— А имя пани Верчинской вам ни о чем не говорит?

— Так эту пани Гера Штольц и окучивает в настоящее время. Пани еще та штучка!..

Шестьдесят шесть лет, выглядит на сорок, всем заявляет, что только недавно встретила свое тридцативосьмилетие! Порхает бабочкой, на жизнь и отсутствие денег не жалуется...

— Вдова хочет организовать траурный митинг сегодня в «Страусе», — поделилась я информацией.

— Да, я в курсе. Засылаю туда своего лучшего агента Зубастика. Зубастик исключительно образованный человек, превосходный следователь, с тонким чутьем. Он не считает пистолет синонимом справедливости, а потому вообще отказался носить оружие. Зато у него в кармане всегда имеются наручники и маленький сосуд с эфиром, которым Зубастик при надобности усыплял задержанных. Я гляжу, вы раскисли, не переживайте так, держу руку на пульсе! Кстати, в ментовке отрабатывают и другие версии. Салют! Я должен бежать... — Найденов аккуратно вытер губы салфеткой, потом провел рукой по волосам и, озираясь, удалился спортивной походочкой.

— Ну что, тоже рванем сегодня в «Страус»? — первым предложил Аркашка.

— Придется... На сотрудников «Аргуса», главным оружием которых является «сосуд с эфиром», полагаться не стоит.

Дома мы застали Вована в гордом одиночестве, естественно, у аквариума, он был похож на человека, проигравшего все состояние. Наташка отправилась навестить свою мать, проживающую в соседнем доме.

Не успела я выгрузить сумки, как за Вованом явились его компаньоны, отчаянно споря, они стали призывать Вовку к ответственности.

Видимо, какое-то дело никак не хотело решаться без его вмешательства.

— Буду в шесть, — напутствовал нас Цветов перед уходом, — вы того, за «собаками» присмотрите!

...Я разрезала двух почищенных гольцов пополам, налила в сковороду растительного масла, положила туда нарезанные корни репейника, сверху положила гольцов, залила взбитым яйцом, добавила немного соевого соуса и тушила до готовности. Ну а рис «гомоку» я приготовила еще быстрее, к тушеным моркови, корням лотоса и репейника добавила промытый рис и залила все это водой на два пальца, вода испарится — рис готов.

Аркашка потянул носом.

— Бредовая еда, но вкусная! — Мамонтов поедал сегодня рыбу, которая не лезла ему в горло в лучшие времена.

— Главное — полезная, — уточнила я и поняла, что мой стиль питания для Аркашки не годится.

Позвонила Наталья:

— Ну, как, забрали Вована на службу? — был ее первый вопрос.

— Да, а ты откуда знаешь?

— Так это я ребят уговорила, чтобы они хоть на пару часов отвлекли Вована от аквариума. У него уже «крыша» едет! — поставила точный диагноз Вовкина подружка.

— Давай домой, нам нужно отлучиться, а брошенных на произвол судьбы «собак» нам Вовчик не простит!

— Бегу...

Запыхавшаяся Наташка появилась через десять минут.

— Чем это пахнет? — принюхалась она.

— Там рыба, иди попробуй! — понравится ли моя еда такому асу?

Наташка была в восторге:

— Ну, Капка, ты даешь! Сроду такой вкуснятины не ела! Можно я все съем, Вовка не очень-то рыбу...

— Да на здоровье! — обрадовалась я.

— Рецептик дашь? — пускала слюни Наталья.

— Обязательно! — сказала я и скрылась в своей комнате. Все-таки не халя-баля, к посещению клуба надо основательно подготовиться...

...Мы сумасшедшие. Из таких можно смело рекрутировать полки и дивизии. И даже целые округа... Короче говоря, приодевшись, мы двинули в «Страус».

Капка опять преобразилась и стала неотразимой! Глаз я не мог оторвать от нее.

Слава богу, мы сошли за своих в «Страусе»... Таких злачных мест мы с Букашкиной не посещали, а видели только в кино. На смену первой растерянности к нам пришла полная уверенность. Расталкивая завсегдатаев локтями, мы искали знакомые лица. Но, увы!...

Здесь творилось что-то дикое. Народу было не очень много, но шум превышал все мыслимые и немыслимые децибелы. К тому же узнать нашу вдову, скорбящую над прахом своего мужа, так рано покинувшем ее, просто не представлялось возможным. Меня охватили большие сомнения, что здесь нам удастся раздобыть какую-либо информацию...

