-Теперь никаких обсуждений, каждый знает свою задачу, поэтому расходимся…, но пока не попадете в жилой сектор, ни в коем случае не попадайтесь никому на глаза. Два выживших в пустыне не пройдут мимо любопытных глаз людей. Я под маской какого-нибудь работника из обслуги буду поблизости от клиники, чтобы до поры до времени быть в контакте со вторым…, для подстраховки…, да и за восьмым присмотрю. Значит, сейчас мы прервем наш мысленный контакт, чтобы не отвлекаться, и сосредоточимся на личных делах. Тем более что мы будем слишком далеко друг от друга, чтобы поддерживать связь. Прощайте.

     Ритмичным шагом, гораздо быстрее, чем пятью минутами раньше пытались бежать медики, восемь псевдолюдей отправились выполнять свою цель. Они разгонялись все быстрее, их ноги не увязали в песке, а скользили по поверхности как лыжи. Спустя несколько секунд из точки старта уже не было видно ничего, кроме бесконечного песка, грязно-зеленого цвета.

     Первому номеру предстояла самая короткая дорога, но в то же время самая опасная, именно в этом направлении его могли ждать и искать. Он только надеялся, что свободно дойдет до жилой зоны, а потом ему удастся не попадаться на глаза тем врачам, которые его могут узнать. Пользоваться гипнотическими навыками было рискованно, потому что несуразности в поведении людей, рано или поздно, будут истолкованы верно, и это весьма осложнит его задачу. Пусть это останется на крайний случай.

     Пейзаж был унылым, глазу просто не за что зацепиться. Такая обстановка буквально отключала бдительность, несмотря на исключительные возможности организма. Если бы он был обычным человеком, то неудобства одежды и дороги не позволяли бы расслабиться ни на минуту. Обо всем этом непривычно медленно и лениво размышлял Первый, пока первые несколько километров проплывали мимо. Внезапно что-то неуловимо изменилось. Пустыня была все так же безжизненна, горизонт пуст, но что-то промелькнуло в воздухе… человеческая мысль. Как бы то ни было, но первый совершенно по-детски пропустил  момент появления человека в зоне прослушки. Злясь на себя и свою расслабленность, Первый спешно пытался определить направление и характер мыслей, почему-то эта информация все время ускользала. Первому даже пришлось остановиться, чтобы была возможность, как следует сосредоточиться.

     Сигнал то появлялся, то исчезал, и первый никак не мог понять причину таких помех, раньше ему не приходилось с подобным сталкиваться. В конце концов, он определил направление - немного восточнее клиники в его сторону двигался лёт. Стала понятна причина нестабильности сигнала, лёт летел странными зигзагами, то появляясь в зоне прослушки, то исчезая из нее.

    Скорее всего, это был поисковый лёт, который прочесывал прилегающую к клинике территорию. Вероятно, и даже наверняка, лёт был не один. Да, врачи весьма плотно занялись поисками беглецов. Эта информация как заноза засела в голове Первого, он никак не мог понять причину такого пристального интереса, это было опасным. Вероятно, где-то на интуитивном уровне люди понимали, что происходит что-то совсем аномальное, но в то же время очень важное и весьма глобальное.

     Суммарный вектор движения лёта проходил немного в стороне от направления движения Первого, однако примерно на протяжении полукилометра они будут находиться в пределах визуальной видимости. К счастью, этот лёт не был оснащен поисковой техникой, и пилот мог рассчитывать лишь на свои глаза и примитивный сканер, который видит примерно на таком же расстоянии, только на триста шестьдесят градусов. Решение изменить свою траекторию таким образом, чтобы не попасть в опасную зону, было бы очевидным, но следовало предполагать, что лёт не один и двигаются они так, чтобы перекрывать всю территорию. Необходимо придумать что-то еще. Уже использованный способ «под песком» ненадежен, ведь другие лёты  могут быть оборудованы более чувствительной поисковой техникой.

