Слово «откровение» происходит от греческого ἀποκάλυψις, что значит «открытие, раскрытие или снятие покрова». Откровение – это книга, в которой Господь Бог открыл человечеству вечные, сверхъестественные истины и реальности, которые человек своими силами никогда бы не постиг и не обнаружил.

Книга Откровение была написана на греческом языке примерно в 96 году от Р. Х. К 250 году вся Библия была переведена на язык, который сегодня мы называем древним латинским, однако первый официально признанный латинский перевод (Вульгата) появился только в 382 году. Первый официально признанный английский перевод (Библия короля Иакова) появился в 1611 году.

Книга Откровение – последняя книга в Новом Завете. Она разделена на четыреста четыре стиха, из которых по меньшей мере двести шестьдесят пять стихов содержат в себе цитаты, взятые из Ветхого Завета, – а также много цитат из Нового Завета.

Последняя книга Нового Завета – это Откровение Иисуса Христа, которое подробно изображает нашу историю со времен Иоанна, то, что было две тысячи лет тому назад. В ней содержится последнее Божье откровение для человечества. Говоря простым языком, библейские пророчества и книга Откровение – это история, записанная до своего осуществления. Они составляют Божье описание будущих фактов и событий. Такое пророчество абсолютно надежно, потому что Бог всеведущ.

Книга Откровение знакомит нас с добрыми и дурными вестями о будущем, раскрывая обе стороны общей картины. С одной стороны, она описывает страшные виды разрушительного оружия, которое будет произведено с помощью продвинутых технологий и которое обманутое человечество использует в конце этого времени. Но она также рассказывает, как живой Бог, Творец всей Вселенной, вмешается, чтобы предотвратить уничтожение человечества. Далее она повествует о прекрасном времени покоя и преображенного мира, который последует за этими страшными днями.

Откровение объясняет многие из прежних библейских пророчеств и раскрывает столь необходимую структуру для пророчеств, касающихся последнего времени. В этой книге Библии точно нет мистики и скрытых знаний для особо избранных, но есть открытость и путь понимания для того, что было непонятно прежде.

Например, в пророческой книге Даниила также использован подобный язык и символы. Часть его видений и образных выражений объясняются ясно и понятно. Но Бог открыл Даниилу, что значения других пророчеств останутся непонятными до конца времен, и тогда они тоже станут понятными.

В книге Откровение есть много главных ключей к пониманию видений Даниила, а в книге Даниила имеются ключи, помогающие нам понять книгу Откровение.

Обратите внимание на объяснение Даниилом одного из его видений: «Я слышал это, но не понял и потому сказал: “Господин мой! Что же после этого будет?” И отвечал он: “Иди, Даниил; ибо сокрыты и запечатаны слова сии до последнего времени”» (Дан. 12:8, 9) (Везде курсив мой, если иное не указано. – Т. М.)

В Откровении апостол Иоанн пишет в заключительной главе, как ангел повелел ему: «Не запечатывай слов пророчества книги сей…» (Откр. 22:10).

Иоанн объясняет, что Бог Отец дал Христу большую часть книги Откровение в виде свитка, запечатанного семью печатями. Затем Иисус снял печати и открыл свиток.

«И видел я в деснице у Сидящего [Бога Отца] на престоле книгу, написанную внутри и снаружи, запечатанную семью печатями. И видел я Ангела сильного, провозглашающего громким голосом: “Кто достоин раскрыть сию книгу и снять печати ее?” И никто не мог, ни на небе, ни на земле, ни под землею, раскрыть сию книгу, ни посмотреть в нее… И один из старцев сказал мне: “Не плачь; вот, лев от колена Иудина, корень Давидов, победил, и может раскрыть сию книгу и снять семь печатей ее”» (Откр. 5:1–5).

В первых строках сказано, что она является «откровением Иисуса Христа, которое дал Ему Бог» (Откр. 1:1).

Итак, книга Откровение не запечатана и не скрыта от нас.

Часть послания Иоанна была для верующих уже в дни первых апостолов. Одна из целей книги Откровение заключается в том, что она должна открыть слугам Божьим, «чему надлежит быть вскоре» (Откр. 1:1).

Нужно рассказать обстоятельства, при которых эта пророческая книга была дана апостолу Иоанну.

В пределах границ древней Римской империи христианство возникло в эру относительного спокойствия. Императоры того времени, как правило, следовали политике либеральной религиозной терпимости. Это позволило ранним христианам нести Евангелие далеко и широко как внутри самой империи, так и за ее пределами.

Но со временем ситуация изменилась. Римляне ввели поклонение императору и принуждали к этому все население империи. Отказ христиан участвовать в поклонении императору поставил их в прямое противостояние с властями на всех уровнях римской иерархии. Ко времени написания книги Откровение многие христиане уже были казнены за свою веру. Христиане повсюду, и особенно в Малой Азии, сталкивались с презрением, насмешками и гонениями.

В дополнение к этим проблемам римские чиновники после разрушения Иерусалима в 70 году от Р. Х. перестали рассматривать христиан как одну из сект иудаизма. Религиозная терпимость Рима по отношению к ним изменилась.

Христиане теперь чаще всего рассматривались как подрывная и потенциально опасная религиозная группа. В учении о грядущем Царстве и могущественном новом царе Рим усматривал угрозу своей империи. К тому времени император Нерон ложно обвинил христиан в поджоге Рима.

Апостол Иоанн, сосланный во время последней волны гонений в конце первого века на остров Патмос в Малой Азии, пояснил, что он тоже пострадал от преследований, будучи их «соучастником в скорби, и в царствии, и в терпении Иисуса Христа» (Откр. 1:9). Иоанн понимал тяжелое положение, в котором оказались верующие. Он напомнил им об их цели – Царстве Божьем. Он подчеркивал, что им следует терпеть и верить, чтобы выдержать оппозицию и преследования до возвращения Иисуса, Который окончательно избавит Своих от гонений и дарует им спасение.

Семь печатей

1. Религиозное обольщение (Откр. 6:1, 2; ср. Мф. 24:4, 5, 11, 23–25).

2. Война (Откр. 6:3, 4; ср. Мф. 24:6, 7).

3. Голод (Откр. 6:5, 6; ср. Мф. 24:7).

4. Эпидемии и болезни (Откр. 6:8; ср. Мф. 24:7).

5. Скорби и гонения (Откр. 6:9, 11; ср. Мф. 24:8–12, 21, 22).

6. Небесные знамения (Откр. 6:12–17; ср. Мф. 24:29).

7. Семь труб.

Семь труб

1. Уничтожение растительности (Откр. 8:7).

2. Уничтожение океанов и живности в море (Откр. 8:8, 9).

3. Уничтожение рек и свежей воды (Откр. 8:10, 11).

4. Помрачение солнца, луны и звезд (Откр. 8:12).

5. Мучительные недуги и бедствия для людей (Откр. 9:1–12).

6. Масштабные военные разрушения (Откр. 9:13–19).

7. Последние семь язв (Откр. 15:1; 16:1–21).

Армагеддон и возвращение Иисуса Христа

Божья Церковь в пророчествах

Для кого была написана книга Откровение? Первый стих дает ответ на этот вопрос: «Откровение Иисуса Христа, которое дал Ему Бог, чтобы показать рабам Своим, чему надлежит быть вскоре. И Он показал, послав оное через Ангела Своего рабу Своему Иоанну» (Откр. 1:1).

Откровение было написано для Церкви Божьей. Поэтому не стоит удивляться тому, что в первых трех главах основной темой обсуждения является сама Церковь.