Капка двинула меня острым локотком в бок и кивнула головой в сторону Зубастика.

Сотрудники «Аргуса» не имели понятия об элементарных навыках маскировки, этот «денди» в клетчатом пиджаке и с лошадиными зубами смотрелся здесь не совсем уместно. Кстати, он тоже был в полной растерянности и упорно искал вдову глазами.

Заиграла медленная музыка, и все резко повисли друг на друге. Мы с Капкой тоже стали топтаться в толпе танцующих. Капка положила мне свою чудесную головку на плечо, придвинулась ко мне поближе, я нагло ухватил ее чуть выше ягодиц, как это сделали все местные кавалеры, и полетел на небо от счастья!.. Единственно, все портил парик, от него несло синтетической краской, а я-то помнил чудесный, непередаваемый запах Капкиных волос.

Но все же я заприметил со своих заоблачных высот Штольца. Уверенной походочкой он направлялся к дамочке в оранжевом парике и длинном черном жилете, застегнутом на одну-единственную пуговицу, нижнюю часть вдовьего гардероба я так и не сумел рассмотреть: то ли это была короткая юбка, то ли шорты «секси»...

Герр Штольц ухватил Занозину за талию и поволок ее в коридор. Не сговариваясь, мы с Букашкиной рванули за ними и, резко затормозив в нескольких метрах от них, принялись изображать из себя целующуюся парочку.

— Когда я получу свои деньги? — прорычал немец.

Что-то парень рассердился сегодня не на шутку.

— Ну, пусик, не дуйся, сказала же — будут!

Пойдем лучше к Валерке. Оттянемся!.. — капризничала вдова.

— Нет, забудь об этом, пока не получу деньги, можешь не просить меня ни о чем! — Штольц круто развернулся и двинул к выходу.

«Натуральный ариец»! — с уважением подумал я и принялся для большей достоверности и с еще большой охотой поглаживать Капкину спинку.

Занозина достала откуда-то свой сотик:

— Изольда, Герка — дурак, денег требует! — жаловалась кому-то вдова, — звала, не пошел... о'кей, договорились...

И походкой опытной путаны наша вдова решила тоже покинуть клуб...

Бежать за ней напролом было непростительной ошибкой при такой ловкой маскировке, да и, если честно, я никак не мог оторваться от Капки. Все-таки Букашкина уперла свои противные кулачки мне в грудь и стала страшно вращать глазами: «Упустим!»

Мы еле протискивались сквозь разросшуюся толпу, но выскочили уже на пустынную улицу. Упустили...

И тут мы заметили сыщика из «Аргуса».

— Эй, приятель, телку в оранжевом парике не видел? — прогнусавил я на манер завсегдатая «Страуса».

— Только что на BMW укатила...

...И ты лоханулся, друг...

...Прохладный апрельский вечер был пропитан запахом асфальта и выхлопных газов автомобилей. Улица и ночью не знала покоя.

Даже ветер уснул где-то на своем насесте, но улица бодрствовала.

Наш верный пони весело отозвался нам миганием фар на щелчок сигнализации.

— Давай сначала в Немчиновку заскочим, все равно по пути! — дал дельный совет Мамонт.

— Нет, думаю, в Немчиновке резиденция Штольца, поехали сразу в Алабино! — как всегда, я была полна противоречий.

Да и не отошла я еще от Мамонтовых обжиманий! Каков, а?! А я-то?!.. Растаяла, как мороженое в вафельном стаканчике!..

Вот, если б не дела, можно было бы еще поцеловаться, да «легавые» на пятки наступают!

На сыщиков из «Аргуса» рассчитывать не стоит, им за каждый шаг «башлять» побольше надо, тогда, может быть, они начнут шевелиться.

— Ну и сыщики в этом «Аргусе»! — возмутился Мамонтов.

— Профессионалами и не пахнет! — подхватила я. — Сплошное дилетантство. Завтра все скажу Найденову, что я об этом думаю!

— Слышь, Букашкина, вдова небось к Изольде намылилась, давай плюнем на погоню, продолжим вечерок в том же духе, в каком он начался... — мечтательно закатил свои похотливые глазки Мамонт.