— А Толик куда намылился?

— Ну, зачем так грубо? Намылился?.. Зуб у Толика разболелся, вот и поехал он в стоматологическую поликлинику, обещал вернуться к двум часам ночи! Но я пообещал, что сделаю все в лучшем виде, делать-то ничего не надо было, просто сидеть, спрятавшись в машине, и прислушиваться, что происходит в доме. Ведь проще простого, так? — его гладкие, быстро катившиеся слова понеслись еще быстрее.

— И что, не вернулся Толян? — Аркашку уже начинал бесить этот малый.

— Так я его до утра отпустил, мне было не сложно э-э подежурить вместо него! — мы переглянулись с Ар кашкой, что за бездарного дежурного оставил вместо себя Толян?

— Кто-нибудь приходил к вдове? — продолжал допрос Аркадий, я решила молчать и не путаться под ногами, выжимая из Наташкиного «смартика» предельную скорость.

— Нет, никто не приходил! — испуганно залепетал парень. — Слышал только, как что-то разбилось ночью, и все, больше ничего...

— Тебя как зовут? — захотел вдруг познакомиться с этим «оригиналом» Аркашка.

— Горик! Горислав! — захлопал ресницами парень.

— Кхе-кхе! — только и хмыкнул Аркадий, слава богу, не стал упрекать парнишку за такое имечко, мол, горе ты и есть горе, только луковое — Что-нибудь случилось? — наконец-то дошло до Горика.

— Объект, за которым тебе было поручено следить, мертв! — убил наповал Аркашка Горика.

Парень моментально побледнел и прошептал:

— Ой, остановите машину, сейчас стошнит!

Мне пришлось резко затормозить, выскочить из машины и поднять вверх дверь багажника, чтобы Горик смог быстрее освободить содержимое желудка. Я успела вовремя. Аркашка брезгливо поморщился, я же чуть не присоединилась к Горику...

— Ой, не простит мне этого Толик! Бросит, как пить дать бросит, — начал сокрушаться Горик.

— Звони Толику, а то приедет, а тебя там нет. Труп есть, а тебя — нет! — напугал Аркашка и без того перепуганного Горика, только бы в туалет не запросился...

— Ой, правда, позвонить надо, сообщить! — стал нервно тыкать тонюсенькими пальчиками на кнопки Горик, потом, всхлипнув, стал вводить в курс дела неизвестного нам Толика.

...Через пятьдесят минут мы уже подъезжали к конторе Кольки Найденова. Найденов на этот раз не стал разводить шпионские страсти, а пригласил нас в свой офис. В этот ранний час в коридоре никого не было, встречал нас сам Колян. Минут через пятнадцать прибыл Толик, он оказался двухметровым громилой, никогда бы не зачислила его в стан гомосеков!

Бездыханного Горика отпустили, толку в нем было — чуть!...

— Значит, ошибся я насчет вдовы, — признался Найденов.

— Получается — не она! — согласились мы с Аркашкой.

Найденов попросил вспомнить ее телефонный бред, и я, как смогла, пересказала, но чувствовала, что упустила что-то важное...

— Надо ждать этого хлыща! — решил Найденов потрясти душу Германа.

— Были мы у него! Думаю, что и с этого взятки гладки! — И Аркашка рассказал о нашей встрече со Штольцем, но Найденов только хмыкнул в ответ.

В девять утра Найденов отпустил нас домой, предварительно связавшись с милицией.

— Сидите дома, как мышки! Не дай бог, кто-то вас заприметит! Будут новости — перезвоню, — дал нам последние напутствия Колян.

С тяжелым сердцем мы возвращались домой...

— Букашкина, не вини себя. Мы все равно не успели бы спасти ее, — читал мои мысли Аркашка.

...Сашка опять встречал нас жареной к тошкой, но мы дружно отказались, а просто выпили соку.

Только Пушистик скрашивал наше бедственное положение, теребя нас за штаны и призывая с ним поиграть. С меня потихоньку стало спадать напряжение, все-таки правду говорят, что животные снимают стресс и продлевают жизнь. Вон какая радость от Пушистика, а как преданно он заглядывает мне в глаза.

И ведь понимает этот кроха, что у нас неприятности, пытается развеселить нас. И почему я раньше не обзавелась собакой? Карма такая у меня! Именно сейчас и свалилось это пушистое чудо на меня, когда мне всего труднее...

