– О чем ты думаешь? – спросила она, откидывая кудри с его лица.

– Лишь о том, насколько мне нравится быть в тебе.

Она потерлась бедрами.

– Значит тебе хорошо.

Сетх поцеловал ее, а потом отстранился и привстал, изучая ее тело.

Лидия нахмурилась, наблюдая, как он водит по ней пальцами.

– Что ты делаешь?

– Любуюсь тем, как соединены наши тела. – Он прикоснулся пальцами к влажности между ног и стал растирать ее между большим и указательным пальцем. – Не хочу, чтобы у тебя было с другим мужчиной... так.

Она вздрогнула от его собственнического тона.

– О чем ты?

«Я люблю тебя».

Но Сетх не мог заставить себя признаться вслух. Он не зал, как.

Несмотря на молчание, Лидия начала напевать самым красивым голосом. Песня затрагивала душу, и Сетх едва дышал от переполнявших его нежных чувств.

– Я жажду твоих прикосновений. Одна... а время проходит... так медленно... и так неумолимо оно...

Она положила ладошку ему на щеку.

Сетх знал, что это не ее слова, но то, как она их пела...

Они словно дотягивались до неизведанной, нетронутой частички его души. Эти слова отражали все его чувства. Вот теперь он узнал о новом круге ада.

Физическая боль от жестокости Нуара и Азуры ничто в сравнении с этим.

Жизнь, лишенная красоты. Смеха. Шутливых подколов.

Жизнь без Лидии.

Лидия лежала и видела, как эмоции на лице Сетха сменяют одна другую. Она прекрасно понимала, что он хочет сказать и не может. И ладно, она не нуждалась в словах. Все и так ясно по одному его взгляду. Одно то, как Сетх смотрит на нее с ненасытным огнем, опаляющим до глубины души, и страхом, что все происходящее лишь сон.

Взяв его за руку, она выпрямила все пальцы, а потом опустила средний и безымянный.

– Что это? – тихо спросил он.

– Это то, что ты не говоришь вслух, но я все равно слышу.

Она поцеловала его пальцы, а потом сложила свою руку в аналогичном жесте и прижалась к его руке.

Сетх смотрел на их объединённые руки, которые по отдельности напоминали две половинки сердца, а вместе – единое целое.

Лидия права. Именно это он чувствовал.

Ее улыбка согревала даже самый темный уголок души. Зарывшись пальцами в его волосы, Лидия притянула его губы к своим и прошептала прежде чем поцеловать:

– Сетх. Обещаю. Я буду рядом. И покину тебя, только если ты сам этого захочешь.

А такого никогда не случится. Разве это возможно?

Ослепленный сладкими прикосновениям Сетх не мог избавиться от ощущения, что все это продлится не долго.

Как иначе?

Он проклят собственным отцом и выкинут матерью точно мусор.

Но несмотря на это, ему хотелось верить обещанию Лидии.

Если бы он только мог в него поверить.

Но в глубине души таилось сомнение, что все временно.

Сетх опустил голову, желая снова насладиться любимой. Но стоило их губам соприкоснуться, как тело пронзила невыносимая боль. Прежде чем он успел моргнуть, кто-то сорвал его с кровати и швырнул о стену.

Стукаясь со всей дури об пол, Сетх почувствовал, как пробудились божественные силы. Такой удар вызвал бы разрыв внутренних органов у человека. Хвала богам, он не смертный, иначе уже бы умер. Поистине ненавистен ему был лишь металлический привкус крови во рту.

«Отвратительный».

Сетх провел языком по зубам, проверяя, все ли на месте, а потом глянул на напавшее на него существо.

Кровь застыла в жилах, когда Сетх понял, что сделал Нуар. Кого именно ублюдок послал за ним.

«Черт бы все побрал…»

Верлин когда-то был богом наивысшего добра. Нуар испортил его и превратил в безумное воплощение зла. Сетх не знал, как Нуару это удалось. Ему было известно лишь одно: Верлин – один из самых смертоносных во Вселенной.

Настолько опасный, что даже Нуар не решался отпускать его лишний раз из страха, что однажды не сможет загнать обратно в клетку.

Огромный, намного более двух метров ростом, Верлин ни с кем не договаривается и не торгуется. Он просто выполняет приказ.

