Сын его, Милорад, отличался умом в той же несравненной степени, что и его отец, правда, был несколько большим пофигистом. Поэтому он силами столичной молодежи, читай, городской шпаны, затеял войну с орками, чье княжество находилось к западу от Лизардгории. Орки поначалу взялись за него всерьез, но так как они были еще большими пофигистами, чем Милорад, им это скоро надоело.

     Когда орочье войско стало дезертировать целыми ротами, Милорад предложил Миртиндалу, предводителю орков, признать себя побежденным.

     — А зачем? — спросил Миртиндал.

     — А почему бы и нет? — ответил Милорад.

     Орк подумал и согласился.

     Через пару дней за бутылкой вина Милорад предложил оркам войти в состав королевства.

     — А зачем? — снова спросил Миртиндал.

     — А не все ли равно? — равнодушно ответил принц.

     На это возразить оркам  было  решительно нечего,   и  их княжество присоединилось к Лизардгории.

     Таким образом, королевство и приняло свои нынешние очертания.

     Можно вспомнить также дочерей Милорада. Сыновей у него не было. Старшая дочь вышла замуж, и слышать не хотела ни о королевской власти, ни, тем более, о странствиях. А младшая, Радмила, была не только неразумна, но и кокетлива до крайности. И возможность попутешествовать, а в последствии занять трон, восприняла как хорошую возможность покрасоваться.

     Она же положила основу смешению рас. В виду того, что разговаривать с мужчинами о делах ей было невыносимо скучно, Радмила распорядилась, чтобы они обязательно приводили жен и дочерей. Что бы было с кем потолковать о нарядах и кого-то удивить новым туалетом.  К тому же гораздо приятнее прослыть королевой красоты среди других прекрасных дам, чем будучи единственной представительницей прекрасного пола. А что она самая, самая красивая, Радмила нисколечко не сомневалась. Во-первых, ни одна женщина не считает себя уродиной, а во-вторых, любой член королевской семьи с младенческих лет слышит столько комплиментов, что нужно обладать повышенной невосприимчивостью к разумным доводам своих подданных, чтобы не проникнуться большей их частью.

     Поневоле, и люди и орки стали являться ко двору со спутницами, а так как орки не только очень легкомысленны, но и  очень красивы, то смешанные браки стали просто неизбежны. Да и сама Радмила вышла замуж за красавца-эльфа. Так обычно называли орков, выбравших гражданскую карьеру.

     Эльфы в результате существенно усилили свое влияние на государственную политику Лизардгории. Людям же орочья кровь кроме красоты, добавила немного долголетия и изрядную толику пофигизма.

     Кроме того, Лизардгория из заштатного города-государства превратилась в весьма и весьма крупное королевство, с которым приходилось считаться. С северо-запада Лизардгория граничила с людским государством, точнее, эльфийское княжество Лизардгории граничило с людской республикой Канталь. А эльфийское княжество королевства не совсем то же самое, что королевство. Собственно говоря, и эльфы и лизардмены особенного вмешательства в свои дела не терпели. Правда, налоги платили исправно. И до тех пор, пока они исправно платили налоги и добросовестно выполняли все торговые соглашения, лизардгорских королей это вполне устраивало и к большему они не стремились. Если же одна из сторон вдруг захотела бы изменить статус-кво, то последствия предсказать не взялся бы даже придворный звездочет. Скорее всего, ничего хорошего из этого бы не вышло.

     С юго-запада Лизардгория граничила с княжеством лизардменов Маг Брег. А искать дополнительные контакты с нелюдимыми ящерками решится только самое отчаянное существо. Все знают, если лизардмены решат, что неприятности и шум легко устранить физически, или хотя бы возможно устранить физически, или же просто нет другого доступного способа устранить неприятности... В общем, если, если, если... то, применяют это. И весьма успешно.

