Джаред с наслаждением вдыхал горячий воздух, насыщенный запахами аэропорта, все равно он казался другим, вкуснее – запах родины. Хорошо, что сегодня воскресенье - родители должны быть дома.

Для Мики еще в Бразилии была приобретена переноска-перевозка и прочее кошачье приданое, необходимое порядочному котенку для жизни в цивилизации.

Они подъехали к дому Джареда, и Дженсен вылез следом за ним, остальные должны были дожидаться в джипе. У Джареда радость скорой встречи с родными смешивалась со страхом, как они примут Дженсена. Переплетя пальцы, они подошли к двери, и Джаред позвонил, хотя в рюкзаке у него валялись ключи.

Радостное изумление матери, открывшей дверь и увидевшей сына, сменилось напряженным вниманием, когда она заметила их сцепленные руки, но мгновение - и она уже снова широко улыбалась, открывая объятья.

- Джаред, сынок! Как же я рада тебя видеть! Входите же скорее.

Их провели в гостиную, где отец Джареда смотрел телевизор. Увидев гостей, он отложил пульт и встал с дивана:

- Джаред?!

Он подошел и крепко обнял сына, переведя взгляд на Дженсена:

- Кто это, сынок? Познакомь нас.

- Это Дженсен, мой жених. Дженсен, это моя мама, Шерри, и мой отец, Джеральд.

Дженсен вежливо пожал руки, и их усадили на диван.

- Ну же, Джаред, рассказывай! Так неожиданно! Почему не сказал, что собираешься прилететь? – мать Джареда взволнованно расспрашивала сына, поглядывая на Дженсена.

Джаред растерялся:

- Что рассказывать, ма?

- Мы не виделись два года, негодник такой, и тебе нечего рассказать?!

Джаред, подталкиваемый наводящими вопросами, принялся рассказывать о своей жизни в Гвиане и Бразилии, приукрашивая, чтобы лишний раз не волновать родителей. Периодически в беседу вовлекался Дженсен, который отвечал очень обтекаемо, так как не хотел признаваться, что не успели они с Джаредом познакомиться, как уже обручились и собрались пожениться.

Не заметить акцент Дженсена было невозможно, поэтому Шерри, поколебавшись, спросила:

- Дженсен, ты же не американец?

- Нет, - Дженсен кинул на нее спокойный взгляд, ожидая, что Джаред начнет рассказывать «эпическую» историю их знакомства и любви. Дженсен посмотрел на него, но тот сидел, чуть прищурившись, с напряжением глядя на мать.

- Так вы в Бразилии с Джаредом познакомились? – продолжила «допрос» Шерон.

- Да, - с легким удивлением ответил Дженсен – ведь это и так было понятно из слов Джареда.

Он заметил, что отец Джареда неловко поерзал в кресле, слегка откашлялся, но вступать в разговор не спешил.

- Скоро обед. Джаред, милый, не поможешь? – Шерон поднялась из-за стола и кивнула в сторону кухни.

- Конечно, ма, - Джаред прекрасно понял, что зовут его вовсе не помогать.

Шерри закрыла плотно двери, повернулась к сыну и громким шепотом начала:

- Джаред, сынок, да что с тобой такое?! Я счастлива, что ты наконец одумался и вернулся, но это… это переходит все мыслимые границы! Я понимаю, чем тебя привлек этот парень – он так неестественно красив, что это просто ненормально.

- Господи, мам! Ну он же не виноват, он родился вообще-то таким! – парировал Джаред.

- Да понимаю я! От него глаз оторвать невозможно! Но я-то желаю тебе только счастья, а ты подумал, что он мог с тобой не просто так познакомиться?

- В смысле? – опешил Джаред, поначалу собиравшийся выложить всю правду о «знакомстве» с Дженсеном, но увидев, насколько родители негативно восприняли его появление, решил погодить, хотя и понимал, что узнав, кто такой Дженсен на самом деле, они отнеслись бы к нему более благосклонно.

- Я о том, что вы встретились в Бразилии, да? - Шерри не требовался ответ, она просто констатировала факт. – А ты не думал, что он вцепился в тебя, потому что ты американец, а ему хотелось переехать в Штаты, и тут вдруг такой наивно-влюбленный шанс?

Джаред и не ожидал, что его мать вдруг неожиданно проявит такую фантазию, а ведь если судить по ее логике, то, скорее, это он получался весь такой корыстный, вцепившийся в Дженсена, чтобы выбраться в Старый Свет, да еще и жениться на дворянине!

- Ему ж по-другому вид на жительство никак не получить, только если жениться на американце-американке, а тут ты как раз подвернулся! – горячилась Шерон, искренне переживая за сына.

- Мам, ты же не знаешь его совсем! Как ты можешь так вот судить?!

- Я понимаю, почему ты на него повелся, на него разве что слепой не среагирует! Но ты не думал, что он воспользуется тобой, обоснуется в Америке и найдет себе кого получше, побогаче? Джаред, да что с тобой? Ты совсем ослеп от его красоты! Ты ж никогда и не думал связывать жизнь с мужчиной, - Шерри понизила голос до глухого шепота – не дай бог, кто-то услышит, что она отговаривает сына от однополого брака!

Джаред не успел ответить, как хлопнула входная дверь и донесся звонкий голос Меган:

- А что это за шикарный джип возле нашего дома?

Джаред, улыбаясь, вышел из кухни. Увидев его, Меган вскрикнула и кинулась на шею:

- Джаред!!! Ты откуда?!

Она повисла на брате как обезьянка, чмокая его в щеки, губы, подбородок. Джаред смеялся и уворачивался:

- Слезь с меня, мартышка!

- Почему «мартышка»? Может, я лемур!

- Иди на диван, лемур, - Джаред с хохотом сгрузил сестру на диван.

Тут Меган заметила Дженсена и замерла с приоткрытым ртом. Дженсен помахал рукой:

- Привет.

Он улыбнулся, и Меган густо покраснела.

- Познакомься, Мег, это Дженсен Эклз – мой жених. Дженсен, это Меган – моя сестра.

Ошеломленная Меган не могла выдавить ни слова и только слабо махнула в ответ.

Дженсен, еще только заслышав возглас сестры Джареда по поводу Брабуса, быстренько скинул Джиму СМСку, чтобы они отъехали и не привлекали внимание. Поначалу он думал, что Джаред представит его как есть, а оказалось, тот с чего-то решил скрытничать, видно, хотел, чтобы Дженсена полюбили не за положение, а как человека. Но ведь дворянская кровь, древний аристократический род и все, к этому прилагающееся, и было частью самого Дженсена, и как человек, он и состоял, в частности, из тех привычек и замашек, что сложились под влиянием соответствующего статусу воспитания. Ему, конечно же, тоже хотелось бы, чтобы его собственная семья восприняла Джареда так, как он того заслуживает, по мнению Дженсена, но он понимал, даже если к моменту знакомства им удастся выгодно продать бриллианты, то в лучшем случае Джаред в глазах Эклзов останется выскочкой и нуворишем.