Еще Гиппократ писал, что климатические перемены приносят людям многие недуги. Каждому из нас хорошо знакома неустойчивость настроения, нервозность в переходные периоды года. С января по апрель наблюдается некоторое повышение артериального давления. Более того, многие заболевания находятся в определенной зависимости от времени года. Статистика показывает, что максимальная смертность от заболеваний сердечно-сосудистой системы приходится на ноябрь — март.

Закаливание называют «медициной ближайшего будущего». Человеку дана природная способность приспосабливаться и к жаре и к холоду Но этот чудесный дар природы надо беречь и приумножать. Как мы, скажем, тренируем мышцы, так надо упражнять, тренировать, совершенствовать наш механизм терморегуляции. Секрет механизма закаливания давно уже открыт. Закалиться — это прежде всего приучить себя к смене различных температур. Зачастую, когда говорят о закаливании, имеют в виду только привычку к холоду. Сейчас закаливание рассматривают гораздо шире. Как приспособление организма к различным неблагоприятным факторам. Помните слова из песни: «Ты не бойся ни жары и ни холода»? Чтобы не бояться, наша нервная система должна приспособиться или, как говорят физиологи, адаптироваться, к температурным колебаниям. Закаленный человек только еще приготовился нырнуть в холодную воду, а у него уже соответствующий боевой настрой. В системе дыхания. Кровообращения. Скелетных мышцах. Коже. Усиливается обмен веществ. Поступают новые порции тепла. Полная мобилизационная готовность. Все для того, чтобы предохраниться от переохлаждения. О том, какова реакция на жару, было рассказано в предыдущих главах. Словом, закалка, как говорят физиологи, — это стойкие защитные реакции и к холоду, и к жаре.

Уже шла речь о том что в помещениях обычной городской бани — раздевалке, мыльной, парной — различная температура. Это уже само по себе способствует закаливанию. Идет тренировка нервных рецепторов, воспринимающих температурные раздражения. Постепенно в ходе банной процедуры, этот контраст температур усиливается — горячая парная и бассейн с холодной водой.

Да, баня помогает приспособиться к разнообразным условиям внешней среды, смене температур. И то повышение тонуса, которое дает банная процедура, усиливает иммунитет человеческого организма в борьбе с простудой и инфекцией. Выйдя из бани, становишься бодрее, а это тоже весьма существенный оздоровительный фактор. Давно доказано, что положительные эмоции рождают стойкие защитные реакции организма.

Как вы уже убедились, баня помогает здоровым людям поддерживать жизненный тонус, закаляться избегать болезней. Но помогает баня и больным. Народный лекарь — так исстари называют русскую баню. Вспомните народные поговорки. Баня — мать вторая: все кости распарит, все дело поправит. На пару да в баньке сорок болезней выходят. Вылечился Ваня — помогла ему баня. Который день паришься тот день не старишься. Баня парит — здоровье дарит.

Уже шла речь о том, что в горячей атмосфере бани гибнут многие болезнетворные микробы — и на полке, и на нашем кожном покрове. Но гибнут микробы благодаря значительному повышению температуры тела и во внутренних органах. Стоит, скажем, захватить простуду в самом начале — попариться, разумеется не чрезмерно, пропотеть и перед тем, как направиться домой, посидеть в раздевалке, попить горячего чая — хворости как рукой снимет. А банальный насморк? На банном полке ощущаешь, как жаркий воздух, насыщенный березовым или эвкалиптовым духом, прочищает и нос и горло. Чудесная ингаляция! Без сложных приборов и куда приятнее, чем в поликлинике. А на другой день уже забываешься о носовом платке, лежит себе в кармане чистенький, отглаженный — так для порядка.

Незаменима баня и при хронических бронхитах, катарах носа и горла. Не случайно во всех пособиях по физиотерапии русская баня рассматривается как классический метод теплолечения. Помогает баня, особенно в сочетании с массажем, при различных вывихах, растяжениях, ушибах.

Я уже рассказывал о влиянии банного жара на кровообращение. О том, что банная процедура тренирует сердечно-сосудистую систему. Медики все чаще начинают использовать баню для лечения болезней этой системы, как известно чрезвычайно распространенных и опасных для жизни. А причина всех этих инфарктов, инсультов, по существу, одна и та же — нарушение кровоснабжения сердца и мозга. По статистике — 90 процентов случаев инфаркта миокарда — результат атеросклероза коронарных артерий. Физиологи утверждают, что центры нервных реакций и центры, координирующие деятельность сердца и кровообращения находятся близко друг от друга. Поэтому сильный испуг, горе, гнев так пагубно отражаются на нашем сердце. И наоборот, радостное, приятное чувство и расслабление (а банной процедуре присуще именно такое состояние) благоприятствуют нормальному сердечному тонусу. Снимается нервное напряжение. Уходит прочь то, что принято называть застойными явлениями.

