Отличая съедобную рыбу от «декоративной», я увидел в расщелинах большое количество окуней. Сконцентрировав весь свой опыт, приобретенный на Волге и Хопре, показал класс, выйдя из воды с прилично набитым куканом. Выносливые кубинцы оценили мое время нахождения в воде, количество погружений и задержку дыхания. Я практически покраснел от сделанного мне комплимента…

Жаренная рыба, осьминог, омары добытые на мелководье, украшали наш стол, который по московским меркам потянул бы на половину Приоры. И, конечно же, ром, который я заслужил в битве с омаром, попаданием в барракуду и стрельбой окуней.

Ели уже не спеша, как гурманы, наслаждаясь каждым кусочком свежего мяса и холодным ромом. Попробовав свежевыловленного омара, понимаю какое г..но подается за сотни долларов в Москве и других городах, удаленных от морей и океанов. При транспортировке у омара происходит стресс, он не ест, и его мясо «усыхает» и теряет вкус.

Во второй вечер мы беседовали с Иваном о кубинской кухне, и он как профессиональный повар с удовольствием рассказывал о национальных блюдах: «креольское ахиако» – сытное пряное блюдо со свининой и большим количеством овощей. Кубинец обратил внимание на жареную с бананами свинину, тушеных цыплят с рисом «арроз кон польо», рубленую говядину с рисом «пикадильо», блюдо из риса и черной фасоли «морос икристианос», знаменитые на весь мир кубинские отварные лангусты с лимоном, черепашье мясо «тартуга» и крокодилятина. Название всех блюд я старательно записывал, надеясь попробовать хоть половину.

Разговор перешел на кубинский алкоголь. Иван поведал, что наиболее популярны сорта рома «Гавана Клаб», «Анейхо», «Гуаябитадель Пинар», а также коктейли на его основе – «Мохито» (ром со льдом и мятой) и «Дайкири». В стране варят и неплохое пиво «Кристалл», которое я уже поглощал в промышленных масштабах.

Через некоторое время Иван сказал, что надо идти спать, так как вставать рано, чтобы «без туристов» поплавать с дельфинами.

Чистым и спокойным утром, быстро дошли до дельфинария Варадеро, который располагался в открытом океане. Мы были первые, личные связи Ивана позволяли приезжать в дельфинарий в любое время, купаться с дельфинами неограниченное время и кормить их.

Словно дети, бросаемся в воду, дельфины скрываются и начинают настороженно нас, разглядывать. Поняв, что мы не представляем угрозы, они начали плавать вокруг нас словно заигрывая. Дальнейшая картина меня поразила: мои товарищи, бывшие в дельфинарии не раз, чесали животики дельфинам, которые буквально щурили глаза от блаженства. Ко мне подплыл дельфин и подставил пузо, словно котенок, я растерянно начал его чесать. В благодарность, через несколько минут он буквально поцеловал меня и уплыл по своим делам. Подплывали следующие желающие бесплатного массажа, я плескался с двумя-тремя дельфинами и чесал их приятную мягкую шкуру.

Вдоволь насладившись непосредственным контактом с дельфинами, выходим на площадку, откуда наблюдаем за представлением, в ходе которого эти умные млекопитающие исполняют виртуозные трюки и прыжки. В благодарность этим грациозным существам, покупаем им ведро рыбы и скармливаем его. Мне кажется, что дельфины чувствуют себя более счастливыми, чем многие земные обитатели Острова Свободы…

Под впечатлением, пошли дальше в океан, на глубину к «большой рыбе». Было запланировано два погружения. Мы работали в паре с Иваном, на глубине 30 – 35 метров. В основном большая рыба пряталась в коралловых пещерах. Добыв пару экземпляров, килограмма по три – четыре, и два омара, которых для безопасности снимал Иван, понимаю, что пропускаю много рыбы. Иван сделал знак и пошел вперед, высматривая крупные экземпляры в тени пещер и кораллов. Опытный кубинец работал как «наводчик»: обнаруживал рыбу и показывал ее мне. В результате попадаю в такого монстра, что Иван сцепился с ним, как Голиаф со львом, и вынужден был добивать его ножом в голову.

Отлежавшись пару дней в отеле, приступаем к следующей части развлекательной программы – скоростные прогулки на квадроциклах и катерах.

