Надежно ль это средство? Если да, —

То мысль твою одобрить мы согласны.

590 Надежно ли? Уверенность питаю,

Но испытать поныне не могла.

Уверенности мало. Зная, действуй;

А знание один лишь опыт даст.

Что ж, опыт близок; Лихаса я вижу,

Он у ворот, — готов в обратный путь.

Вы лишь храните тайну, дорогие:

Во мраке и позор нам не в укор.

Чем услужить тебе могу, царица?

Проходит время; опозднился я.

600 Чем услужить ты можешь мне, нашла я,

Пока ты с пленными беседу вел.

Прошу тебя вот этот плащ нарядный,

Труд рук моих, супругу передать.

Но вот условие: никто не должен

Опричь владельца надевать его,

Не должен ни палящий солнца луч

Его увидеть, ни трапезы божьей

Святой огонь, ни пламя очага,

Пока он явно, в явном одеянье,

Его богам в день жертвы не представит.

610 Таков, скажи, был мой обет: спасенным

Его увидев, иль услышав весть

Надежную — в хитон прекрасный этот

Его одеть и показать богам

Слугою новым в новом облаченье.

А достоверность слов моих ты знаком

Ему докажешь, здесь запечатленным.[22]

Итак, иди. Переступить приказ мой

По долгу ты глашатая не волен;

За исполненье ж от обоих нас

Получишь ты двойную благодарность.

620 Клянусь Гермесом, чью несу я службу

Почтенную, ты мной довольна будешь:

И твой ларец ему я передам

Нетронутым, и то привета слово,

Какое мне ты поручить хотела.

Ну что ж, ступай. Ты сам ведь знаешь, точно,

Как в нашем доме обстоят дела?

Благополучно; так и доложу.

Затем… про пленницу… ты сам ведь видел,

Как ласково я встретила ее?

Поныне сердце в радости трепещет!

630 Так что ж добавить? Как с ним жажду встречи?

Повременим. Узнать сначала надо,

Насколько жаждет встречи он со мной.

О вы, что у скал надбрежных[23]

Кипучий исток блюдете!

Что склоны священной Эты

И средний услон малийский

Зовете страной своей!

Что край населяете морю соседний

Девы златолукой,

Где эллинов речи в собраниях славных

Фермопилы внемлют!

640 Вы флейты прекраснозвучной

Услышите голос скоро:

Не вестницей вражьей брани[24]

Придет она — с песней лиры

Сольется призыв ее.

Сын Зевса-царя и Алкмены счастливой

Скоро к нам вернется;

Увенчанный доблестью, знаки победы

Он с собой приносит.

Где не блуждал изгнанник бесприютный?

Двенадцать лун он за морем томился,

И мы не знали ничего.

650 Его ж супруга любящей душою,

В многострадальной доле изнывая,

О нем потоки слез лила.

Но в гневе вскипел Apec:

Час брани лихой настал —

И минули дни тревоги.

Вернись же к нам, вернись скорей, желанный!

В путь торопи твой струг многовесельный,

Без отдыха его гони,

Пока до нас не доплывет он, остров

И жертвенник покинув, где ты ныне

Благодаренье шлешь богам.

660 Вернись, но с огнем в груди,

Подвластный чарам любви,[25]

В крови заключенным зверя!

О милые, как страшно мне! Боюсь,

Зашла я слишком далеко в затее.

В чем дело, Деянира, дочь Энея?

Не знаю; но боюсь, что вместо блага

Я страшное свершила злодеянье.

Ужель про дар Гераклу говоришь?

Да, про него. О, никому совета

670 Не дам — без знанья действовать впотьмах!

Коль можно, объясни, чего боишься.