Финские врачи назначают сауну (она в Стране Суоми непременный атрибут каждой больницы и клиники) при различных нарушениях кровообращения от легких спазмов сосудов до различных аномалии в периферическом кровоснабжении. Используют банную процедуру и при такой довольно распространенной болезни, как геморрой. Болезнь эта чаще всего следствие малоподвижного образа жизни, сидячей работы. Затрудняется отток венозной крови, что в свою очередь, приводит к варикозному расширению вен.

Нередко у входа в сауну можно увидеть плакат с лозунгом, выдвинутым Всемирной организацией здравоохранения: «Долой гипертонию! Все на борьбу с повышенным кровяным давлением!» В финских клиниках накоплен солидный опыт применения сауны для лечения больных с повышенным кровяным давлением. Причем, как отмечают в многочисленных исследованиях давление снижается уже во время самой банной процедуры, а затем оно продолжает падать в течение часа после выхода из сауны.

Успешно используют сауну и в клиниках ФРГ для больных сердечно-сосудистыми заболеваниями. Как отмечает известный западногерманский врач Фридрих Доршнер, строго дозированные банные процедуры значительно улучшают состояние больных гипертонией. Интересно и такое наблюдение доктора Доршнера. Если после бани давление не нормализуется, значит, в кровеносных сосудах произошли необратимые изменения (сосуды, как говорят врачи, стали «жестки»). Значит, и другие кратковременные лечебные методы не дадут существенного результата. Необходима длительная терапия. Как видим, банная процедура в какой-то мере помогает и установлению диагноза.

У нас уже накопился некоторый опыт использования банной процедуры для профилактики и лечения сердечно-сосудистых заболеваний. Так в клинике Киевского научно-исследовательского института медицинских проблем и физической культуры начальные стадии гипертонической болезни лечат без лекарств, широко используя водные процедуры, баню и массаж. Пациентам назначается баня сухого жара. Вместе с сухим горячим воздухом в помещение бани подается и кислород. Баня изнутри обшита сосновыми досками. Создается впечатление, что ты в летний знойный день находишься в сосновом лесу. Дышится легко и свободно.

Я уже познакомил читателей с эстонскими медиками Эльмутом Лаане и Рейном Суйя. Многие годы они применяют банную процедуру для лечения различных болезней, в том числе и такой распространенной как гипертония.

— Пациенты, — рассказывает доктор медицинских наук, профессор Лаане, — а среди них люди разного возраста — от 34 до 74 лет, женщины и мужчины — проходят тщательное обследование. До бани и после нее регистрируется электрокардиограмма. Измерялось артериальное давление. Определялась частота пульса. Высчитывался минутный объем сердца. В ход пошел и специально сконструированный нами прибор для определения газообмена, содержания углекислоты и кислорода в выдыхаемом воздухе. Каждый банный сеанс длился шесть минут (температура 57–70 градусов, относительная влажность 30–40 процентов). У большинства пациентов снижалось систолическое и диастолическое давление. В среднем соответственно на 11,8 и 14,6 мм ртутного столба. Проходил час после окончания банной процедуры, а тенденция к снижению давления все еще давала о себе знать. Поскольку минутный объем сердца в ходе банной процедуры существенно не повышался, а частота пульса значительно увеличивалась, то, следовательно, так называемый ударный объем сердца понижался. Благодаря расширению сосудов кожи и мышц, слизистой оболочки дыхательных путей периферическое сопротивление уменьшалось. Именно эти факторы приводили к снижению артериального давления. Выводы? Если больной хорошо переносит банный жар (у подавляющего большинства наших пациентов никаких жалоб на этот счет не было), то эту процедуру как физиотерапевтическую можно применять для лечения гипертонии. За исключением тех пациентов, у которых острое воспаление сердца и запущенная сердечная недостаточность. У нас на этот счет выработались соответствующие критерии. Больные гипертонией, у которых под действием жаркой атмосферы не повышается диастолическое артериальное давление, частота пульса не превышает 105 ударов в минуту, могут быть допущены к банной процедуре. Если же у гипертоника после бани ухудшается самочувствие, что бывает крайне редко, возникает стенокардический синдром, повышается диастолическое артериальное давление чрезмерно учащается пульс (свыше 105 ударов в минуту), уменьшается минутный объем сердца и жизненная емкость легких, то необходима особая осторожность, контроль и умеренность при пользовании этой в общем-то весьма полезной и для таких больных процедурой. Этих пациентов мы постепенно готовим к бане. Приучаем к теплу, разогревая вне бани отдельные части тела руки, ноги, туловище. Затем несколько «экскурсий» в помещение парной — так сказать психологический настрой. Пусть убедятся, что здесь приятно и что общее самочувствие под влиянием тепла улучшается. Потом кратковременные заходы в парную. Вначале в течение одной минуты, затем двух, трех и т. д. Если здоровый, закаленный человек, соскочив с банного полка может с большой пользой для себя окунуться в бассейн с холодной водой, то нашим пациентам это противопоказано. Для них подходит умеренно теплый душ или охлаждение в уютном предбаннике.