JR Pass продается только за границей, в Японии его купить нельзя. Можно купить его на неделю – 28,300 йен (~$350), на две -45,100 йен, или на три – 57,700 йен. Это недешево, но перегон Токио-Киото-Токио уже будет стоить дороже, поэтому имеет смысл его приобрести. Дни считаются по календарю: если проездной активирован в воскресенье, то срок его действия закончится в следующую субботу, в 11:59 ночи. Однако, если в это время вы уже в поезде, то проездной считается действительным до конечной точки пути. За пределами Японии вы получите квитанцию об оплате, которую надо будет обменять на сам проездной в аэропорту или на любом вокзале. Там же в него поставят штамп с датой начала его действия.

^{Суперскоростные поезда, синкансэны (shinkansen), «летят» со скоростью до 500 км/ч}

На железнодорожных станциях система турникетов, как в метро, причем билеты проверяют как на входе, так и на выходе. Когда у вас есть JR Pass, у Вас есть выбор: Вы можете идти прямо к любому поезду и садиться в вагон с нерезервированными местами, либо, чтобы гарантированно сидеть, подойти к кассе и зарезервировать места. Резервирование мест при наличии проездного – бесплатно, если проездного нет, то зарезервированное место стоит существенно дороже, чем незарезервированное.

Ночные поезда, со спальными местами, в Японии есть, но они либо очень дорогие, либо очень неудобные, поэтому пользоваться ими я не рекомендую.

Хоть поезда в Японии и ходят очень часто, для удобства пересадок расписание стоит подготовить заранее. Расписание поездов, стыковки и цены можно смотреть на сайте http://www.hyperdia.com/en. Если у Вас есть JR Pass, не забывайте пометить опцию «except Nozomi». Сайт очень удобный, но я обнаружил у него серьезный недостаток: на пересадки иногда отводится нереально мало времени, поэтому убедитесь, что если Вы не успеете пересесть на предложенный поезд, или если Ваш поезд опоздает (это случается даже в Японии), то вскоре будет следующий. Как правило, 15–20 минут вполне достаточно для пересадки.

Дороги в Японии отличные, указатели все на английском, никаких препятствий к вождению я не вижу. Единственный недостаток – правый руль, но к этому привыкаешь уже через полчаса вождения. Часть дорог платные, причем довольно дорогие, но если некуда спешить, всегда найдется и бесплатная дорога. В городах машина совсем не нужна, но между городами, особенно в горах, на машине вы увидите гораздо больше, чем из окна поезда. Большинство гостиниц имеют свою парковку, поэтому с парковкой проблем не возникает. В центре города припарковать машину обычно стоит 300600 йен в час.

Все крупные производители автомобилей имеют и свои прокатные конторы – Тойота, Ниссан, Мазда и пр. Можно резервировать у них напрямую, однако сделать это через интернет, не зная японского, – не получится. Например, сайт проката Тойоты написан по-английски, но стоит нажать кнопку «Reserve», как появляется форма для заполнения на японском. Зато можно позвонить – ваш английский поймут. Есть одна «брокерская фирма» с сайтом на английском языке, через которую можно заказать машину через интернет – http://www.tocoo.jp, но цены у них несколько выше, и работают они не со всеми компаниями. Имейте в виду, что если брать машину в одном месте, а сдавать в другом, то придется платить немалый дополнительный сбор (drop-off fee).

Я рекомендую брать машину в Тойоте. Drop-off fee у Тойоты считается по префектурам, если сдать машину в другом городе той же префектуры, то платить не придется. Еще одно серьезное преимущество: все прокатные машины имеют GPS, обычно надписи на карте на английском, но вот вводить информацию нужно на японском, а для тех, кто его не знает, нужно вводить номер телефона места, куда едешь. Тойота же дает GPS, который понимает английскую клавиатуру. Правда настройки все равно на японском, но это уже мелочи жизни.

В Японии вполне можно ориентироваться и общаться без знания японского. Большинство знаков продублированы на английском. Японцы, понимающие английский, встречаются не очень часто, но многие знают хотя бы несколько слов и с удовольствием готовы помочь.

Чтобы лучше проникнуться впечатлениями от японских храмов, нужно понять основные моменты японской религии.

Большинство японцев очень легко приспосабливается к проявлениям разных религий. Средний японец не видит ничего странного в том, чтобы жениться в синтоистской часовне, похоронить близких на буддийском кладбище и энергично отмечать Рождество. Для европейца это странно, для японца же вера – довольно прагматичное понятие.

По традиции, почти в каждом японском доме можно было встретить камидана (kamidana) – самодельный алтарь или полку с символами синтоизма, либо буцудан (butsudan) – буддийский алтарь в честь предков, которым ежедневно подносились цветы, еда, питье или благовония. В большинстве домов было оба алтаря, и этой традиции следуют многие японцы и в наше время.

Основное отличие японских религий от западных – это отсутствие четких границ между добром и злом, между праведным и греховным. Если западные религии часто видят вещи черными или белыми, то для японцев, как, впрочем, и для большинства азиатов, жизнь состоит из оттенков серого.

Идеями синто (дословно «путь богов») пронизан каждый аспект японской культуры. Трудно дать четкое определение этой религии. У синто нет четко определенного учения, нет священных книг. Даже сам термин «синто» был придуман только после введения буддизма, в 552 году н. э., и лишь затем, чтобы подчеркнуть отличия местной веры от принесенного со стороны буддизма.