- Угрозу?

     - Как я только что продемонстрировала тебе, это требует довольно много огня. Дома в Венеции были построены из дерева. Однажды во время выдувания стекла, случайно загорелся дом.

     - Таким образом, местные жители увидели в стеклодувном мастерстве угрозу для своих жилищ?

     - Не только, - Серене, казалось, было неприятно. - Венецианцы считали огонь злом и он якобы явился из глубоких недр ада. Поджечь чей-либо дом считалось серьезным преступлением, поскольку огонь вызывал ненависть. Правда у них было много воды, чтобы потушить пожар, поскольку город стоит на воде, но все же огонь имел специфическое значение для Венецианцев. Бог создал их как народ воды. Огонь был их заклятым врагом. Они боялись его и всех его проявлений.

     - Понимаю, - ответила Шу. - Стало быть искусство твоей матушки не было оценено.

    - Что само по себе парадоксально, ведь стекло было самым прибыльным доходом Венеции ... очень немногие понимали, что огонь был неотъемлемой частью его создания. Со всего мира съезжались люди, чтобы посмотреть и купить наше стекло, - объясняла Серена.

    - Я полагаю, что венецианские власти запрещали разглашать секреты создания такого красивого искусства, - сказала Шу.

    - Да, это правда. Но откуда ты узнала?

     - Потому что в Шлоссе постоянно болтали о стекле, - ответила Шу. - Моя мать потратила прорву денег на стекло со всего мира. Оно было дорогим и редким, так же как и Венецианское искусство, которое было практически невозможно приобрести. Кроме того, стекло само по себе было очень дорогое в Скорби. Об этом ты должна знать.

    - Знаю, - кивнула Серена, что навело Шу на мысль, что та знает об этом гораздо больше.

     - Как же твоей матери удалось справится с конфликтом людей в Венеции, в котором сочетались любовь и ненависть к стеклодувам? - спросила Шу.

    - В какой-то момент, даже священники ополчились против стеклодувов, обвиняя их в сговоре с силами Зла. Они заявили, что лишь темное искусство может создаваться с помощью огня, - сказала Серена. - Они свято верили в то, что Адский огонь помогает им в создании этого восхитительного искусства. Так что, для некоторых экстремистов, стекло стало порождением Зла.

     - Это же абсурд.

     - Вся жизнь абсурд, - вздохнула Серена. - Они так увлеклись, что производство стекла в Венеции резко возросло, особенной у моей матери и нескольких ее друзей.

     - Ты же только что сказала, что твоя мама могла создавать больше ста артефактов в день, - произнесла Шу.

     - И это не укладывается в твоей голове, почему? - спросила Серена. - Удивительно, что при таком таланте, она не могла производить нужное количество огня в день. Это было попросту невозможно.

     - Тогда как она это делала?

     - Ну, венецианские экстремисты сделали предположение, что у нее был доступ к вулкану, который подпитывался гиеной огненной, - ответила Серена.

     - Давай опустим все эти бабкины россказни, - предложила Шу. - Я хочу знать, как твоя мать действительно делала это.

   У Серены ушло лишь мгновение на то, чтобы слова сорвались с ее губ:

     - Моя мать была не просто стеклодувом. Она была...

    Шу замерла. Внезапно она подумала о том, что ответ ей уже известен.

     - Фениксом, - произнесла Серена, она отвела взгляд от Шу,словно это было преступлением.

   Шу выдохнула. Она знала каким будет ответ. Тоже самое, что она и ее мать были вампирами, лишь с несколькими оговорками, Серена и ее мать были Фениксами по - своему. Ей по-прежнему необходимо было узнать, что же именно делает Феникс.

    - В первоисточниках говорится, что Феникс -- это птица, которая восстает из пепла после того как сгорит, - сказала Шу. - Я не совсем понимаю кем была твоя мама.

    - Обладательница Огня, некоторые звали ее Магом Огня, - ответила Серена.

     - Не понимаю.

     - Ну, весьма верное описание Феникса, особенно когда ты стеклодув, художник с талантом выдувать стекло, но лишь немногие из них могли обладать особой силой.

     - Какой?

    - Они могли создавать огонь по желанию, - ответила Серена.

- Так Бьянка могла создавать огонь по желанию? - спросила Шу. - Вот почему, как я полагаю, она могла производить столько артефактов.

    - Это дар от Создателей, - ответила Серена.

     - Тех же самых Создателей, которые придали Италии форму башмачка?

   Серена кивнула.

     - Это очень редкий дар среди стеклодувов. Я слышала, что за все время только у семи женщин в мире была подобная сила. Три из них жили в Венеции. Моя мать была одной из них, а о двух других я ничего не знаю.

   У Шу на языке уже вертелся вопрос к Серене: имела ли она понятие о том, что ее мать могла сжечь Терновую Стену и Сахарный Домик. Она была просто признательна, что Серена открылась ей без тени раздражения, и что в данный момент ей не придется рисковать таким доверительным отношением.

     - К сожалению, на этом история не закончилась, - сказала Серена, - Экстримистам, которые имели влияние на Церковь, использование огня показалось колдовством. Венеция отнеслась скептически - и,все же скрывала - как именно производится Искусство, вот слух-то и пополз. А слух был о том, будто ведьмы могут брать огонь из самого Ада, и вскоре, сожгут весь город. Местные поверили, и решили сжечь всех ведьм.

     - Но почему? Ничто, кроме домов, не сгорело. Зачем они предсказывали конец всей Венеции?

     - Самый знаменитый венецианский оперный театр, Teatro Le Fenice, сгорел на следующий день, - сказала Серена.

     - Le Fenice? Не слышала о таком.

     - Он был очень знаменит. Поищи в книжках по истории. В нем проходил Венецианский Карнавал, - сказала Серена.

     - Думаю, городские жители негодовали, - сказала Шу.

     - Так началась охота на ведьм-стеклодувов, все стеклодувы Венеции проходили через унижения, и в конце-концов, в течении многих лет, их сжигали на костре. Думаю ты слышала и о несправедливо обвиненных, их тоже сжигали.

     - Невежество и глупость - две самые серьезные мировые проблемы, - прокомментировала Шу. Она слышала про сжигание ведьм в городе Лор, откуда был родом ее отец.

     - В конце концов, правительство Венеции решило устранить эту проблему, - сказала Серена, казалось ей стало скучно. Несмотря на то, что Серена была довольно начитанной, она предпочитала не выставлять свои знания напоказ, Серена не была похожа на Шу, все, что интересовало молодую девушку - это ее Искусство. - Они решили изловить всех стеклодувов и отправить их на остров Мурано. Такая мера была предпринята, чтобы остановить многочисленные убийства и не допустить распространения секретного ремесла по всему миру.