     На западе страну отгораживал от соседей неприступный горный хребет — по крайней мере, ни один уважающий себя пофигист не полезет в гору, если этого можно не делать. А теплое море, омывавшее страну со всех сторон, кроме запада, где красовался хребет, навевало скорее мысли о морских купаниях, а не о развитии международной торговли. Тем более что в Лизардгории, по большому счету, все было. Вот только металла не хватало. Да его по всему миру не достать. По крайней мере, и в Кантале и в Маг Бреге придерживались точно такого же мнения.

     Нет, находились, конечно, безумцы, которые на свой страх и риск, снаряжали корабли и плыли, куда глаза глядят. Как говориться, мужчине жениться просто необходимо. Или он будет счастлив, или же станет мореходом. Вот правда мореходы эти не возвращались. То ли находили безвременный конец в пучине, то ли жен понежнее в заморских странах.

     В результате, дед нынешнего короля, тогда принц, Радимир, когда пришло его время странствовать, не долго думая, обосновался в небольшой таверне в Рытвингарде. Там он сосредоточенно занимался выпивкой и азартными играми, пока не вспомнил о близящемся совершеннолетии. Тогда он основал в пяти километрах от Лизардгарда игорный дом.

     Отец его не одобрял увлечения сына и даже запретил азартные игры в столице. Но это только подогрело желающих. В каких-то пять лет вокруг игорного дома вырос целый город, который принц назвал Смехоград и объявил коронным владением. Со временем город вырос, и практически слился со столицей, но только географически. Административно это по-прежнему два города, и в столице все так же строго запрещены азартные игры. Да и жители в Смехограде гораздо менее легкомысленны. На индустрию развлечений нужно смотреть исключительно серьезно.

     Да, так было. Поэтому сегодня Аланигор с тоской смотрел на стрелки часов. Еще до десяти часов принц мог потянуть время и покапризничать. Остаться же в доме после этого часа, пусть это даже не апартаменты лизардгорских принцев, а всего-навсего летний домик, неприлично.

     Без пяти десять, когда молодой человек уже встал, собираясь подхватить небольшой рюкзачок с самым необходимым — типа носового платка или там сменных носков, в дверь снова постучали.

     — Ваше горячее вино, ваше высочество, — почтительно проговорил лакей.

     — Совсем с ума сошел! — проворчал принц. — Подавать горячее вино в такую жару! Уж лучше пива холодного, в самом-то деле!

     Аланигор отодвинул рукой слугу, который принялся было извиняться за недогадливость, с досадой махнул рукой и вышел за дверь.

Глава 2

     Говорят, что благими намерениями вымощена дорога в ад. Может тогда о благом вообще не думать?

     Третий день пути застал принца Аланигора на дороге к Рытвингарду. За двое суток, что он провел в дороге, молодой человек сумел собраться с мыслями. Аланигор ознакомился с уровнем цен и убедился, что тех денег, которые он сунул в сумку, хватит на год экономной жизни. Алан прикинул, что он, пожалуй, сумеет снять апартаменты в гостинице, заплатит, на всякий случай, на год вперед за комнаты и стол, а остатка хватит на два семестра факультативных занятий. Молодой человек считал, что образование, полученное им во дворце, было несколько однобоким. Да, ему прочитали общеобразовательный курс, он закончил университет управления, но Аланигора манило естествознание. Особенно прикладное. В особенности же магия.

     Бывающие при королевском дворе эльфы редко хвастались своим могуществом, но юные принцы, сыновья князя Данстана, показывали порой кое-чего по мелочи. И эти мелочи вызвали у Аланигора острое чувство зависти. А теперь он решил воспользоваться случаем и поискать в Рытвингарде какого-нибудь сведущего эльфа, который согласится за хорошее вознаграждение поучить человека тайным искусствам.

     Тем более что если где и возможно найти знающего преподавателя, то именно в Рытвингарде. Рытвингард настолько знаменит своими университетами, что его жители при малейшем удобном, и даже не удобном случае, например, если кто-нибудь спрашивает о дороге, для начала вставляют в речь названия, по крайней мере, полудюжины университетов, а уж потом объясняют, где находится ближайший туалет.