По дороге пьем ром (не нырять же едем) и по-русски запиваем его пивом, из открытых окон американского Кадиллака раздается: «Ох, мороз, мороз»…. В общем, на место мы прибыли совершенно теплые. Подойдя к стоянке водных мотоциклов, я слегка оторопел, увидев на них вместо привычного управления машинные рули. Быстро потряс головой, подпрыгнул – топорные рули от УАЗов никуда не исчезли. То ли это переделанный американский чермет, то ли это «родная» продукция мохнатых годов, я так и не понял.

Оседлав необычную технику, узнаю, что газ находится не на руле, а внизу в виде рычажка – педали. Сообразив что к чему, планирую показать мастер – класс. Однако пытаясь развернуться, чуть не врезаюсь в пирс и понимаю, что с маневренностью у этой техники дела обстоят плохо. Маневренности то нет, а 120 лошадей работают исправно…

Нестись по узким протокам, вокруг которых растут полноценные джунгли, – ощущение непередаваемое. Кажется, что ты птица, выпущенная на волю после многолетнего заключения. Забыв об осторожности, не вписываюсь в поворот и на полном ходу влетаю в заросли, бьюсь грудью о рулевое колесо и лечу в гущу тропического леса метра четыре. Тормозом оказалось для меня дерево, о которое я выбил передний зуб. Порванный в нескольких местах, я бы получил болевой шок, если бы был трезвый. А так с легким матерком ползу сквозь заросли обратно к мотоциклу. Встревоженные птички и обезьянки пищат, рассматривая незваного гостя.

Подойдя на тихом ходу к пирсу, вижу тревожные лица кубинцев, которые бросились ко мне с вопросами: «Помощь?», «Медицина?». Не поняв, чего это они так раскудахтались, говорю, что все «гуд» и иду к палатке с алкоголем. Слегка щипали раны, на которые я не обращаю внимание. Под ногами, что-то хлюпало, обернувшись, увидел кровавые следы и недоумевающие взгляды туристов. Понимаю, что из меня течет кровь, как из быка на корриде…

Поражаю наблюдающих за происходящим дальше: покупаю две бутылки рома, одну выливаю на себя, а вторую – в себя. Тело обожгло струей от огнемета, но попавший внутрь ром стабилизирует равновесие. На обратной дороге водитель Кадиллака просит купить пару полотенец и обернуться в них, дабы я не испачкал машину. По отелю прошел как Франкенштейн – в кровавых тряпках, пугая детей и взрослых.

Последствия «водной прогулки» я прочувствовал утром, проснувшись в окровавленной кровати, каждое дыхание отдавало болью в груди и ребрах, каждое шевеление вызывало боль. Дополз до зеркала – вскрикнул от неожиданности, увидев страшное поцарапанное и беззубое лицо. Оглядев тело, подумал, что попал под КАМАЗ – раны и ссадины по большей части кожи. Попросил друзей принести лекарства – много рома, напрочь отказавшись от больницы.

Не разбираясь в обезболивающих, скажу, что ром достаточно эффективный его заменитель. Немного постельного режима в обнимку с тростниковым напитком, целебная океаническая вода и кубинское солнце – и ты из безжизненного рваного суслика снова превращаешься в человека. Почти как новенький полетел в Россию вставлять зуб, раздавать подарки и делиться впечатлениями.

В заключение скажу, что в Москве я трое суток бодрствовал по ночам и спал днем, а восстановление зуба мне обошлось чуть меньше стоимости поездки на Кубу. Сладок, но тяжел дым отечества.

P. S.

Данное «произведение» написано при перелете из Дубая в Москву 13 апреля 2014 года, поэтому на лавры матерого беллетриста не претендую. Насчет подводной охоты с аквалангом критиков прошу не нервничать.

Глава VI. Ярославль, май 2014 г.

Ярославль – это город, который крепко остался в моей юношеской памяти как место, где наша Родина вбивала в наши молодые тела курсантов Голицынского пограничного училища выносливость, терпение и силу.

В конце 80-ых, когда «совок» начал трещать по швам, армия у нас еще оставалась многочисленная и сильная. Будущих офицеров готовили на совесть, денег и техники не жалели.