Если вы не хотите или не можете себе позволить поехать путешествовать на полгода, если у Вас есть лишь две-три свободные недели, если вы отите увидеть самое интересное, прочувствовать как можно больше, проникнуться духом Японии, не потеряв ни одного лишнего дня или часа – эта книга для вас. Я не писал о сотне городов, куда вы все равно не успеете попасть, не перечислял десятки замков, из которых у вас будет время лишь на два, не ставил Вас перед проблемой выбрать по книге один вариант из многих возможных. Вместо этого я обобщил весь свой опыт путешественника, свое знание Японии, массу информации с различных форумов и предлагаю Вам один маршрут. Самый оптимальный.

Я не буду рассказывать вам о всей многокрасочной и разнообразной Японии. Не расскажу о чудесной природе Хоккайдо, о Кюсю с онсэнами и буддизмом, о Сикоку с его пилигримами, ничего не скажу об Окинаве и южных островах с лазурным морем и дельфинами. Причина проста – вы в эту поездку туда не успеете. Это было бы увлекательное чтение, но совершенно бесполезное. Вместо этого я рассказал о самом лучшем из того, что реально уложить в двух– или трехнедельную поездку. Вы посетите Токио и храмы Киото, увидите самые красивые замки Японии в Химэдзи и Мацумото, проведете ночь в монастыре в буддийском городе на вершине горы Коясан, прогуляетесь в одном из трех самых красивых садов Японии Кэнрокуен в Канадзаве, по пробуете знаменитое мраморное мясо и местное сакэ в Такаяме, поздороваетесь с обезьянами, живущими в горячем источнике в Яманоути, впитаете в себя незабываемую природу Японских Альп, насладитесь горячими водами онсэнов, в окружении гор и разноцветных кленов на «романтической дороге», прочувствуете красоту Никко. Вы увидите в два-три раза больше, чем средний турист, и увидите самое лучшее из того, что стоит увидеть. Это все вполне реально успеть за короткий срок при правильном планировании. Эта книга – готовый план поездки, написанный как дневник путешественника. Это именно «путеводитель», в самом буквальном смысле. Все что вам нужно сделать – это взять книгу в руки и следовать за мной.

Когда я, собираясь в Японию в первый раз, начал составлять маршрут, в глазах зарябило. В большинстве стран можно выделить четыре-пять мест, в каждом из которых стоит провести по 2–3 дня. Но не в Японии. В Японии есть около 30–40 городов и местечек, которые трудно пропустить, но в большинстве из них достаточно провести один день. Выбрать из них самые лучшие, состыковать переезды – задача очень непростая, требующая огромного количества времени и изучения множества источников.

Как бы ни хотелось любоваться природой Хоккайдо или наслаждаться горячими песками Кюсю, в двух-, да и в трехнедельную поездку эти острова никак не вмещаются.

Оптимальный маршрут для первой поездки целиком лежит на территории центрального и самого крупного острова Японии – Хонсю.

Маршрут, выбранный мной, рассчитан на 16 дней, то есть на две недели плюс выходные. Он легко растягивается на три недели либо сужается до двух. Меньше чем на две недели ехать в Японию я не рекомендую.

Оптимальный маршрут по Стране восходящего солнца, который позволит получить от поездки как можно больше, выглядит так:

День 1. Прилет в Токио, сразу переезд в Химэдзи. Ночевка в Химэдзи.

День 2. Хиросима. Ночевка в Хиросиме.

День 3. Миядзима. Переезд в Коясан. Ночевка в Коясан.

День 4. Коясан. Переезд в Киото. Ночевка в Киото.

День 5. Киото.

День 6. Киото.

День 7. Переезд в Канадзаву. День в Канадзаве, переезд в Такаяму. Ночевка в Такаяме.

День 8. Такаяма. Ночевка в Такаяме.

День 9. Переезд в Национальный парк Камикоти. День в Камикоти. Переезд в Мацумото. Ночевка в Мацумото.

День 10. Поездка по «Романтической дороге» через Японские Альпы. Ночевка в Кусацу.

День 11. Поездка по «Романтической дороге» через Японские Альпы. Ночевка в Такарагава Онсэн.

День 12. Поездка по «Романтической дороге» через Японские Альпы. Ночевка в Юнисигава Онсэн (около Никко).

День 13. День в Никко. Переезд в Токио.

День 14. Токио.

День 15. Поездка в Камакуру на день. Ночевка в Токио.

День 16. Токио. Вылет домой.

Если у Вас есть еще два дня – посетите Нару (рядом с Киото). Если три или четыре дня – проведите на два дня больше в Киото. Если пять дней – съездите еще к горе Фудзи. Если больше – следуйте этим же маршрутом, но в более расслабленном темпе.

Если дней, наоборот, не хватает – отмените поездку в Канадзаву.

Почему, в результате кропотливых исследований, я выбрал именно эти города, а не какие-нибудь другие, почему я отвел им ровно столько времени, не больше и не меньше, я расскажу ниже, в подробном описании моей поездки.

Но сначала общие советы и ответы на вопросы, с которыми сталкивается каждый путешественник.

Путеводители часто любят утверждать, что ехать хорошо в любое время года. Причем утверждают они это про любую страну. Конечно, в любой сезон можно найти, как провести время, но задача этой книги – предложить наиболее оптимальный вариант из всех возможных. Оптимальных вариантов в Японии два: конец марта – апрель, когда цветет сакура и распускаются цветы, и вторая половина октября – начало ноября, когда листья на деревьях меняют цвет, красные японские клены украшают горы и парки. Причем следует иметь в виду, что после 15 ноября многие парки, подъемники и проезды в горах закрываются на зиму. Летом в Японии очень жарко и влажно, зимой в горах довольно холодно, и многие интересные места закрыты. Не стоит ехать в Японию в так называемую «золотую неделю», в конце апреля – начале мая. На эту неделю приходятся четыре национальных праздника, японцы активно пользуются выходными, чтобы путешествовать, цены на билеты и гостиницы резко возрастают, а количество свободных мест сокращается.

Информация, которая приводится в большинстве путеводителей о том, что кредитные карточки принимают лишь в крупных городах, устарела. Сегодня большинство гостиниц и ресторанов, даже в отдаленных районах, принимают кредитные карточки.