Такстон все не сдавался:

— А как насчет вас, старина Далтон?

— И свалиться замертво после первого сета? — скептически произнес Далтон, закуривая сигарету. — Нет уж, спасибо. Я лучше в гольф.

— Жаль. Что ж, гольф так гольф.

— А эти нестабильные порталы когда-нибудь открываются снова? — продолжала допытываться Линда.

— Никто не знает, — вздохнул Дюквиз. — И никто не знает, где именно в замке они появятся, если и в самом деле откроются.

— Боюсь, это неразрешимая загадка, — подтвердил Якоби.

Линда откинулась на спинку кресла и слабо улыбнулась.

— И конечно, выход, ведущий в наш мир, — один из тех, исчезающих.

— Боюсь, что так, — заметил Дюквиз.

— Есть какой-нибудь способ его найти? Нельзя ли поискать?

— Мы не знаем никого, кто нашел бы путь назад, — сказал Якоби.

— Но это вовсе не означает, что путь назад в наш мир невозможно найти в принципе, — возразил Дюквиз. — Кто-нибудь из Гостей когда-нибудь мог отыскать его и вернуться в свой мир. Этому замку многие тысячи лет.

— Значит… — Линда нервно провела рукой по лицу. — Мы застряли здесь навсегда?

— По крайней мере на какое-то время, — спокойно произнес Дюквиз. — Лучше всего думать именно так.

Джин покончил с ветчиной, сосисками, копченой белой рыбой, гречишными лепешками и сельдью в сметане. Окинув взглядом стол, он отметил, что сервировка больше подходит для ланча или обеда, и положил на тарелку жареной курицы, фаршированных кабачков, ригатони в мясном соусе и маринованных грибов, добавив ко всему этому салата из артишоков и капусты под майонезом.

Снеголап дожевывал последнюю из свечей, которые предварительно окунал в мясную подливку.

— А что такое теннис? — с набитым ртом проговорил он, повернувшись к Такстону. — Звучит неплохо. Я бы не отказался попробовать.

Вдруг Линда удивленно вскрикнула, и все повернулись к ней.

— Вот это да, — проговорила она, ошеломленно качая головой и глядя на что-то, лежащее у нее на ладони.

— Что случилось, Линда? — спросил Дюквиз.

— Валиум. Видите? — Она зажала таблетку между большим и указательным пальцами.

— Да, Линда. Что-нибудь не так?

— Я минуту назад подумала, что мне крайне необходимо успокоительное. Я в свое время привыкла его принимать… в больших количествах. Потом бросила, но когда вы мне сказали, что мы все застряли здесь, я подумала — Господи, сейчас бы хоть одну таблеточку, вот бы она оказалась у меня в руке… И я сжала правую ладонь… а потом раскрыла и посмотрела… и вот она.

Сидящие за столом обменялись многозначительными взглядами.

— Материализация, — пробормотал Дюквиз. — Интересно.

— Как давно вы в замке? — задумчиво спросил Якоби.

— Гм… две ночи. Да, две ночи и один день.

— Понятно, — сказал Якоби и сосредоточенно отхлебнул из чашки.