- Заключен уже двадцать один договор. Еще четыре и будет достаточно.

- Это хорошо. Добровольцев нашли?

- Да, в достаточном количестве. Если опыт будет успешен, позволите ли вы провести более масштабное заражение?

- В случае успеха, вам предстоит изменить всю армию и большую часть командного состава. Возможно, я тоже пройду через эту процедуру. Как я надеюсь, вы понимаете, насколько я заинтересован в этом. Поэтому советую вам не подвести меня.

- Да, Господин. Я постараюсь оправдать оказанное мне доверие. Разрешите удалиться?

- Иди. И да, пусть первым будет мой сын.

- Будет выполнено, Господин.

Когда я проснулась, вокруг было еще совсем темно. И, хотя по телу до сих пор распространялась противная слабость, спать совершенно не хотелось. Приподнялась на немного трясущихся руках и подтянула себя поближе к спинке кровати, что бы сесть. Было тихо, что не удивительно в такое время, только был слышен стрекот каких-то насекомых за окном. Слабый, голубой свет луны, попадающий в комнату через окно, позволял различить лишь очертания, окружающих меня, предметов.

Опознав, что я, судя по всему, нахожусь в своей комнате, в безопасности, меня затрясло. Не от слабости в этот раз, а от страха после пережитого. Перед моими глазами всплывали картины огромного, затемненного помещения, где меня держали и где до сих пор находится огромное количество представителей моей расы. Не заметно для меня, по моим щекам потекли слезы. Я громко всхлипнула несколько раз. Тут в темноте раздался шорох, заставивший меня прижать ладонь к губам и замереть.

От, предположительно, кресла, которого раньше здесь никогда не стояло, отделилась тень и быстрыми, еле слышными шагами направилась ко мне, заставив меня сильнее вжаться в подушку.

- Ан, ты не спишь? - я узнала встревоженный голос Зарины. Испытав облегчение, убрала руки от своего лица, что бы тут же непроизвольно всхлипнуть.

- Ты плачешь? - растеряно спросила она меня, садясь рядом со мной. - Не плачь, - провела прайла тыльной стороной своей теплой и чешуйчатой ладони по моей щеке.

Обхватив ее за шею, я банально разревелась, выплескивая вместе со слезами все напряжение, скопившееся во мне. Гладя меня по волосам и что-то ласково шепча на ухо, моя подруга пыталась меня успокоить, но сумела она это еще не скоро.

Когда я, наконец, выплакалась, внутри меня как будто образовалась пустота, вытянувшая из меня все эмоции. Вместе с этим ощущением сосущего вакуума пришла и усталость. Слезы вытянули из меня все силы, и мне снова хотелось спать. Похоже, Зарина как-то поняла это и, поэтому помогла мне снова лечь. Уже на самой грани сна, мне послышалось какое-то бормотание и тихие шаги. Я снова уснула.

Бежать. Надо быстрее бежать! Я не успеваю. Скорее, времени совсем мало. Это уже близко. Бежать. Бежать. Бежать! Скорее!

Я резко распахнула глаза, чувствуя, что мое тело покрылось холодным потом. Страшный в своей непонятности сон оставил после себя не самые радужные ощущения. Самыми яркими были чувства тревоги и утекающего, как вода сквозь пальцы, времени. Меня медленно, словно нехотя отпускало. Справившись с собой, обвела взглядом комнату.

Проспала я, похоже, не так уж и много. За окном медленно разгорался рассвет. На большом кресле, свернувшись клубком, спала прайла. Кресло сюда видимо приволокли из холла, только там стоят кресла песочного цвета, если мне, конечно, не изменяет память.

Остановив свой взор на двери в ванную, поняла, что именно туда мне и надо. Откинув одеяло, отметила, что была одета в пижаму, видимо кто-то потрудился меня переодеть, чему я благодарна. Медленно сев и справившись с накатившим головокружением, сделала попытку встать. Попытка увенчалась успехом, но ненадолго. На слабых, подгибающих ногах меня повело в сторону, вынуждая опереться на стену. Вот так, аккуратненько, по стеночке, я и добралась до вожделенной комнатки.

