Вампир поднял руку с отставленным указательным пальцем, и на него тут же приземлилась кружащая вокруг него бабочка. Робкая улыбка озарила его лицо.

***

   - Да, папа, я помню, что ты говорил, что бы я разбиралась со всем сама. Но ты ведь сам говорил, что хочешь, что б я поскорее возвращалась домой, или нет? Так вот, что бы вернуться мне надо закончить одно дело. Недолго, всего лет пятнадцать. Пап, я тут почти двадцать семь тысяч лет, даже для первого мира непростительно много. Да. Да. Мне что, делать больше нечего? Так ты поможешь? Да, именно с этим у меня и проблема. Одна кандидатка погибла. Да, я смогла ее задержать. Ты же знаешь, что опыта у меня в этом вопросе никакого. Тебе что, так сложно? Тогда в чем проблема? Это уже натуральный шантаж! А как это еще назвать? Услуга за услугу? Ну-ну. Ладно, я согласна. Только ты тогда ее и еще кое-чему научишь. А вот это уже нужно у тебя спрашивать, это ведь ты меня породил и где моя совесть тоже должен знать ты. Ладно, пока. Я тебя тоже люблю.

В этот момент девушка, сотканная из энергии голубого цвета, отошла от зеркала, через которое только что с кем-то разговаривала.

- С одной проблемой разобралась и то хорошо, - вздохнула она.

  Первое, что я осознала, был окружающий меня серый туман. Мне не было ни холодно, ни страшно, вообще не было чувств и эмоций. Даже мысли текли словно нехотя, через силу. Сколько времени я провела в этом месте, не знаю. Для меня уже все было не важно.

- Приблизься ко мне, - разорвал тишину мужской голос.

Послушаться или не послушаться, разницы не было. Но я все-таки выполнила просьбу неведомого мужчины. Переместилась в ту сторону, откуда, как мне казалось, слышался голос.

- А она была права, лучшей кандидатуры не найти, - послышался задумчивый голос. - Тем более, такой потенциал.

Некоторое время стояла тишина.

- Что ж, надо выводить тебя из этого состояния, - как мне показалось, обратился он ко мне. - Вот так будет лучше.

Мне показалось, что у меня внутри что-то натянулось. Тут же начали просыпаться чувства. Все то удивление, страх, злость - все то, что было отгорожено серой пеленой, резко прорвалось из своего заточения. Даже глаза, как оказалось, застилала эта безрадостная хмарь.

Вокруг меня был космос. Его бесконечная темнота и мириады звезд. Я висела посреди этого пространства, но одновременно с этим, чувствовала какую-то опору под ногами.

Рядом со мной стоял мужчина, похожий на Нералику. Он, так же как и она состоял из энергии, но если Нералика была насыщенно голубого цвета, то он был белым с еле заметным голубым отливом. Такое же неуловимое лицо и простая одежда без всяких изысков.

Медленно я приходила в себя после потрясения от возвращения ощущений. Я чувствовала некую неправильность, чего-то не хватало. Всегда было, даже не замечаешь, когда оно есть, но сейчас этого не было. Потом я осознала - сердце... Оно не билось.

- Я умерла? - спросила я странного мужчину.

- Да, - просто ответил он.

- И что теперь? - растеряно, произнесла я.

Он прошелся вокруг меня. Волосы непроизвольно дернулись вслед за ним. Увидев это, он усмехнулся.

- Теперь? - делано задумался он. - Теперь ты будешь учиться.

- И чему же? - предчувствуя какой-то подвох, спросила я.

- Быть богом, - уже серьезно ответил он.

- Кем? - мне показалось, что я ослышалась.

- Богом, - повторил он.

- А зачем? - в некоей прострации задала я вопрос.

- Тебе не кажется, что это глупый вопрос? - приподнял он одну бровь.

- Но как я могу быть богом? Я ведь просто... я... - заметалось в панике мое сознание.

- Можешь, - твердо произнес он.

- Но...

- Можешь, - уже мягче сказал он. - И тебе необходимо учиться.

В ответ я только вздохнула. Уже и умереть спокойно нельзя, все равно учиться заставят.

- Что ж, приступим.

- Так сразу? - в замешательстве спросила я.

- А чего ждать? - ответил он вопросом на вопрос.

