‑ Не думаю, что это — хорошая мысль, ‑ сказал Кис. ‑ Или ты не видела, как разбрызгало два предыдущих?

‑ Просто дыши, закрой глаза и дуй, Кис.

Он помедлил:

‑ Но я так не смогу придать ему форму, ‑ предупредил он.

‑ В первый раз он сам принял нужную форму. Кончай болтать и принимайся за работу.

Отсчитывая, Кис крутил трубку, а Трис держала вытянутые руки по обе стороны от стекломассы. Закрыв глаза, он подул в трубку в течение определённого количества секунд, оторвался от трубки, не переставая её вращать, затем снова подул.

Трис удерживала вызванное тепло на самой границе стекла, внимательно наблюдая за тем, как шар увеличивался в размерах. Маленькие молнии — магия, которую Кис смешивал с выдыхаемым воздухом — метались по поверхность стекла как рыбёшки в пруду. Когда шар достиг нужного размера, она взяла пару режущих щипцов и обхватила ими ту часть стекла, которая всё ещё была присоединена к трубке.

‑ Кис, ‑ тихо произнесла она.

Он открыл глаза, в то время как Трис сжала щипцы и повернула их, освободив шар.

Кис отдёрнул трубку назад и поймал шар в ладонь. Тот его не обжёг. Он поражённо уставился на своё творение. Игравшие в стекле молнии выросли, заполнив всё его внутреннее пространство и носясь как угорелые по поверхности. К тому времени, как Кис набрался уверенности и отложил трубку в сторону, чтобы взять шар обеими руками, тот стал выглядеть так, будто полностью состоит из миниатюрных молний.

‑ Какой красивый! ‑ воскликнула Глаки.

Она хлопнула в ладоши и протянула их вверх. Прежде чем Трис или Кис осознали, что происходит, шар покинул его руки и полетел к девочке.

‑ Он тебя обожжёт, ‑ быстро произнесла Трис. ‑ Стекло горячее, Глаки. Только Кис может его держать.

Глаки надулась и послала шар в полёт обратно к его создателю. Ребёнок только что укрепил подозрение, которое не оставляло Трис с тех пор, как девочка остановила циклон, с помощью которого Трис написала имя Яли в дворовой пыли.

Кис уставился на Глаки.

‑ Я не смогу сейчас с этим справиться, ‑ быстро выпалил он. ‑ Трис, даже не ожидай этого от меня. Я просто не могу.

‑ Тебе и не придётся, ‑ смиренно ответила Трис. ‑ Ответственность лежит на мне. Найди, куда положить шар.

‑ Зачем? ‑ спросил Кис. ‑ Мы же должны заставить его проясниться, разве нет?

‑ Сперва мы остановимся. Тебе нужно пройтись, передохнуть и поесть, ‑ уведомила его Трис.

‑ Нет! Давай немедленно займёмся удалением молнии! Я смогу!

Трис вздохнула. Он был бледен как смерть и покрыт потом, дрожа так сильно, что едва удерживал шар в руках.

‑ Когда ты последний раз ел? ‑ спросила она.

Кис задумался:

‑ Завтрак.

‑ А пил? А в уборную ходил? А давал отдых ногам? ‑ потребовала она.

Кис бросил на неё гневный взгляд, молнии отражались в его синих глазах:

‑ Мне ничего этого не нужно, ‑ сказал он, и покачнулся.

Трис подбоченилась и ответила на его взгляд взаимностью:

‑ Ты работал всё утро и часть дня в этом пекле. Если не поешь, то упадёшь в обморок, а если упадёшь в обморок с этой штукой, то можешь её разбить, так что перестань со мной спорить!

Чайм спикировала вниз, усевшись Трис на плечо. Она озабоченно звякнула в сторону Киса, тот вытер лоб рукавом:

‑ Может, на минуту, ‑ признал он.

Затем снова покачнулся. Он быстро поставил шар на верстак.

Трис начала было говорить какую-то грубость, но попридержала язык. Кису нужно было отдохнуть, пока он не упал в обморок, теперь, когда он израсходовал возбуждение и крепость, накачанные им с помощью многократного использования силы, которой он недавно овладел. Вместо того, чтобы необдуманно говорить, она сняла с мастерской магический барьер.

‑ Сиди, ‑ приказала она. ‑ Я схожу за едой в скоди на той стороне улицы. Глаки, почему бы тебе не сказать Дяде Кису, что сегодня утром делала твоя кукла?

Девочка подвела Киса к скамье у стены, а Кис покинула «Базальтовое Стекло». Только миновав три соседних двери, она остановилась и облегчённо привалилась к стене. Она не была уверена в том, что её помощь сработает.