— Завтра должны выписать Наталью Сергеевну с двойняшками, — поделился новостью Сашок, от которой я впала в тихое помешательство, а как же мы? Куда нам отправляться? — роились вопросы один другого сложнее, но я только покрепче прижала Пушистика к своей груди, малыш понял наше тревожное настроение и печально переводил взгляд с меня на Аркашку, ища и у того поддержки...

— Так рано? Новорожденные-то семимесячные! — тоже испугался Аркадий.

— Сестра Натальи Сергеевны взяла отпуск, хочет помочь, она ведь, оказывается, педиатр!

Так что нам придется покинуть квартиру! совсем не обрадовал нас Санек, куда мы теперь, после второго-то убийства?

— Как же так? — сокрушался Аркадий. — Я думал, они еще месяц в роддоме проведут! — гладил он Пушистика.

— По-моему, надоел роддомовским Владимир Алексеевич! — сделал вывод Санька. Но мы не согласились, не может быть, чтобы неиссякаемый кошелек Вовки надоел медперсоналу!

— Давайте, вы отдохните, а я уборкой займусь. Татьяна Сергеевна обещала сегодня подъехать и все сама проверить, ну-у постельку там и все такое! — заявил деятельный Санек, вот муж кому-то достанется — и картошки пожарит, и пропылесосит...

— Пойдем собирать вещи, Мамонт! — сказала я потухшим голосом.

— Мне и собирать особо нечего, только бритву да пару носков! Куда рванем-то, а? — посыпал мне соли на рану Аркашка.

— Я тоже барахлом не обременена. Только Пушистика с собой возьму...

Только куда я могла его взять? Но не оставлять же здесь нашего маленького питомца...

Пух почувствовал наше походное настроение и сам забрался ко мне в сумку, высунув из нее только свой носик пуговкой. Весь его вид как будто говорил:

— Выход всегда можно найти, если хорошенько подумать!

Я последовала столь мудрому совету и принялась перебирать в уме всех моих знакомых, которых у меня было раз-два и обчелся. Но я не теряла присутствия духа и стала вспоминать всех Аркашкиных приятелей. Многих я знала заочно, со многими училась в школе, но с некоторыми особо близкими друзьями Мамонт знакомил меня в процессе нашей долгой дружбы...

...Вот тебе бабушка и Юрьев день!

К кому мы можем завалиться с Капкой? Знакомых много, а толку... Начнут требовать подробностей, раз! Разохаются — два! Все уже женатые — три!... Короче, непруха!...

— Слышь, Мамонтов! А может, рванем к Гришане? — предложила вдруг Капка. — Он вроде хвалился, что работает управляющим в фитнес-клубе «Атлет»! Там полно всяких комнатенок, пару дней у него перекантуемся, а там видно будет!

Мой одноклассник и друг детства Гришаня Моховой имел весьма длинный послужной список. Прежде чем стать управляющим в «Атлете», Гришаня поработал и в американской прачечной, и официантом в каком-то китайском ресторанчике, и таможенником, и спортивным репортером! И телохранителем у какого-то «нового русского», которого Гришане так и не удалось заслонить своей тощей грудью от бандитской пули, и тренером по боксу, и даже вахтером в одном театрике, где показывали стриптиз.

Он отличался хорошим воспитанием: всегда, бывало, гасил ногой брошенный окурок, чтобы в ковре не прогорели дырки. Он был женат второй раз, ибо все привык повторять!

Ходячие мнения служили ему вместо знаний, а хорошо подвешенный язык отлично заменял мозги! Гришаня всегда мечтал стать сыщиком и не терял еще надежды. Следовательно, он как нельзя лучше подходил нам в поисках тайного убежища!

— Поехали к нему! — согласился я с Капкой, вспоминая своего беспокойного друга, которого не видел уже три месяца.

«Только бы ищущая натура не поменяла место службы!» — молил я бога.

Сумки были собраны в два счета, Капка натянула подаренный мамашей «кошачий глаз», мы трепетно окинули взглядом наше двухнедельное пристанище и, тяжело вздохнув, отправились восвояси...

...Гришаня встретил нас новым анекдотом, при этом плотоядно щурился на своих стройных клиенток и презрительно отворачивался от накачанных «атлетов»! Бизнес Гришани процветал!