И, не дожидаясь моего ответа, начал:

- Первое, чему тебе стоит научиться - это простые иллюзии. На них можно будет опираться при дальнейшем обучении.

Для начала представь что-нибудь. Представила? - я кивнула. - Теперь наложи изображение на энергопотоки, - он дождался еще одного кивка. - Ты чувствуешь, что надо сделать? - посмотрел он на меня.

- Ну, вот это надо сюда, а вот это сюда... - неуверенно ответила я.

- Почти угадала, - кивнул уже он. - Надо еще вот это подправить и вот это, - указал он на необходимые потоки.

Как только я выполнила его указания, передо мной появилась бабочка с синими крыльями, которую я представила. Она не двигалась, как будто просто замерла в полете.

- У тебя получилась статичная картинка, не обладающая ни объемом, ни движением. Попробуй сама догадаться, что тебе надо сделать, что бы убрать эти недостатки.

Я обошла свою бабочку вокруг. И, правда - плоская. Погрузившись в перебор потоков, я пыталась подобрать нужную комбинацию. Это было похоже на игру - что будет, если я сделаю так. И все же, методом проб и ошибок, он же научный тык, я смогла добиться требуемого эффекта. Теперь бабочка могла двигать крыльями, и она больше не походила на бумажную вырезку.

- Хорошо, - похвалил он меня. - Как ты думаешь, чего ей не хватает?

- Жизни, - не задумываясь, ответила я.

- Ты права, - кивнул он. - Хочешь сделать ее живой?

- Да.

- Вдохни ее в нее, - дал он мне подсказку.

- Как?

- Это уже решать тебе самой, - сказав это, мужчина исчез.

Не особо надеясь на его возвращение, занялась решением заинтересовавшей меня задачки. Как я, сама уже не живая, могу дать кому-то жизнь? Пробовала вливать силу, но от этого только окрепло плетение. Пробовала вплетать дополнительные потоки, но и это не приводило к необходимому результату. Вскоре я зашла в тупик.

- Он сказал - вдохнуть жизнь... а если? - подскочила я, так как в этот момент сидела.

Притянув к себе свое экспериментальное насекомое, я сосредоточилась. Отделить от собственного ядра маленькую крупицу не составило особого труда. Сложнее было заставить ее вместе с дыханьем выйти из моего тела. Но, затратив огромное количество сил, мне удалось это сделать.

Из моего рта, вместе с выдохом, вылетела серебряная, что не удивительно, крошка меня самой. Она слилась с бабочкой, которую я в это время держала в руках. Секунды ничего не происходило, а потом у нее дрогнули крылья. Дрогнули не по моей воле, а сами по себе. Оторвавшись от моей руки, она сделала несколько кругов и приземлилась мне на нос.

- Ты молодец, - неожиданно раздался голос из-за спины. - Запомни, это теперь твой вестник. Всегда помни это.

- В каком смысле вестник? - подняла бровь.

- Потом поймешь, - ушел он от ответа.

- Ладно. А как к тебе обращаться хоть скажешь? - не особо надеясь на ответ, спросила я.

- Ты можешь называть меня Нералин, - все-таки ответил он.

- Одну мою знакомую зовут, похоже, - хмыкнула я. - Кстати, я - Анель...

- Но можно Ан, - закончил он за меня. - Я знаю, - мягко улыбнулся. - А на счет имени, твоя знакомая - моя дочь.

- А... - начала, было, я. - Ладно, забыли, - махнула рукой.

- Продолжим твое обучение, теперь ты освоишь сложные иллюзии.

Я занималась до тех пор, пока мое сознание прямо таки не выключилось. К этому моменту я находилась на лесной поляне среди огромного количества цветов. Хоть это и выглядело как живое - колыхались трава и ветви на ветру, вокруг витал одуряющий аромат, слышался шум леса - но это только иллюзия. Сложная, красивая, но иллюзия.

А я свернулась калачиком среди этой всей красоты.

Я сидела и смотрела в омут мира. Это такая большая поверхность, напоминающая озерную гладь и зеркало. В нем я смотрела на своих друзей. Нералин недавно научил меня вызывать его. Вообще-то я сейчас только и делала, что училась. Мне не требовалось ни еды, ни пищи. Только иногда мое сознание, так сказать, отключалось от перенапряжения. За все это время я узнала много нового и научилась также множеству различных вещей.