— Точно.

Нетерпеливый блеск, который соперничал с красотой лунного света, появился в его глазах.

— Я куплю тебе новые.

Когда она прошла через ад и обратно из-за них?

— Дай мне сумку, и я понесу ее.

Нахмурившись, он перекинул ремень через плечо.

— Соло, — позвала она.

— Вика. — Не произнося больше ни слова, он переплел их пальцы и притянул ее к себе.

Соло упивался свободой. Даже если его запястья все еще сковывали наручники, но он больше не сидел в клетке, не был привязан к колесу. Его больше не трогали зудящими руками.

С ним рядом находилась его женщина, и единственной опасностью, в настоящее время преследующей их, являлась погода.

Он слушал, смотрел и понимал, что Джекис остался позади. Однако Соло надо увеличить расстояния до максимально возможного между ними сегодня вечером.

Завтра, вероятно, он бы перенес Вику за тысячи миль, и чем больше они пробегут сегодня ночью, тем меньше им придется пройти, когда она станет больной и голодной, а адреналин иссякнет.

«Нет, — решил он, — не позволительно оставлять ее голодной». Когда она укроется в небольшой теплой расщелине и заснет, Соло пойдет охотиться.

Но, что удивительно, она держалась лучше, чем он мог надеяться. Его крошечная пушинка обладала упрямством, которое не позволило ей сбежать… или даже замедлиться.

Казалось, она спала на ходу, но преодолевала шаг за шагом наравне с ним.

— Что мы собираемся делать? — тяжело дыша, спросила Вика.

— Избегать городов. — Многие американцы переехали в Сибирь сразу же после войны людей и иных, так как это, предположительно, единственное место свободное от «инфекции» иных. А точнее, иных здесь отстреливали на месте. — У моего босса, Майкла, есть хижина на границе. — У него были дома в каждом штате, в каждой стране. Возможно, даже в каждом городе. Именно так он прятал своих агентов, независимо от того где они были или что должны сделать. — Мы пойдем туда.

Они достигли небольшой поляны, где лежало сваленное дерево, и его сердцевина стала полой из-за погоды и возраста. Никто не смог бы скрыться поблизости. Он увидел бы и услышал бы любого, кто приблизится. И мог разделить тепло своего тела, с Викой спрятавшись внутри ствола. Задуманное, обещало быть приятным.

Соло уронил сумку около дерева, убедил Вику залезть в центр и начал собирать ближайшие камни. Он бы не отказался от десяти, но смог найти только восемь.

Отлично. Должно получиться. Соло очистил снег с маленького участка земли и использовал камни, чтобы выложить круг. Затем собрал ветки и положил их внутрь очага.

Он сел около Вики, держа два камня, и стукнул их друг о друга.

— Как бы мне не нравилось смотреть, как ты добываешь огонь, подобным образом, потому что это очень мужественно и впечатляет, но, — сказала она, — я буду чувствовать себя виноватой, если не скажу, что в сумке есть зажигалка.

Соло остановился, посмотрел на нее и приподнял бровь.

— Ты подготовилась.

— Мне помогли, — после недолгого колебания призналась она.

— Кто?

— Ну… — Она прикусила нижнюю губу, пока рылась в сумке. Прошло несколько минут, и Вика забормотала себе под нос. — Нашла! — улыбаясь, она вытащила зажигалку и положила ее в руку Соло.

— Вика, ты никогда не отвечаешь на мои вопросы.

— О, да. Ну, ты помнишь тех невидимых мужчин, о которых мы говорили?

— Да. — Он подпалил конец одной из веток, и огонь быстро занялся, потрескивая и распространяясь дальше. Жар поднялся к ним, и дым взвился в воздух.

— Я бы никогда не рассказала тебе, если бы ты первый не проговорился, но тянуть дальше кажется глупым, после всего. Итак, начнем. Один из них помог мне. Его имя — Икс и он…

— Икс? Мой Икс?

— Твой Икс? Так ты его видишь.

— Вижу. Большую часть своей жизни.

— Ну, я начала видеть его через несколько дней после того, как ты попал в плен.

Он понятия не имел, что думать об этом. Икс никогда не показывался другому человеку, никогда не выражал желания сделать так, никогда не упоминал, что делал так, и Соло предположил, что это невозможно.

