— Вы сели на его место, — невозмутимо закончил разговор бармен и удалился

«Его место…» — она невольно заёрзала на стуле. — «Подумать только, ещё недавно он сидел здесь, за этим столом. А эти девушки… Наверняка это были его жертвы!» Полина закрыла глаза и попыталась представить себе ту ситуацию: «Две невинные овечки, жалобно смотрящие на серого волка и бессильные перед его коварством… Он обольстил их, обманул или… о, да! Он угрожал им! Напугал и заставил повиноваться.»

Но о чём они разговаривали? Это оставалось загадкой. Полина на мгновение открыла глаза, сделала последний глоток мартини и снова углубилась в себя. Перед ней поплыли цветные круги, всё куда-то закружилось, но вдруг улетучилось и она вновь увидела того, кого преследовала. Он сидел за столиком напротив, слегка наклонившись в её направлении, и пристально смотрел в глаза девушки. Полина понимала, что это сон, наваждение, видение, но всё было настолько реально… как будто она играла в спектакле. Вроде она, а вроде не она, и в любой момент можно было проснуться, выйти из роли. Была какая-то тонкая грань между той объективной реальностью, в которой она находилась несколько минут назад, и той субъективной эманацией, в которой она оказалась теперь. «Это как мыльный пузырь», — подумала она. — «Его можно лопнуть, и тогда всё встанет на свои места. Или не на свои…»

Призрак мужчины напротив неё неожиданно прервал плывущие по волнам мартини ощущения девушки.

— Что ты здесь делаешь? Ты преследуешь меня?

Полина опешила. Ещё бы. Прямо в двух метрах перед ней сидел изгнанный из ада демон, которого она должна найти и уничтожить, но которому гораздо легче было сделать так, чтобы именно она исчезла с его пути.

— Нет, с чего вы взяли? Первый раз вас вижу.

— Не первый, ты меня уже видела в поле. Не следи за мной, это плохо для тебя кончится. Я ни за что не поверю, что та наша встреча была случайна, я не верю в случайности. Ты идёшь за мной по пятам, значит ты преследуешь меня, и это твои хозяева послали тебя. Дело принимает серьёзный и неприятный оборот…

— Я не знаю, кто вы! — крикнула в отчаянии Полина и лопнула мыльный пузырь. Возле неё стоял седой мужчина в кепке и сером пальто, обмотанный огромным шарфом, и обеспокоенно смотрел ей в лицо.

— Вам плохо?

Девушка вскочила с места и опрометью выбежала на улицу.

Вилиал шёл по парку вдоль городской реки, одетой в каменистые декоративные склоны, и любовался на просыпающуюся ото сна природу. Пробивающиеся сквозь сырую землю травинки как первые зелёные вестники тепла радовали глаз, а набухающие почки тополей и клёнов предвосхищали их бурное и скорое цветение. Воздух был пронизан романтикой и свежестью, а скворцы и зяблики щебетали свои первые весёлые трели.

«Однако, людям есть, чему радоваться и быть благодарными. Отчего же им так неймётся искать во всём лишь негативные оттенки? Правильно тогда сказал мне старик Сократ — самая великая победа, это победа над своим негативным мышлением…» — Инспектор не спеша размышлял сам с собой, прогуливаясь мелким шагом по асфальтированной дорожке.

Вдруг он резко остановился и замер на месте. «Попалась», — пронеслось у него в голове. Он постоял ещё минуту, после чего на лицо его легла глубокая тень. «Умеете же вы испортить настроение», — кому то в пустоту произнёс он и задумался. Фантом, которого он оставил в кафе для встречи с Полиной, сработал и передал хозяину информацию. Его преследовали и хотели нарушить все планы. Вилиал посмотрел на небо и, казалось, пронзил его своим взглядом насквозь. Но не взор негодования посылал он Небесной канцелярии и лично Архангелу, принявшему от него душу Полины. Его взор простирался гораздо дальше и глубже, как будто суетные дела тёмных и светлых сил перестали его интересовать. «Что ж, это возможно», — произнёс тихо демон и медленно продолжил свой путь вдоль реки.

Через несколько шагов под сводом каменного арочного моста он заметил мужчину, примеряющего себе на плечи странный ошейник. Толстую витую верёвку он украшал, тщательно привязывая, одним из оставшихся после возведения моста кирпичом солидного размера и веса.

— Вам помочь? — вежливо поинтересовался Вилиал, чем явно спугнул заметавшегося мужчину, который сразу попытался спрятать кирпич под мост.