Они почти закончили свой запоздалый обед, когда Кис поднял взгляд и увидел у порога мастерской Дэйму.

‑ Садись, ‑ предложил он с набитым лепёшкой с нутовой пастой ртом. ‑ Поешь чего-нибудь.

Глаки подтянула Дэйму к скамье, где он резко сел и принял предложенную Трис пищу. Горсть оливок и кусок сыра его слегка приободрили, как и ковш холодной воды, который ему принесла Глаки.

‑ Привет, ‑ сказал он ей, ‑ как тебя зовут?

Глаки, внезапно оробев, засунула большой палец в рот и спряталась у Трис за спиной.

‑ Она — Глаки, ‑ тихо объяснила Трис. ‑ Иралима была ей матерью, а Яли — приёмной матерью.

‑ Боги, ‑ подавленно произнёс Дэйма. ‑ Никто не заслуживает в своей жизни столько бедствий.

Он взглянул в сторону сверкавшего на верстаке шара:

‑ Ещё один. Великолепно. Если судить по предыдущим двум, то новое нападение будет этой ночью. Есть успехи в рассеивании молний?

‑ Мы собираемся поработать над этим после обеда, ‑ ответил Кис, искоса глянув на Трис. ‑ Они тебе отказали, так ведь? Хранители.

‑ Нико так и сказал, ‑ пробормотала Трис.

Дэйма глянул на варёные вкрутую яйца и взял себе парочку.

‑ Они сказали, что город не может себе позволить потерю дохода от Капика, ‑ сказал он, ссутулившись, счищая с яиц скорлупу. ‑ Сказали, что люди потеряют уверенность в Хранителях, даже в Ассамблее. Что со стороны будет выглядеть так, будто они признают своё поражение от рук сумасшедшего одиночки. Что будет потеря порядка. Пока Нико спрашивал об очищении, в зале для аудиенций прошёл шепоток о том, что Призрак может перейти на более респектабельных женщин, если закроют Капик.

Чайм забралась Дэйме на колени, мелодично мурча. Он рассеянно улыбнулся ей, съел половину яйца, затем продолжил:

‑ Хранители спросили, почему им не следует сместить меня, позволив моей семье самостоятельно разбираться с потерей статуса. Слава Всевидящему, что у меня для них был и запасной план. Если я в течение десяти дней не найду Призрака, Клан Номасдина потеряет одно из наших мест в Ассамблее в качестве наказания за то, что послали такого идиота как я работать на Тариос. Я спросил, как я смогу спасти нашу честь, покуда Капик не закрыт, и мои руки связаны, но вынесенное ими решение уже было окончательным. Как они могут быть такими безразличными? ‑ воскликнул он, переводя взгляд с Киса на Трис и обратно. ‑ Женщины гибнут! Почему Хранители не хотят делать то, что нужно для их спасения?

Он запихнул вторую половину яйца в рот.

Трис положила ладонь Дэйме на плечо:

‑ Почему ты ещё на ногах? Тебе нужно поспать. Усталые люди допускают оплошности.

Дэйма сглотнул, выпил воды, и глубоко вздохнул:

‑ Я уже был на пути обратно на Улицу Элья. Там есть одна задняя комната, где я могу подремать.

‑ А что насчёт твоего запасного плана? ‑ с любопытством поинтересовался Кис. ‑ В чём он заключается?

Дэйма начал чистить второе яйцо.

‑ Мои сержанты найдут столько арурими, сколько смогут, в особенности женщин, и отправят их в Капик переодетыми под местных жителей. Я могу это сделать, если заплачу из собственного кармана — или, точнее, из кармана Зала Номасдина. Теперь, когда наше место в Ассамблее под угрозой, Матушка позволит мне потратиться.

Он глянул на шар:

‑ Придёте ко мне, когда он прояснится?

Кис кивнул и сжал Дэйме плечо:

‑ Отдохни, ‑ сказал он.

Дэйма кивнул и вышел, на ходу доедая второе яйцо.

‑ Значит они не закроют Капик, ‑ размышляла вслух Трис, ‑ но если он найдёт людей на роль жертвы, и если заплатит им за работу, то это позволительно. Бредовый город.

‑ Вообще-то в этом есть некий странный смысл, ‑ ответил Кис, убирая остатки еды. ‑ Если ты принадлежишь к великой семье, то твоя власть проявляется тем, что ты даёшь городу в обмен на своё величие. Город даёт тебе, а ты даёшь городу. До сих пор это в Тариосе вполне работало.