось бы, не подвела. Сержант Дарио выпрыгнул из автомобиля с оружием наизготовку. Солдат Себастьян остался в салоне и по радио запросил поддержку. В этот миг незнакомец трижды выстрелил по полицейской машине. Одна из пуль разорвала шину. Две другие разнесли боковые стекла. Видя такое дело, сержант спрятался за стену.

Еще выстрелы, и… на улицу внезапно выбегают дети. Стрелять рискованно. Парень же держит в руках два автоматических пистолета калибра 7,65. В такой обстановке, несмотря на перекрестный огонь (ставший более редким), ему удалось добраться до своего автомобиля. Он тут же рванул прочь, не разбирая дороги.

Тем временем прибыло еще несколько полицейских машин. Началась погоня.

Вылетев на встречную полосу, преступник на «Вояже» врезался во встречный грузовик. Но даже раненый, не выпуская оружия из рук, он исхитрился укрыться в чьем-то доме. И теперь ему в заложники попало целое семейство.

Патрульная машина сержанта Дарио прибыла на место аварии, но поздно: автомобиль злоумышленника был уже пуст. Однако в руки сержанту попалась важная улика — клубная карточка с фотографией парня, которую тот обронил в ходе перестрелки, скрываясь с места преступления. Это был, конечно же, Вилмар, только с документами на имя некоего Марио Буэно дос Сантос. Клуб «Уйрапуру», обозначенный в карточке, считался самым престижным в городе Убераба.

Дарио стал наводить справки, но из полиции Уберабы поступили протесты. Все же сержанту удалось немало выяснить о целой серии грабежей и изнасилований, случившихся в соседнем районе.

А раненный, истекающий кровью Вилмар прятался в Итуберабе еще двое суток. Поскольку все пути были перекрыты полицией, ему только поздно ночью удалось выбраться из своего укрытия и уйти через заросли тростника.

Преступнику пришлось пройти много километров по бездорожью, но он все же добрался до Уберабы.

Вилмар был голоден, ранен. Оба его револьвера — разряжены. После Итуберабы он вышел из строя на целых четыре месяца.

Но потом все равно вернулся в ту же местность — в Гуарб, городишко, окруженный плантациями сахарного тростника и кукурузы, с населением, едва превышающим десять тысяч жителей. Центр Гуара находится километрах в двух от шоссе, что связывает Сан-Пауло с Уберабой.

Там полиции открылось кое-что новое в повадках преступника. Отправляясь на грабеж, помимо оружия, тот теперь брал с собой резиновый пенис. В Гуара бандит приказал одной из жертв вводить этот резиновый предмет во влагалище. А сам наблюдал, сидя рядом. И даже помогал…

Так как его личность была уже установлена полицией, а нападение было вооруженным, отягощенным изнасилованием и разбоем, началось расследование, но только… три месяца спустя.

Прошло немало времени, прежде чем (заочно, разумеется) был вынесен приговор: 10 лет, 10 месяцев и 20 дней тюремного заключения (интересный расчет). Поскольку приговор был объявлен почти через два года после преступления, Вилмар обратил на него мало внимания. Как и на многое другое. Он продолжал свои дерзкие вылазки в том же регионе.

В другой раз, в городке Арагуари, штат Минас-Жераис, Вилмар даже попался.