     До клиники оставалось немногим более километра, и можно было попробовать добраться до жилой зоны до того, как его присутствие станет очевидным. Самый безопасный путь - параллельно движению лёта, как раз на границе видимости. Единственное неудобство – повторять зигзагообразные движения пилота. Первый надеялся, что поисковая партия распределила свои силы грамотно и осматриваемые территории двух или трех лётов не будут накладываться друг на друга. Надо спешить, жаль, что приходится двигаться не по прямой, скорость от этого пострадает. Первый двинулся в путь, теперь он двигался так быстро, что почти сливался с поверхностью пустыни, на этот оптический обман он тоже косвенно надеялся.

     Однако чаяньям Первого не суждено было сбыться, он попался. Его засекли почти на границе живой зоны, причем одновременно с двух лётов. Единственным выходом было откровенное трусливое бегство. Никакой битвы интеллектов или использования уникальных способностей организма... Оставив клинику немного восточнее, Первый помчался между чахлыми полуискусственными деревцами, хоть какое-то прикрытие для начала. Еще немного и ему удастся затеряться среди людей, там его точно не достанут.

     Он бежал так быстро, что перестал контролировать фон человеческих мыслей. Сейчас самым важным было скрыться. Хорошо, хоть преследователи не видели его посреди пустыни, и он без труда сойдет за больного, который все это время прятался в районе переходной зоны. Тогда, если его и поймают, он не будет для них так интересен, обычный сбежавший пациент…

     Кусты, которые становились все гуще по мере приближения к зоне проживания людей, имели весьма отталкивающий вид. Искусственные корни совершенно не гармонировали с живыми ветвями. Что поделаешь, без специальной фильтрации, которую обеспечивали искусственные корни, этим растениям было не выжить. Других растений на планете почти не было. Растения, которые росли возле человеческого жилья, имели цветущий и ухоженный вид, в сравнении с этими, растущими дикарем (если такое определение вообще можно употребить в отношении растений с искусственными частями).

     Эти кусты практически полностью скрывали передвижения беглеца, поэтому, чтобы оторваться от погони, Первый решил сменить направление. Новое направление должно быть нелогичным, чтобы его там не искали. Именно поэтому Первый резко повернул на северо-восток, в сторону клиники, которая находилась уже немного сзади.

     Высокий забор не представлял проблем для Первого, как и хитроумная сигнализация на нём. Первый даже позволил себе снисходительную улыбку в адрес создателей этого сооружения. Он знал, что на этот раз никаких сюрпризов больше не будет и даже тот факт, что он был обнаружен на подходе к живой зоне, уже не казался ему слишком значительным. Единственное, что беспокоило, это повышенный интерес к ним всем. В такой ситуации еще очень долго невозможно будет чувствовать себя в полной безопасности.

    Одежду удалось раздобыть в ближайшем здании, так как оно оказалась прачечной. Вот теперь ему уже не страшны ни лёты, ни поисковики, ни даже собаки. Более того, он оказался именно там, где рассчитывал. На работу в ту же прачечную его возьмут сразу, и еще будут долго радоваться, что удалось заполучить такого работника (кадровые проблемы бич этого времени, никто не хочет работать). Уж он позаботится, чтобы все остались довольны…

ГЛАВА 2

 «Конечно, эти идиоты не нашли другого места и построили дом как раз на нашем пути!     Муравей».

(Андре Моруа)

                                                 1.

                                                                               «Берегитесь, когда бескрылые расправляют крылья».

(Станислав Ежи Лец)

      Маленький Фред наконец нашел себе прекрасный объект для изучения. Это вам не механическая Муся, которая кроме односложных ответов и всегда предсказуемых поступков ни на что не способна. Самая настоящая, живая няня и еще дюжина таких же как он ребятишек. Такой человеческой компании Фред не видел еще не разу в своей жизни. О чем еще может мечтать трехлетний малыш?