Без всякого сомнения, сейчас ему было приказано вернуть Сетха обратно в Адскую обитель.

Сетх закрыл глаза и призвал вернувшиеся к нему силы.

Капля в море. Ничтожное усилие. Чуть больше, чем у него было в «Санктуарии».

Хотя их хватило, чтобы облачиться в броню и окутать ее пламенем. Сетх поднялся с пола, понимая, что ситуация паршивей некуда.

Лидия оделась в джинсы и футболку, во все глаза уставившись на мужчину-гору, из неоткуда возникшего в их спальне. В длинном черном плаще с поднятым воротником, отделанным серебром... которое словно обрызгали кровью. От лысого темечка спускались вытатуированные символы, сужаясь клином и заканчиваясь прямо между глаз. Правый глаз обведен черным, и от его края по щеке до самого подбородка продолжались символы. Единственное цветное пятно во всем облике – ярко-зеленая рубашка под черным пальто.

Но самое шокирующее открылось, когда незнакомец обернулся, оценивая ее как противника.

У него оказались такие же глаза, как и у Джейдена. Только в зеркальном отражении. Коричневый вместо зеленного, и зеленый вместо коричневого.

Между ним и Джейденом явно есть связь.

«Они что, родственники?»

Но сейчас не время для расспросов. Тем более, что огромный мужик направился к Сетху со смертоносной решимостью выбить из того дух.

Лидия бросилась на врага.

– Нет! – зарычал Сетх, вскинув руку.

Он окружил Лидию силовым полем, ограждая от борьбы.

Кипя от возмущения, она опалила его обиженным взглядом.

– Что ты творишь?

– Спасаю твою жизнь. Он тебя не тронет, пока ты к нему не сунешься, а тогда тебе крышка.

– Сильно в этом сомневаюсь, – усмехнулась Лидия с издевкой.

– А я – нет.

Лидия схватилась за горло, словно душа себя.

Почему он не считает ее достойным противником?

Она может сражаться, как и Сетх.

С другой стороны, учитывая его возраст, ей еще повезло, что он не закостенелый сексист. В целом, Сетх вел себя вполне приемлемо.

Иногда.

Только не этом случае.

Сетх попятился к стене, не спуская с Верлина глаз. Только такая позиция правильная, когда имеешь дело со столь смертоносным врагом.

Глаза Верлина засветились красным.

– Страж, ты призван хозяином.

– Да, – медленно протянул Сетх. – Я понял. Но я вынужден разочаровать вас с Нуаром.

– Неудачный выбор, – неодобрительно хмыкнул Верлин.

– Да ну, а разве когда-то было иначе?

Верлин оскалился, обнажая заостренные зубы, и бросился на него.

Сетх поймал чудовище и повалил на пол. Он пытался удержать противника под собой, но это оказалось невозможно. Верлин был больше его где-то на килограмм сорок мышечной массы. Хотя его мышцы не должны были оказаться такими гибкими.

– Будь ты проклят, толстый ублюдок. Похудей хоть немного.

Вся эта возня напоминала попытку обуздать носорога.

Верлин перекрутился просто невероятным способом и схватил Сетха со спины. Он ударил его об пол с такой силой, что немного оглушил, а потом повторил удар для пущего эффекта.

– Малыш, мне кажется, тебе нужна помощь, – позвала Лидия. – Хочешь, чтобы я присоединилась к веселью?

– Нет, – прохрипел Сетх из-за передавленной Верлином трахеи. Лапища у бога оказалась раза в два больше, чем у него. – Если ты поранишься, я не смогу позже с тобой поиграть. А если это вдобавок произойдет из-за меня, я буду чувствовать себя виноватым.

– Ты чокнутый!

И ему сейчас надерут зад. Сетх продолжал молотить Верлина, но это выглядело так, будто он колотил кирпичную стену голыми руками.

Не говоря уже о том, что он порядком устал кататься лицом по паркету.

«Какого черта Маахес не заслал полы коврами? Кстати, о проклятом ублюдке. Где тот, кто орал: «Я защитил бы тебя, если бы знал?»

«Никчемные клятвы, и этим все сказано».

Маахеса снова не оказалось рядом, когда он в нем нуждался.