— Что он тебе говорил? — потребовал он.

Вика застонала:

— Именно из-за этого вопроса я никогда не упоминала его имени.

Также как и Соло. Но она сделала вывод, что они миновали ту точку, когда надо сдерживаться.

— Ты расскажешь все, хочешь этого или нет.

— Хорошо. — Ее щеки покраснели. — Икс рассказал, что он — Алтилиум, а Доктор Зло — Епото, но я понятия не имею, что эти слова означают.

— Они на латыни и обозначают ‘заряд’ и ‘расход’ и, конечно, соответствуют названиям. — И они, несомненно, сказали ей больше этого.

Дым клубился перед нею, создавая сказочный туман.

— Ну так, как доктор Зло стал доктором?

— Ну, для начала он заработал эту степень, раздражая меня.

Она хихикнула, когда сказала:

— Дай ему теперь две докторских степени. Мне действительно нравится Икс, но я бы с радостью избавилась от доктора Зло.

Соло стал причиной того, что существо беспокоило ее, но она не винила его. Он не заслужил эту женщину, но хотел ее. Жаждал сделать все необходимое, чтобы стать тем мужчиной, который ей нужен.

— Они сейчас с тобой?

— Нет. С тобой?

— Нет. — Так, где же они? — Что еще они тебе говорили? Ты должна признаться. Иначе мне придется использовать свою всемирно известную технику допроса.

Еще хихиканье. Она думает, что он разыгрывал ее. По крайней мере, прекратила краснеть. Соло не хотел, чтобы Вика смущалась при нём. Он хотел, чтобы ей было настолько комфортно, чтобы она могла признаться в чем-либо.

— Ну, Икс сказал, что я должна остаться с тобой.

«Вот почему он нравится мне больше». — Соло ждал. Она молчала.

— Это все? — настаивал он.

— Это — главное, что я готова рассказать на данный момент. Допрос или нет.

Не так уж плохо.

Затем она добавила:

— Доктор Зло предложил оставить тебя гнить.

Соло сжал кулаки, и почувствовал, как наркотики начали капать в его кровоток.

Он хотел говорить с обоими существами тут и сейчас, расспросить о том, что еще и почему было сказано, и приказать оставить его женщину в покое. Ее не должны беспокоить их выходки.

— Давай сменим тему, — предложил Соло. Прежде, чем седативные средства взяли верх над ним.

Соло вытянулся около нее, и она сразу же прижалась к нему, поворачивая голову так, чтобы следить за его губами, и вздыхая, возможно, от удовлетворённости Соло теребил кончики ее волос, наслаждаясь игрой.

— Ты меня не уже боишься?

— Нет, а должна? — Золотые отблески танцевали по ней, от чего Вика выглядела, только что сошедшей с какой-то древней картины о волшебной земле с феями и эльфами и со счастливым концом.

— Сегодня я причинял людям боль.

— Только для того, чтобы помочь другим. Поверь мне, — зевая, промолвила она. — Я начинаю понимать разницу.

Хвала Господу.

— Хорошо. — Он поцеловал ее в лоб. — Теперь закрывай глазки, дорогая. Ты должна поспать.

— Но я не устала.

На самом деле устала, но боролась с этим. Возможно, слишком много адреналина. Слишком много забот о будущем.

— Хочешь снова поиграть в Вопросы?

Черты ее лица прояснились.

— Да, пожалуйста.

— Хорошо, потому что я хотел бы знать… какой твой любимый цвет?

— Голубой, — произнесла она, а затем мягко призналась, — а точнее — цвет твоих глаз. Я никогда не видела ничего настолько прекрасного.

Он замер, не смея даже дышать.

— А какой твой любимый цвет? — в свою очередь поинтересовалась она.

— Вика.

— Да?

— Ты не поняла, — борясь с улыбкой, высказался он, — это и есть мой любимый цвет.

Ее брови в растерянности нахмурились, так же как, когда он находился в клетке и говорил что-то, что она не могла понять.

— Но я не цвет.

— Ты уверена?

Пауза. Через секунду послышался булькающий смех. Смех, который согревал его даже сильнее огня.