Там я привела себя в порядок и даже приняла прохладный душ, взбодривший и как будто добавивший мне сил. Насухо вытершись полотенцем, уже уверенней вышла и добралась до своей сумки со всеми вещами. Подхватив ее, снова нырнула в ванную. Затратив минут двадцать, что бы переодеться, уже окончательно перебралась в комнату. Все так же стараясь не шуметь, занялась проверкой собственного организма. Результаты меня порадовали. Магически я уже полностью восстановилась, а общая слабость возникла из-за долгой неподвижности и небольшого сдвига энергетических потоков тела. Так что мне уже ничего не угрожает и надо только побольше двигаться и хорошо питаться. Вот этим мы сейчас и займемся.

Солнце за окном уже наполовину выползло из-за линии горизонта. Так рано в этом доме могу встать только я. Остальные всегда спят до тех пор, пока не прозвонит колокол. А по выходным вообще частенько спят до полудня. Поэтому я не опасалась быть пойманной и препровожденной в свою комнату под конвоем. И этим надо пользоваться пока есть такая возможность.

Стараясь ступать у самой стены, где доски точно не заскрипят - у Нео и Сури очень тонкий слух - медленно прошла по коридору, то и дело останавливаясь передохнуть, и спустилась по лестнице на первый этаж. Откуда направилась на кухню. Приготовить я решила что-нибудь посложнее, что бы хорошенько себя занять. После некоторого раздумья было принято решение спечь торт, сварить компот и настругать несколько самых различных салатов. Так я точно себя загружу работой, и не буду забивать голову совершенно не нужными сейчас мыслями.

Быстренько сварганив себе пару бутербродов, перекусила.

Сначала долго обыскивала всю кухню в поисках нужных продуктов. Нашла не все, но то, что мне недоставало, возможно, есть в моей сумке. Пришлось снова подниматься и спускаться. Когда я вернулась на кухню, то дышала как ломовая лошадь. Но ходила я не зря, в сумке оказалось все, что мне нужно и намного сверх того. Мое творенье меня не подвело и все продукты до сих пор остались свежими и нисколько не испортились за все это время.

Закончив с подготовкой, я занялась замесом теста.

Уже через несколько часов по кухне начал распространяться запах свежей выпечки. Я была занята тем, что взбивала в мисочке крем. Девять салатов уже стояли на столе, при этом пять из них были мясными. На плите уже закипал компот синеватого цвета из-за добавления в него очень полезных ягод, хорошо восполняющих силы из моих запасов. Солнце уже давно встало и до первого колокола оставалось совсем недолго. К этому времени все уже должно быть готовым.

Достав из печки последний корж, я занялась украшением и доведением до ума торта. Тщательно, даже высунув от усердия язык, выводила кремовые розочки и различные финтифлюшки.

- Почему не спим? - неожиданный вопрос подошедшего сзади вампира заставил меня подпрыгнуть.

Обернувшись и поняв, что зря испугалась, провела рукой по лицу, испачканной в креме. Взглянув на меня, Сури фыркнул от смеха и стер крем с кончика моего носа. После чего облизав палец.

- Вкусно, - вынес он свой вердикт, хитро сощурившись.

- Конечно, вкусно, - отозвалась я, глазами разыскивая, куда-то задевавшееся полотенце.

- Что ищешь? - спросил парень у меня.

- Полотенце, - все также шаря взглядом вокруг себя.

- Такое зеленое? - насмешливо глядя на меня, уточнил он.

- Да, ты его видишь? - пытливо взглянула на него.

- Так вот оно, - он протянул руку и снял искомое полотенце с моего плеча.

Как говориться, хочешь что-то спрятать - положи это на самое видное место. Смущенно улыбнувшись, вытерла лицо.

- Есть будешь? - задала я вопрос, разобравшись с остатками крема на своем лице.

- Не откажусь, - улыбнулся Сури.

- Бери себе тарелку и накладывай себе салатов, какие хочешь, - мотнула я головой в сторону составленных в стороне блюд.

- Слушаюсь, - шутовски склонился он передо мной в низком поклоне. В ответ я не очень сильно стегнула его полотенцем по спине. - Все, сдаюсь! - отпрыгнул вампир от меня и поднял руки в знак капитуляции.