— Нет-нет, спасибо, гуляйте, дышите воздухом, — неудачник сделал вид, что делает под мостом утреннюю гимнастику, причём использовал в своих упражнениях даже приготовленную ранее верёвку.

— А зря, я большой специалист по всем этим штукам.

— По упражнениям?

— По верёвкам с кирпичами. Вот, кстати, сразу припомнился один случай. В стародавние времена одна молодая женщина, родившаяся с несколькими телесными дефектами, смогла дожить аж до тридцати лет, не помышляя о самоубийстве. А, знаете, нелегко ей было кормить себя обрубками вместо рук, передвигаться раскорякой и при этом смотреть вокруг перекошенными зрачками. Бедолага решилась на отчаянный поступок только после того, как врачи сказали ей, что она не может иметь детей. Сие известие она уже не смогла перенести и наняла старого моряка-пройдоху, который мастерски связал ей узлом солидный валун и корабельный канат. Он также повесил ей эту конструкцию на шею и милостиво столкнул с такого же моста, да только полиция не разделила его жалостливого поступка и надолго заточила в тюрьму. А у вас, я вижу, тоже серьёзные проблемы?

— Ваш сарказм здесь не уместен. Нельзя судить о человеке и его поступках, не побывав в его шкуре. Да и не дай Бог вам это сделать.

— Чем же так тяжела ваша душевная ноша? С физикой у вас вроде всё в порядке.

— Я не вижу смысла вам всё это рассказывать. Во-первых, вы мне не поверите, а во-вторых, вы мне не поможете. Да, есть ещё и в-третьих. Мне надо спешить.

— Ну, на тот свет вы всегда успеете, другого пути нет. Я не собираюсь вас отговаривать, это не в моих интересах. Однако, если вы вкратце объясните мне вашу проблему, то я смогу сказать, в силах ли её решить, а затем уже или прыгайте в воду, или рассказывайте мне всё подробно.

Нестриженый мужчина со взъерошенной копной волос, мушкетёрской порослью и большими голубыми глазами был примерно одного роста и возраста с Вилиалом, худощавый, он стоял в длинных полосатых трусах и держал себя за плечи, чтобы не дрожать на прохладном ветру. Имя его было Иннокентий, но все близкие предпочитали называть мужчину просто Кешей.

— Вы должны сказать, в какой области вы специалист, тогда мне будет понятно, сможете ли вы оказать какую-либо помощь.

— О, перечисление моих специальностей может занять не один год, так что вы лучше сами скажите, какой специалист вас интересует.

— Не знаю, почему, но вы вызываете у меня доверие. Просто мой случай исключительно уникален, ни в одной литературе я не нашёл подобных случаев. Я не знаю, какой именно специалист мне нужен, но с моим мозгом творится полная чертовщина.

— Вам повезло, я просто уникальный специалист по чертовщине, — усмехнулся Вилиал. — Что конкретно с вами происходит?

— Я всё время просыпаюсь в разных местах и веду двойную жизнь, — мужчина склонил голову и, казалось, готов был заплакать.

— Это осознанное сновидение? — спросил на всякий случай Инспектор.

— Нет, что вы, это было бы слишком просто. Моё сознание гуляет по двум местам, каждое из которых абсолютно реально, но при этом одно их них находится в будущем, а другое здесь. В прошлом.

— Сдвиг по фазе… — Вилиал удивился. — Это можно объяснить так. Есть фаза прошлого, есть фаза будущего, во сне у вас в мозге происходит короткое замыкание между ними, и вы сдвигаетесь. Оригинально. Вы знаете строение молекулы ДНК? В природе всё основано на принципах подобия, так что рассмотрим на её примере. У ДНК есть две спирали, две фазы — как прошлое и будущее; к тому же вашим учёным уже известно, что ДНК отвечает за наследственность — а что это, как не связь прошлого и будущего? Так вот, эти две фазы соединены перемычками, образующими настоящее, и несколько таких перемычек у вас… сгорело. Произошло замыкание фаз друг на друга! В этом месте вы и перемещаетесь из прошлого в будущее и обратно. Впрочем, это лишь одно восприятие, ваши учёные орудуют другими инструментами, используя понятия пространственно-временного континуума или временной петли. Хотите, объясню на примере гравитационной волны, колебания ткани пространства и времени? Волна состоит из парабол, так вот в одной из таких парабол между двумя её ветвями образовалось две норы, два отрезка, соединяющих волны, через один из которых вы мгновенно проникаете в будущее, а спустя время через следующий — опять в прошлое, и затем спустя время — по первой норе опять мгновенно проваливаетесь в будущее. Как белка в колесе! Ну, что-же… Я берусь вам помочь! Когда у вас следующее перемещение?